Кто-то скажет: «Напрасный труд, нашла историка, пустая трата времени». Каюсь, есть такой грех, у Бушкова читаю все, некоторое даже перечитываю. Наваял автор множество трудов по российской истории, но даже Россия показалась тесноватой, двинулся туда, где никогда не заходит солнце. Планировал ограничиться трилогией, но аппетит пришел нешуточный и получилась пенталогия.
Сам Бушков предупреждает, что пишет историю превращения Англии в империалистическую гиену и выбирает только особо интересные или важные для главной темы эпизоды.
В конце концов, книга моя, и я вправе писать ее так, как мне больше нравится.
Начинает автор задолго до становления колониальной империи, четыре с лишним тысячи лет назад, когда построили Стоунхендж. Увы, ни науке, ни Бушкову осталось неизвестным, кто построил сие грандиозное сооружение четыре с лишним тысячи лет назад.
От исторической канвы отойти трудно, и историк повествует о завоевании-колонизации Англии римскими легионерами времен Цезаря. Жили тогда на острове бритты – кельтские племена, сопротивлялись захватчикам упорно, но все же имперские легионы победили. Построили вал Адриана – аналог Великой китайской стены – для обороны от шотландцев, обширную сеть дорог, завезли вишневые деревья. Жили римляне с коренным населением достаточно мирно, даже роднились, и когда пришлось им возвращаться в Рим, бритты форменным образом взвыли. Ведь на них полезли и шотландцы, и валлийцы, и заморские германские племена англов, саксов и ютов. В итоге саксы и стали английскими королями, но и им спокойной жизни не досталось. Опять напасть из-за моря, на этот раз датские викинги. Затем, уже в 11 веке, пришел из Нормандии Вильгельм, по прозвищу Завоеватель, уселся на трон надолго.
В первой книге в основном описаны набеги на Англию, до заморских колоний еще далеко. И постоянные междуусобные раздоры, режут феодалы друг друга без зазрения, невзирая на родство. Бушков рассказывает о нескончаемой веренице королей, выберу несколько самых литературных.
Ричард Львиное Сердце, во главе крестоносного войска воевал в Палестине.
Всю жизнь Ричард носился по Европе, вдали от Англии, как дворняжка с консервной банкой на хвосте, ввязывался во всевозможные военные авантюры, в том числе те, которые его прямо не касались.
Ричард III, по Шекспиру злодей из злодеев, который в пылу битвы давал полцарства за коня.
Генрих Восьмой, рекордсмен по части жен, двух казнил, остальные шесть выжили.
Много чего происходило в Англии в те старые недобрые времена: восстание Уота Тайлера, Столетняя война, которая на самом деле стосемнадцатилетняя, война Алой и Белой розы. И везде отрубленные головы, повешенные, сожженные на кострах.
Есть и такие невероятные истории, что похлеще любого романа. Купец Гилберт Бекет отправился в Палестину, попал в рабство к сарацинам, сумел сбежать с помощью влюбленной в него дочки хозяина. Красавица тоже сбежала из дома, через всю Европу добралась до Лондона, где бродила по улицам и звала возлюбленного по имени, и нашла-таки.
Кончилось все классическим хеппи-эндом. Девушка перешла в христианство, Гилберт с ней обвенчался, они жили долго и счастливо. Должно же быть в жизни хоть что-то хорошее и романтическое!
Замысловатая история у Англии, и это еще только начало. Вот что обещает автор в продолжение.