Математик Владимир Арнольд скажет:
- Ньютон – Эйлер – Гаусс – Пуанкаре – Колмогоров: всего пять таких жизней отделяют нас от истоков нашей науки.
Андрей Николаевич Колмогоров в 28 лет стал профессором МГУ. В 35 - академиком Академии наук СССР. В период с 1940 по 1960 гг. он считался первым или одним из первых математиков мира.
Колмогоров был не только гениальным математиком, но и всесторонне развитым человеком: разбирался в физике, истории, философии, литературе, искусстве и социологии. В годы Великой Отечественной войны занимался вопросами баллистики.
В 1943 году в своём дневнике Колмогоров набросал «конкретный план того, как сделаться великим человеком, если на это хватит охоты и усердия», из которого следовало:
- дисциплина в исполнении скучных работ;
- борьба с соблазнами (сладости, чтение не вовремя), в том числе с неумеренным писанием в дневник;
- уверенная и последовательная расчистка возможностей для спокойной работы над большими замыслами.
Его обширный план предусматривал научную работу, преподавание, занятия спортом, искусством и путешествия. На особом месте стояли создание научной школы и реформа массового образования.
Начиная примерно с середины 60-ых годов, Андрей Николаевич переносит значительную часть своего драгоценного внимания на реформирование математического образования средней школы.
Желания приблизить школьный курс к математике XX века высказывались еще до войны, а активное обсуждение началось в 50-е годы. Проблема заключалась в том, что школьный курс математики заканчивался достижениями XVII века, а школьный курс геометрии временами войн за наследство Александра Македонского.
После того, как Колмогорову удалось убедить советское правительство в необходимости подготовки нужных кадров для победы в гонке вооружения и космосе, в 1963 году вышло постановление об учреждении математических школ-интернатов.
- Он стремился обновить образование, сделать его более совершенным, приблизить его к нуждам физики, ввести подростков в круг современных понятий математики, доступных их пониманию.
В 1967 году Колмогоров возглавил реформу математического образования в СССР. Под его руководством были составлены новые учебные программы, после чего он сам, в сотрудничестве с небольшим коллективом соавторов написал новые учебники по алгебре и началу анализа и по геометрии.
Учебник по геометрии получился неудачным. Гениальный ум Колмогорова споткнулся об уровень подготовки школьных учителей, для которых учебник оказался сложным. А если учебник сложный даже для понимания учителя, то, что уж говорить об учениках.
В результате проведенной реформы математические знания целого поколения школьников упали: они не могли справиться с задачами по геометрии, которые до реформы могли решать больше 80% учеников.
Несмотря на то, что математические школы-интернаты показали свою состоятельность, что учебник алгебры переиздают до сих пор, и лишь учебник по геометрии подвергся резкой критике, Колмогорова обвинили в разгроме среднего математического образования. Его концепция преподавать «сложное сложно» провалилась и нуждалась в доработке.
В 1978 году принято решение «признать существующее положение с учебниками и школьными программами по математике неудовлетворительными». Реформатора обвинили в противоположном от того, что он пытался сделать. На Общем собрании Отделения математики АН СССР, Андрея Николаевича Колмогорова «академически распяли», подводя под лейтмотив, позже озвученный другим советским математиком Львом Понтрягиным в его книге воспоминаний «Жизнеописание»:
- А.Н. Колмогоров в это время получил Государственную премию Израиля. Возможно, там высоко оценили тот разгром, происходящий в средней школе Советского Союза.
Андрей Николаевич, действительно, получил израильскую премию, только не Государственную, которая считается высшей формой поощрения, а премию Вольфа, которая считается второй по значимости после Нобелевской премии, за глубокие и оригинальные открытия в области анализа Фурье, теории вероятности, эргодической теории и динамических системах. Отношение к такого рода премиям в СССР было неоднозначное и скорее негативное.
На собрании не нашлось тех, кто выступил бы в защиту ведущего мирового специалиста в области математики. Хоть все признавали его гением, шанс доработать программу ему не дали. Своего рода Колмогоров получил бумеранг из прошлого. Он промолчал и не заступился за своего учителя и наставника Николая Лузина, которого в 1936 году обвинили в «занятиях антисоветской математикой» и «низкопоклонстве перед западом».
Неудача с реформой школьного математического образования и публичная порка пошатнули здоровье Андрея Колмогорова. Пришел Альцгеймер. Но он не был бы гением и математиком мировой величины, если бы сдался и сложил руки. До последнего дня он продолжал работать. По рассказам, поддерживаемый под руки Колмогоров пришел на защиту дипломов кафедры теории вероятностей. Во время одной из защит, он захотел что-то сказать. Проблемы с речью у него на тот момент уже были существенными. Когда удалось разобрать слова, оказалось:
- Был пропущен множитель 2π в одной из формул.
20 октября 1987 года Андрея Николаевича Колмогорова не стало. Мир лишился математического гения, который следовал своему плану и которому хватило охоты и усердия, чтобы сделаться великим человеком.
