Екатерине Максимовне в октябре исполнилось семьдесят три года. Не смотря на резкое ухудшение зрения, для своих лет это была юркая старушка. Дети к ней приезжали редко. Внука она вовсе почти не видела. Тринадцатилетний Гоша на пушечный выстрел не приближался к деревне. А уж бабушке помогать, это для него являлось самым ужасным в жизни.
-Это же твоя мама. Почему я должен ездить в деревню?- страдальчески закатывал глаза Гоша.
-Мы поедем всей семьей. Бабушке тяжело добираться до города, а она очень хочет тебя видеть. Да и помощь твоя нужна. Хотя бы посадить, и выкопать.
-Да не поеду я. Я лучше всю квартиру вымою, чем буду в деревню ездить,- упирался сын.
В результате Гошу все же оставили в покое. И кстати, да, он полностью делал генеральную уборку в квартире.
Но если уж быть совсем честными, сама ее дочь Варя, не стремилась к матери. Все были дела..дела…И постепенно визиты почти прекратились.
Екатерине Максимовне помогали соседи.
-Не обижайся, Катя, но я Варьку увижу, все ей выскажу,- говорила соседка Зина.
Они дружили со школьной скамьи. Сколько себя помнят, прожили рядом, по соседству. Зина знала обо всех радостях и невзгодах семьи Екатерины. Впрочем, так же, как и ее подруга. Только Зинины дети мать свою не обижали. Ездили исправно. Да и Кате огород полоть помогали. Внукам Егору и Витюше было несложно. Огородик маленький. Ну чего там, пара грядок.
По вечерам Зина и Катя садились рядом на лавочку, и смотрели, как день уступает место ночи. Комарье они отгоняли веточками, глядя на алые закаты. Со смехом вспоминали школьную и студенческую жизнь. Иногда ностальгировали.
-Не стала я садить в этом году картошку, спина совсем болит,- сказала Катя.
-А что же твои? Так помочь и не предложили? Как же ты год без картошки то?
-Да мне на суп штучки по две надо. Их я в магазине куплю.
-Дам я тебе картошку, не трать пенсию,- строго сказала Зина.
-Это ты лучше своим раздай. Мне много не надо.
-Варька так и не приехали?
-Нет. Обрадовались, что садить не надо. Сказали, в июле позагорать приедут.
Зина недовольно поджала губы.
-Что молчишь? Боишься лишнего сказать? Да ты не бойся. Я про свою Варьку все понимаю. Слишком я ее баловала. Теперь она так же Гошу балует. Так что уж чего обижаться?
-Это твоя родная дочь. Вот чего.
Старушки замолчали. Каждая задумалась о своем. На их детство выпала тяжелая доля. И обе хотели дать своим детям то, чего не было у них. Только Зина своих Люсю и Вовку гоняла. Не давала совсем расслабиться. Они у нее и пироги с детства печь умели, не то, что огород полоть. А Катя Вареньку нежила. Она болезненная была девочка. И явилась на свет с большим трудом. Все это и воспитало в ней этакую нежную деревенскую принцессу.
У Зины Люська была кровь с молоком. Щеки румяные. А Варя худенькая как тростиночка. При виде мальчиков глазки томно закатывала. Вышла замуж раньше Люси и уехала в город. Муж ее бережет.
А Люська, сорви голова, в парнях подольше ковырялась. Она, как и мать своего Егорку гоняла, чтобы помогал, а не сидел сиднем. И Вова Витюше не давал от работы увиливать. Жена возмущалась поначалу.
-Вова, ну он же маленький. У ребенка детство в играх должно пройти.
-А я что у него игрушки отобрал? Или ведра на коромысле таскать заставил? Посильную работу парень выполняет. Пусть не отлынивает. Как он сейчас, Лена работать научится, и о бабушке заботиться, так же потом и о нас думать будет.
И Лена смирилась. Она больше не пыталась перечить мужу. Поглядела на бабу Катю грустно, и все поняла.
Этой же зимой у Катерины пригрелся в сенях грязно белый кот. Катя пыталась его прогнать, но тот ни в какую не уходил. А в отместку начал гадить у двери.
-Да что ж ты за зараза такая!- ругалась Катерина.
Потом махнула рукой. Кот то исчезал, то снова появлялся. И каждый раз это сопровождалось громким криком на всю округу.
-Опять приперся,- ворчала она, нарезая колбасу коту.
К весне ее сердце оттаяло, и она смирилась с таким положением вещей. Решила, раз пришел, так пусть живет. Говорят же, что это ангелы без крыльев.
Однако ее ангел оказался на редкость противным. Летом обгадил клумбу с цветами, которые так старательно выхаживала Катерина.
Как только она увидела это из окна, тут же схватила полотенце и бросилась к клумбе.
-Ах я тебя щас!
Она с силой треснула полотенцем по клумбе. Кот подскочил и ринулся под забор.
-Чтоб ноги твоей здесь больше не было! Зараза хвостатая!
Катя увидела. Что стало с ее цветами. Это создание перерыло всю клумбу. Что только он там искал? Несколько цветов, выдранные с корнем валялись возле клумбы.
-Это не кот, это собака какая то,- со слезами на глазах еле выговорила старушка.
Она так любила цветы, и в один момент, кот решил, что с цветами покончено. Исправить уже ничего было нельзя.
Катерина зашла домой, села на краешек дивана и заплакала. Слезы капали на подол платья под звук громко тикающих часов.
Дрожащими руками бабушка вытерла слезы. Ну осталась без цветов, что уж теперь. Очень захотелось конфетку.
Тихо она прошла на кухню, шаркая ногами. Достала из шкафа маленький кулечек, и съела пару шоколадных конфет. Стало немного полегче. Животина все- таки. Чего на него зло держать.
Этим летом не стало Зины. Невесть откуда взявшаяся болезнь подкосила ее. Сначала парализовало. А через месяц ее не стало.
Люська плакала навзрыд, утыкаясь в подол Катерине, как в детстве к матери.
-Как же я без мамочки то?
-А я как без сестренки своей,- вытирала слезы Катерина, поглаживая Люсю по голове.
Она так и называла ее сестренкой. Ближе человека у Кати не было.
В этот август она провожала дни на лавочке одна. В эти моменты приходил кот. Он жмурился от лучей уходящего солнца.
-Ты хоть меня не бросай, оболтус,- потрепала она кота за ухо.
Варвара с семьей не приехали проститься с Зиной. Дел у них было слишком много. Да Люся с Вовой и не обиделись. Они даже их не ждали.
-Мы вас, тетя Катя будем навещать, как маму,- сказала Люся перед отъездом.
-В конце августа приедем с огородом поможем. И вам дадим. Там много овощей осталось. Возьмите. Мы не можем все в город увезти,- обнял ее Вова.
-Спасибо, ребятки.
Неустанно благодарила их маленькая старушка. Люся отмечала, как тетя Катя с каждым годом становится все меньше и меньше.
Она поправила на голове платочек.
-Вы нам как вторая мама. Если что, полагайтесь на нас. Нюре мы номер телефона оставили, чтобы звонила в случае чего. Она за вами будет приглядывать, пока нас нет.
-Вы не одна. У вас кот есть,- подметил Витюша, посмотрев на животное.
Кот в это время восседал на заборе с важным видом.
-Собака это, а не кот,- с раздражением произнесла Катерина.
-Помыть бы его,- сквозь слезы улыбнулась Люся.
После они сели в машины. И выехали из деревни. Витюша махал бабе Кате с заднего сиденья. Он смотрел, как ее маленькая фигурка медленно пропадала из виду. Мальчику было очень жалко бабу Катю.
-Мы ведь будем к ней приезжать?- спросил он.
-Конечно. Полоть огород надо помогать. Да и к тому же за маминым домом надо приглядывать. Все к одному.
-Пойдем домой, жулик,- сказала Катя коту, благословив на удачную дорогу две семьи.
Кот издал муркающий звук, спрыгнул с забора и послушно поплелся за Катериной.
Следующая часть
Подписывайтесь на канал, оставляйте свои комментарии. Спасибо за просмотр
