Le premier voyage que j'ai fait en hiver m'a laissé avec un sentiment perplexe. C'était rapide, stressant et gris. J'ai décidé d'y aller encore une fois pour bien comprendre mes sentiments et mon attitude envers cette région.
D'abord, c'est quoi l'Asie Centrale? Grosso modo, ce sont toutes les anciennes républiques soviétiques au Sud de la Russie, tous ces "stan". Tous ces pays ont beaucoup de choses en commun. D'abord, c'est la langue. Ils parlent tous les langues dites Turciques.
Les langues turciques ont trois familles:
- Kiptchak: les Kirghizes, les Kazakhs, ainsi que les minorités ethniques en Russie: les Yakuts, les Tatars, les Bachkirs.
- Karluk: les Uzbeks, les Uighurs.
- Oghuz: les Turques, les Turkmens, les Azerbaijanis.
Il y a quand même des particularités:
- les Uighurs. Bien qu'ils sont des relatives très proches des autres peuples de l'Asie Centrale, leur majorité vit en Chine à Xingjiang. Historiquement la partie ouest de Xinjiang a été contrôlée par l'Empire russe, mais à cause du Grand Jeu la région a été cédé aux Chinois.
- les Azerbaijanis. En fait, ethniquement c'est un peuple iranique qui habite dans la région de Caucase. Mais à cause des conquêtes de Tamerlan ces gens ont subi une turquisation forcée.
- Tadjikistan. Bien que ce soit un "stan", les gens ici parlent une langue proche de Farsi. Donc, ethniquement les Tadjiks sont proches des Azerbaijanis.
En générale, tous les trajets touristiques en Asie Centrale sont axées autour de trois pays: Uzbekistan, Kazakhstan, Kirghizie.
Du point de vue d'héritage historique et culturelle, l'Uzbekistan est un must. Par contre, le pays se trouve dans une région assez désertique, donc, on ne devrait pas attendre de voir des paysages captivants, à part, peut-être, dans la vallée de Ferghana.
La Kirghizie est considérée comme un pays le plus beau à cause de ses montagnes de Tian-Shan dont la hauteur dépasse 7000 m.
Et Kazakhstan... C'est juste le désert ou la prairie.
Du point de vue économique, Kazakhstan est numéro un. C'est un pays fort, avec une industrie bien développée et une ouverture aux investissements étrangers. Les Kazakhs vont rarement en Russie en tant que les ouvriers pour les boulots de base.
Uzbekistan est numéro deux. Ils ont préservé le potentiel industriel de l'époque soviétique, mais à cause de leur fermeture la majorité de la population gagne leur argent en Russie.
La Kirghizie est naturellement numéro trois, mais très très très loin de l'Uzbekistan et Kazakhstan. La totalité de la population passe leur temps à gagner du fric chez les Russes.
Politiquement parlant, la Kirghizie est le pays le plus démocratique de l'Asie Centrale. Depuis l'indépendance, ils ont déjà changé une douzaine de présidents. Assez souvent les présidents sont élus à cause des révolutions, manifestations et autres expressions de mécontentement populaire.
Kazakhstan est assez démocratique, mais ils ont réussi à éviter des coups d'État comme chez leur voisins Kirghizes.
Uzbekistan a été un état policier pendant une vingtaine d'années. Ils ont commencé à s'ouvrir après la mort de leur premier président Karimov.
Au niveau de la religion, ils sont tous les Musulmans Sunnites.
Les Kazakhs, surtout les habitants des grandes villes, sont totalement laïques. Les meufs baisent à gauche et à droite sans être lapidées.
Les Ouzbeks sont des gens super conservatifs. Même à l'époque de l'Union soviétique ils ont été connus pour leur piété. Les mariages mixtes entre les Russes et Uzbeks sont possibles, mais sous la condition que le/la Russe se convertit en islam. Mais... En fait, l'Uzbekistan a été la cible numéro un des Frères musulmans qui ont essayé d'envahir ce pays à partir d'Afghanistan. Par conséquent, le premier président a supprimé très sévèrement toute l'activité religieuse des Musulmans. À l'époque on pourrait être emprisonné juste pour la barbe. Donc, voilà, on ne voit pas les femmes voilées ou les mecs barbus dans les grandes villes.
Les Kirghizes ont été la nation la plus laïque parmi toutes les républiques musulmanes de l'ex-URSS. Par contre, à cause de leur ouverture totale et à cause de la faiblesse de leur état, ce pays se dirige très rapidement vers l'islamisation totale de la société.