Россия возобновила исследования Луны, отправив посадочный модуль к ближайшему соседу Земли.
Миссия "Луна-25" стартовала сегодня в 19:10 по восточному времени на ракете "Союз-2.1б" с космодрома Восточный в Амурской области на дальнем востоке России.
Запуск продолжился с того места, на котором остановился бывший Советский Союз в 1976 году, когда "Луна-24" успешно доставила на Землю около 6,2 унций (170 граммов) образцов Луны.
Но это было тогда. "Луна-25" - первый лунный зонд отечественного производства в современной российской истории.
Если все пойдет по плану, "Луна-25" проведет следующие пять дней в полете к Луне, а затем облетит естественный спутник еще пять-семь дней. Затем космический аппарат совершит посадку в южной полярной области Луны, недалеко от кратера Богуславский. (Также рассматриваются два резервных места посадки: к юго-западу от кратера Манзини и к югу от кратера Пентленд А.)
После посадки в целости и сохранности "Луна-25" будет работать на поверхности Луны как минимум один земной год.
Сложная местность
Основными задачами "Луны-25" являются тестирование технологии будущих мягких посадок на Луну, анализ лунной грязи и камней и проведение других научных исследований. В случае успешной посадки аппарат изучит верхний слой лунного реголита, оценит ультратонкую лунную атмосферу и займется поиском признаков водяного льда в районе южного полюса.
С точки зрения посадки 1,6-тонный "Луна-25" принципиально отличается от своих предшественников. Предыдущие советские лунные спускаемые аппараты приземлялись в экваториальной зоне Луны. Этот новый посадочный модуль приземлится в циркумполярной области Луны, в месте со сложным рельефом.
Спроектированный, построенный и испытанный российской аэрокосмической компанией НПО имени Лавочкина, "Луна-25" состоит из двух основных частей. Один из них представляет собой посадочную платформу, оснащенную двигательной установкой и шасси, включая доплеровский измеритель скорости и дальности полета. Второй представляет собой негерметичный инструментальный контейнер, загруженный научным оборудованием, радиаторами, электроникой, солнечными панелями, радиоизотопным источником тепла и энергии, антеннами и телевизионными камерами.
Оснащение
"Луна-25" оснащена следующими приборами, которые вместе весят около 66 фунтов (30 килограммов):
- Сервисная телевизионная система (STS-L)
- Комплекс лунных манипуляторов (LMK) с устройством для забора грунта
- Детектор нейтронов и гамма-излучения (ADRON-LR) для дистанционного поиска водяного льда
- Инфракрасный спектрометр (LIS-TV-RPM)
- Лазерный масс-спектрометр (LAZMA-LR)
- Ионный энерго-масс-анализатор (ARIES-L)
- Мониторинг пыли (PmL)
- Блок управления научной информацией (BUNI)
"Проще говоря, самая важная задача "Луны-25" - сесть там, где еще никто не сидел", - сказал Максим Литвак, главный научный сотрудник миссии из Российского института космических исследований (известного под аббревиатурой IKI), в сообщении на веб-сайте IKI.
"Сейчас все стремятся в полярные регионы; эта область интригует всех в научном сообществе", - сказал Литвак. "В почве посадочной площадки "Луна-25" есть признаки льда; это видно из данных с орбиты. В экваториальных районах, где мы приземлились ранее, это не так".
Действительно, "Луна-25" должна приземлиться примерно в то же время и в том же районе, что и индийский зонд "Чандрайан 3", который стартовал 14 июля и прибыл на лунную орбиту 12 августа. И НАСА планирует создать одну или несколько баз вблизи южного полюса Луны к концу 2020-х годов в рамках своей программы Артемис.