- Верунчик, у нас проблема, - взволнованно сказал Саша. - Моя мама собирается приехать.
- Когда? - спокойно спросила Вера, присаживаясь на диван.
- Нууу..., она... как-бы... уже едет, - нерешительно ответил Саша.
Вера в упор посмотрела на него и строго спросила:
- Почему ты мне раньше не сказал?
- Я сам не знал, - обреченно ответил Саша. - Она мне только что позвонила. С поезда.
- Интересная манера предупреждать о приезде, - подняла одну бровь Вера.
Саша пожал плечами. Он боялся приезда матери. Характер у нее был сложный и общаться с ней то еще было удовольствие. Властная, эгоистичная, хамоватая. Любит, когда все крутится только около ее персоны, запросто может устроить скандал на пустом месте, а потом самой же обидеться на всех.
- Я сам в шоке, - растерянно сказал Саша.
Зинаида Ивановна уже давно собиралась приехать к сыну с невесткой в гости, но Саша всегда находил причины, чтоб отложить ее приезд. Не хотел, чтобы она в его семье смуту наводила, да скандалы устраивала. А тут она просто поставила его перед фактом.
- Значит, так, - приняла решение Вера. - Ты сегодня остаешься дома. Встреть маму, пообщайся с ней, своди ее в кафе. И купи еще чего-нибудь к чаю. Ну, то, что мама любит. А вечером я приготовлю праздничный ужин и вместе посидим, отметим ее приезд. Ладно, я побежала, постараюсь прийти пораньше.
Вера с Сашей работали в одной компании, где Вера была заместителем директора, а Саша инженером. В браке они были уже почти полгода и за это время еще ни разу не поругались. Помимо любви, они с уважением относились друг к другу.
- А Верка где? - спросила Зинаида Ивановна, когда Саша встретил ее.
- На работе, - ответил Саша и взял ее сумки.
- Могла бы и встретить, - сухо сказала Зинаида Ивановна. - Это она демонстративно свое неуважение мне показывает.
- Мам, вообще-то сегодня вторник и мы работаем, - заступился за жену Саша. - А выходные у нас суббота и воскресенье.
- Ну ты же не пошел на работу, - ответила ему мама. - Значит ты смог отпроситься, а она не смогла? Так и скажи, что она не захотела встречать свекровь.
Саше не хотелось больше дискутировать на эту тему и он промолчал.
- Что, сказать нечего? - не унималась мать. - Я так и знала, что она меня ни в грош не ставит. Поэтому и не посчитала нужным встретить меня. Вот поэтому и ты не хотел, чтоб я приезжала.
- Вера к тебе хорошо относится, -вздохнув, сказал Саша, - просто ей отпроситься с работы сложнее, чем мне. Ладно, поехали, нам еще в продуктовый магазин нужно заехать.
- У вас дома даже еды нет? - удивленно воскликнула Зинаида Ивановна. - Чем же вы питаетесь?
- Есть еда, - улыбнулся Саша, - просто к чаю чего-нибудь взять. А вечером Вера хотела праздничный ужин приготовить в честь твоего приезда.
У Зинаиды Ивановны отлегло от души, раз невестка ради нее собралась готовить праздничный ужин. Закупив продукты под чутким руководством Зинаиды Ивановны "что душеньке ее хотелось", они приехали домой.
- И ты еще эту ерунду едой называешь? - заглядывая в холодильник, сказала Зинаида Ивановна. - Хорошо что хоть нормальной еды купили.
Йогурты, фрукты, овощи, колбаса и сыр не впечатлили Зинаиду Ивановну. Для нее это не еда, а так, баловство одно.
Пока Саша наливал чай и делал бутерброды, Зинаида Ивановна обошла всю квартиру, заглянула во все шкафы и вынесла вердикт:
- Верка твоя - плохая хозяйка! Вещи сложены неаккуратно, косметика как зря лежит, да и вообще, слишком уж много у нее вещей и всяких ненужных флакончиков. Транжира она у тебя. Так недолго и по ветру пойти.
Саша уже начал нервничать и злиться. Пытаясь сохранить спокойствие, он попросил:
- Мам, я тебя очень прошу, не надо лезть в наши отношения и лазить по вещам Веры. Она к тебе хорошо относится и не надо портить ее впечатление о тебе.
- А я и не лезу, - ответила ему мать, - я просто говорю, что вижу.
- Тогда лучше ничего не говори, - вздохнул Саша. - Не надо настраивать меня против Веры, она очень хорошая жена и хозяйка, меня в ней все устраивает.
- Знаю я, что может устраивать мужика, - многозначительно ухмыльнулась Зинаида Ивановна, но увидев недовольный взгляд сына, приложила руку к губам. - Все, молчу-молчу.
Как и обещала, с работы Вера пришла пораньше и тут-же принялась за ужин. Мясо по-французски, греческий салат, тарталетки с икрой, рыбная и сырная нарезки. Когда стол был накрыт, Зинаида Ивановна, недовольно оглядев его, сказала:
- Это и есть праздничный стол? Скудновато.
Саша сначала опешил от такой беспардонности, потом укоризненно посмотрел на мать и сказал Вере:
- Шикарный стол. Спасибо, любимая.
Имея сильный характер и выдержку, Вера даже виду не подала, что ей неприятны слова свекрови. За столом Зинаида Ивановна вела себя совсем некультурно: выковыривала из салата маслины и скидывала их со своей тарелки прямо на стол, с брезгливым видом сняла с мяса сырную шапку и положила ее обратно на общее блюдо. Каждое блюдо она комментировала:
- Фу, я эту гадость (маслины) не ем.
- Рыба (палтус) какая-то странная, наверное несвежая.
- Сыр вонючий, как вообще его можно жрать.
- Мясо слишком тонко нарезано, зажадничала.
Вера только поднимала одну бровь и старалась сдерживаться. Как-никак гостья. Свекровь. Мама ее мужа. Саша несколько раз порывался огрызнуться, но Вера останавливала его. Не любила она за столом разборки.
После ужина Вера сложила грязную посуду в посудомоечную машину. Зинаида Ивановна тут как тут:
- А зачем ты грязную посуду в шкаф прячешь?
- Это посудомоечная машина, - спокойно ответила ей Вера.
- А что, руками лень помыть? - язвительно сказала свекровь и покачала головой. - Вот вы, городские, совсем обленились.
- Не считаю нужным тратить время на то, что может сделать машина, - также спокойно ответила ей Вера.
Вера достала из морозилки мясо индейки и положила на полку холодильника для разморозки.
- Ты что, собираешься этим Сашу кормить? - округлила глаза Зинаида Ивановна. - Мужа нужно кормить мясом! Мясом! Понимаешь? А не этой курятиной.
Терпение Веры подошло к концу. Она в упор посмотрела на свекровь и сказала:
- Я сама решу, чем кормить моего мужа.
Зинаида Ивановна сразу оживилась и сказала Саше:
- Вот видишь! Твоя жена меня даже ни в грош не ставит! Нет бы прислушаться к советам старших, а она еще дерзит.
- А зачем ты лезешь со своими советами? - ответил ей Саша. - Ты чего вообще добиваешься? Чтобы мы поругались? Тебя разве плохо здесь встретили? Ты чем недовольна?
Зинаида Ивановна уперла руки в бока и хотела уже вступить в схватку, но Вера, как истинная хозяйка, взяла ситуацию в свои руки:
- Прекратите оба! Устраивать скандалы в этом доме никому не позволю. Учтите, мое гостеприимство заканчивается там, где начинается ваше хамство.
- Ой, смотрите на нее, цаца какая, - скривила гримасу Зинаида Ивановна.
Вера свысока посмотрела на нее и только сказала:
- И тон попрошу сменить.
С величественным видом Вера ушла в свою комнату и закрыла за собой дверь.
- Ну, что, - спросил Саша у матери, - ты этого хотела?
Зинаида Ивановна сжала губы. Она планировала пожить недельку-две у сына, а тут ей дали понять, что в ее игры никто играть не будет. Вера целыми днями была на работе, а Саша ее сразу осекал. Через пару дней она заскучала и решила уехать.
- Ну почему ты не можешь ни с кем мирно жить? - спросил Саша, когда отвозил мать на вокзал. - Зачем ты все время со всеми ссоришься, всех обижаешь, сама обижаешься?
- Потому что люди такие, - как ни в чем не бывало ответила Зинаида Ивановна. - А я молчать не буду.
Нет, молчать она не будет. Такой уж она человек, когда душа постоянно требует скандалов, интриг, расследований. Иначе скучно ей становится.
"Вот потому и не зовут тебя в гости ни друзья, ни дети" - с грустью подумал Саша.
