Шемая, как и рыбец, является одной из самых популярных и статусных видов рыб Азовского моря и Дона. Благодаря усилиям Ростовской области по искусственному размножению, численность шемаи была успешно восстановлена.
Сотрудники Азово-Черноморского филиала ВНИРО (АзНИИрх) разработали методику искусственного разведения шемаи для использования не только на заводах по разведению водных биоресурсов, но и на обычных прудовых фермах региона. С 2005 до 2015 года программа областного субсидирования помогла ученым и рыбоводам рыбколхозов им. Мирошниченко и им. Чкалова увеличить ежегодный выпуск молоди шемаи с опытных объемов примерно до 400 000 - 350 000 штук в год.
В связи с увеличением численности шемаи она была выведена из федеральной Красной книги, однако до сих пор остается в Красной книге Ростовской области. Сейчас проводится процедура по ее выведению из региональной красной книги.
Азово-черноморская шемая также была внесена в Красную книгу Краснодарского края, но в последнее издание, вышедшее в 2017 году, она уже не попала.