Сегодня отмечается важная дата в истории России - первая победа русского флота, созданного Петром Великим. Нашей стране удалось одержать верх над шведскими кораблями в морском сражении у мыса Гангут (полуостров Ханко, юг Финляндии).
Предыстория
Весной 1714 года русские войска заняли южную и центральную части Финляндии. Чтобы полностью контролировать Балтийское море, которое до этого принадлежало Швеции, России нужно было победить шведский флот.
В конце июня 1714 года русский флот под командованием генерал-адмирала графа Фёдора Матвеевича Апраксина сосредоточился у побережья Гангута. Они планировали высадить войска для усиления русского гарнизона в Або. Однако шведский флот под командованием Густава Ваттранга преградил им путь.
В распоряжении графа Апраксина находилось 99 галер, скампавей и ряд вспомогательных судов. Десант состоял из 15-ти тысяч русских воинов. Им противостоял шведский флот, состоящий из 15 линейных кораблей, 3 фрегатов, 2 бомбардирских кораблей и 9 галер.
Пётр I решил использовать тактический маневр. Он приказал перебросить часть своих кораблей через перешеек полуострова Гангут.
Шведы попытались помешать этому, перебросив туда отряд контр-адмирала Эреншёльда, состоящего из мощного корабля "Элефант", 6 галер и 3 шхерботов. Оставшиеся корабли под командованием вице-адмирала Лиллье должны были ударить по основным силам русских.
Ход сражения
Пётр I, предвидя такой исход, решил воспользоваться разделением сил противника и благоприятными погодными условиями, чтобы обойти шведские корабли и оставаться вне пределов их огня. Авангард русского флота под командованием командора Матвея Христофоровича Змаевича начал прорыв, блокируя отряд Эреншельда у острова Лаккиссер.
Вскоре русский авангард атаковал шведский отряд, построенный по вогнутой линии, и после нескольких атак удалось захватить все 10 кораблей Эреншельда. Пётр I лично принимал участие в абордажной атаке, вдохновляя моряков своим мужеством и героизмом.
Победа у полуострова Гангут стала первой крупной победой русского регулярного флота и обеспечила свободу действий в Финском и Ботническом заливах, а также эффективную поддержку русских войск в Финляндии. Гангутское сражение было также одним из последних крупных сражений, где решающую роль сыграл абордажный бой.
Русское командование смело использовало преимущество гребного флота и гибко реагировало на изменения тактической обстановки и погодных условий. Пётр I был произведён в вице-адмиралы за свою роль в этом бою.
Однако санкт-петербургский исследователь П. А. Кротов, изучивший архивные документы, указал на ряд неточностей в традиционном восприятии битвы. Он показал, что атак в битве было не три, а одна, и что миф о трёх атаках был создан шведами для показания их упорного сопротивления.
В 1719 году царь приказал отремонтировать шведский флагман "Элефант" и вытащить его на берег у Кронверкской гавани, чтобы хранить его вечно как боевой трофей. Однако к 1737 году корабль сгнил и был разобран на дрова.
Гангутская победа была отмечена в Петербурге торжественными мероприятиями, где победители прошли под триумфальной аркой с изображением орла, сидящего на спине слона. Надпись гласила: "Русский орёл мух не ловит". Эта победа подтвердила превосходство русского флота и его способность эффективно сражаться в морских битвах.