Это место собирало весь бомонд лихих 90-ых - тут и коммерсанты, и их "крыша", и новоявленные бизнесмены всех мастей в сопровождении подруг. В начале 90-х еще не существовало понятия "ночной клуб", и "Арлекино" стал первым местом, которое можно было бы так назвать. Почти каждый вечер на сцену ресторана с танцполом приезжали звездные гости и выступали перед состоятельными гостями.
Кто изначально был владельцем "Арлекино"? В 1992 году друзья Саша Черкасов и Виктор Борисов взяли в аренду помещение в здании Московского киноцентра.
В начале все мирно сосуществовали - решали вопросы, отдыхали, выпивали и приятно проводили время в компании танцовщиц и начинающих певиц. Но очень скоро клуб начал приносить большую прибыль, которая исчислялась сотнями тысяч в валюте. На такой прибыльный кусочек позарились чеченцы и их "соратники", Бауманская ОПГ. И началась изматывающая борьба за право владения этим бизнесом.
Сергей Зверев, Влад Сташевский, Юрий Айзеншпис отдыхают в "Арлекино", Москва, 1994 год
***
Некие суровые ребята, известные под кличками Глобус и Бобон потребовали у владельцев отдавать львиную долю прибыли. Братки в те годы запросто решали любые проблемы автоматными очередями, а потому владельцы пошли им навстречу и стали выполнять все их условия. Часть доходов клуба стала перетекать в бандитский карман. Однако прибыль "Арлекино" заинтересовала не только "Бауманских", заведением заинтересовались и "Ореховские", и даже "Курганские" (так в 90-е назывались ОПГ, по месту изначального проживания их организаторов, скажем так). В результате этих междуусобиц уже в 1993 году и Глобус, и Барон выбыли из игры навсегда.
Филипп Киркоров с одним из меценатов, 1993 год
***
В 1994 году владельцы затеяли реконструкцию, и после нескольких месяцев ремонта "Арлекино" превратился уже в полноценный ночный клуб с казино, с современной иллюминацией, освещением, оборудованием сцены и т.д.
И снова продолжилась борьба за право "собирать" прибыль с заведения. Это право себе сначала выбили "Ореховские", потом снова произошел кровавый переворот и к власти пришли "Курганские".
Выступление Натальи Ветлицкой в "Арлекино", 1995 год
***
В 1996 года не стало одного из учредителей клуба, Виктора Борисова. Он был молод, однако учитывая его выгодный бизнес, он еще "умудрился" продержаться довольно долго. А в 1997, через год, прямо возле дверей ночного клуба "Арлекино" убивают другого соучредителя Борисова, демонстративно выбросив на месте преступления отстрелянный автомат. В принципе после 1997 года историю клуба можно считать завершенной.
Удачно сложилась судьба Александра Черкасова, одного из самых первых учредителей, стоявшего у самого истока "Арлекино". Черкасов продолжает развивать клубный бизнес, сменив, как говорится, "бандитскую крышу" на "красную". С 1998 года, пережив дефолт, Черкасов начинает вкладывать деньги в развитие российского спорта, затем его избирают Председателем Федерации Фристайла. С 2010 года он становится советником ИО Президента ОКР (Олимпийского Комитета России) по подготовке к Олимпийским играм в Сочи в 2014 году. О временах, связанных с "Арлекино", бизнесмен Черкасов не очень любит вспоминать.
***
В середине нулевых «Арлекино» закрылся, оставшись тем самым ламповым местом, которое впитало в себя дух и настроение 90-х. Но площади не пустовали: были открыты другие клубы, ставшие впоследствии легендарными для тусовочной Москвы – «Бархат» и «Инфинити». Клубами руководил продюсер Александр Толмацкий, заведения вошли в рейтинг десяти самых крупных ночных заведений российской столице. За одну ночь в них могли побывать до нескольких тысяч человек. Именно здесь в 2006 начали снимать молодежный сериал "Клуб" о ночной жизни.
Настя Задорожная, съемки сериала "Клуб", 2006 год
***
В настоящее время это обычный развлекательный центр с несколькими кинозалами, детской игровой зоной и фуд-кордом, сильно уставший от 90-ых, в которых из-за него погибло так много людей... как плохих, так и хороших.