Это было так давно, что даже самые старые люди не помнят, когда это было. Но это рассказывают у костра ночью и обязательно шёпотом. Давным-давно на берегу озера Ханка жили люди одного племени. И люди эти были особенные. Мужчины были добрые и сильные, а девушки такой необычайной красоты, что солнце останавливалось в небе, чтобы посмотреть на их хороводы. Самой красивой из всех девушек была Лота, но она никогда не смеялась. Её прекрасные губы могли только улыбаться, но даже эта робкая улыбка поражала всех, кто видел её. Грустила Лота потому, что любила самого смелого юношу племени.
Снэйк был бесконечно удачлив в охоте и всё, что он добывал, откладывал к свадьбе. Он любил Тамилу и надеялся на свадьбу с ней, одаривая её подарками. Но надменная Тамила только насмехалась над ним:
- Снэйк, ты везучий! Но не нужны мне твои подарки - презрительно отворачивалась девушка.
Почему Снэйк любил высокомерную Тамилу? Чем она была лучше Лоты? Теперь никто уже нам об этом не скажет… Жители племени часто видели маленькую фигурку Лоты на берегу озера рядом с одиноким клёном. Издалека казалось, что эти двое, обнявшись, поддерживают друг друга в своём одиночестве.
Однажды Тамила оттолкнула очередной подарок Снэйка и сказала:
- Говорят, ты любишь меня и хочешь, чтобы я стала твоей женой? Хорошо, я стану твоей женой. Но принеси мне такой подарок, которого никто никогда не видел. Принесёшь, выйду за тебя замуж.
- Принесу! Достану хоть со дна озера! – воскликнул Снэйк.
- Постой, — резко оборвала его пыл Тамила, — Я буду ждать только двенадцать месяцев. Если не придешь – и думать обо мне забудь.
Тамила засмеялась и ушла очень довольная собой, она была уверена, что парень никогда не выполнит её просьбу. В тот же день отправился Снэйк в дорогу. Он был уверен, что достанет такой подарок, который никто никогда не видел и надменная Тамила откроет для него своё сердце. Парнишка не знал, что любят просто так - за то, что ты, это ты, а не за подарки. Снэйк не видел, что возле клёна стоит Лота и провожает его взглядом. Не знал он и того, что каждый день юная красавица будет приходить на то же самое место и ждать его.
Незаметно прошёл год… В тот день Лота опять пришла к клёну, но вдруг встрепенулась, словно что-то услышав, поспешно обняла клён, словно прощаясь, и побежала к лодке. На самой середине озера Лота бросилась в воду – вихрь промчался, озеро зарокотало, побежали по нему огромные волны. Озеро стихло, когда к его берегу подошёл Снэйк. Он был измучен, одежда превратилась в лохмотья, парень подошёл к берегу, чтобы утонуть – ведь он так и не нашёл подарок, достойный Тамилы. А когда он отплыл от берега, то увидел цветок, который никогда в своей жизни не видел. Над водой, раскинув бледно-розовые лепестки и источая невероятный аромат, гордо качался цветок. Как-будто во сне, Снэйк сорвал цветок и почувствовал необычайный прилив сил. Он понял, что это тот самый подарок, который он искал для Тамилы.
Все жители деревни вышли встречать юношу. Когда Тамила взяла невиданный цветок в руки, она почувствовала, как огромная и сильная любовь захлестнула её сердце.
-Любимый, я так ждала тебя! Посмотри, нежность этого цветка напоминает любовь Лоты к тебе. Я хочу, чтобы этот цветок назвали её именем.
- Да, — ответил Снэйк, - мы назовем его лотос и он будет нашим талисманом.
Долго и счастливо жили Снэйк и Тамила. И много у них было детей. Так Лота соединила свою жизнь с жизнью любимого. С тех пор на озере Ханка, да и на других Приморских озёрах растет прекрасный цветок – лотос. Лотос - самый красивый цветок в мире. Того, кто увидит его, ждёт безграничное счастье. С уважением - Мара.
