С позиции когнитивной теории стресса и адаптации, процесс преодоления начинается с когнитивной оценки человеком своей взаимосвязи с условиями окружающей среды. Р. Лазарус описывает три типа когнитивной оценки, которые влияют на процесс преодоления. Первичная оценка определяется степенью воспринимаемой угрозы, характеристиками стрессора и психологическими особенностями индивида. Она позволяет сделать выводы о характере ситуации (угрожающей или ситуации изменения). Можно выделить три вида событий, подвергающихся первичной оценке: 1) события, не затрагивающие индивида и, соответственно, не требующие никакой реакции; 2) события, которые могут быть оценены как угроза или вызов, требующие реакции; 3) события, которые могут быть оценены как благоприятные, представляющие собой возможность.
Следующим этапом является оценка ресурсов, доступных индивиду, для cовладания с возникающими стрессорами. Это может включать в себя оценку физической, эмоциональной и когнитивной подготовки, доступных знания