Первые фотомастерские, появившиеся в России в конце ХIХ — начале ХХ века, они назывались — Светопись. Вообще, фотография XIX века – искусство нескольких мастеров: фотографа, художника и литографа. Сейчас есть фотографы, которые работают в команде – один фотографирует, один прыщик на фото замазывает, другой хэштеги проставляет.
Разглядывая старинные фотокарточки мы обращаем внимание на детали одежды, позы, прически людей, изображенных на снимках, но не всегда уделяем внимание оборотной стороне фото. Между тем фотографический бланк - это особый мир, со своим языком и символикой, где ничего не изображено просто так, для красоты: все подчинено своим строгим правилам. И немного тщеславию фотографа.
Впервые фотографический бланк появился в 1849 году и стал предметом первой необходимости для фотографов-профессионалов. Сами бланки были по размеру несколько больше фотографий и не только придавали им изящный вид, но и служили для их сохранности, а также служили своего рода «стеной» соц. Сети. Позволяли оставлять комментарии на полях и ставить лайки каплями чернил.
Довольно часто на бланках встречаются изображения мольберта, палитры, кистей для рисования, которые должны были подчеркнуть принадлежность фотографа к миру искусства
Медали, изображенные на бланке, рассказывали о том, где и когда проводились выставки, в которых участвовал и отличился фотограф. Выставки, в которых принимали участие фотографы, были самые разнообразные: фотографические, политехнические и даже мануфактурные.
Наряду с изготовлением фотографических бланков к концу XIX-началу XX века в России были открыты несколько фабрик по производству рамок и альбомов для фотографий, хотя часть этой продукции по-прежнему привозилась из Европы.
Самый популярный формат фотографии был визитный из-за цен и удобства формата. Эти фотографии заказывали по 12 шт. и дарили родственникам и друзьям даже вопреки их желанию. Также фотографии формата «визит-портрет» чаще всего помещали в альбомы. Следующими по популярности были кабинетные фото («кабинет-портрет»): их помещали в альбомы и ставили в рамках на стол или каминную полку.
Сколько же стоило сделать фотографию? Во второй половине XIX века цена стремительно снижалась. В 1863 г. цена на популярные отпечатки формата «визитный» были от 5 до 7 рублей серебром за 12 шт., то есть примерно 1,7 серебра за 1 фото. Отдельные портреты формата «кабинетный» и большего размера были всё дороги – от 3 рублей за штуку. С середины 1880-х гг. фотография стала доступна широкому кругу клиентов.
Большинство фотографов в 1880-1910-х годах размещали на фотографических бланках надпись о том, что негативы в фотоателье сохраняются и возможно повторное обращение к ним. Для того чтобы облегчить последующий поиск, лаборанты иногда проставляли на обороте фотографии мелкими цифрами номер негатива и год съемки.
В 1910-х гг. производство бланков значительно сократилось. Вместо роскошного бристольского картона в производстве стали использовать более дешевые сорта бумаги. Искусство фотографического бланка стало угасать и постепенно исчезло