Попала. Тень приближалась. Вот сейчас меня будут убивать. Или обесчестят. С опаской я приоткрыла один глаз и увидела своего разбойника. Хм... А он ничего. В смысле мало похож на бандита. Лицо интеллигентное. Да и молод, мой ровесник. Хотя что ему мешало загреметь по малолетке? Он протянул ко мне руки и я ойкнула. Нет, не от боли, а от удивления. Часы. На его руке были часы! Точно такие носила мужская часть НИИ еще с советского времени.
- Ты из Союза? - дрожащим голосом спросила я. Глаза у разбойника расширились, и он отдернул руку. Можно подумать, гадюку увидел.
- Тебя за мной послали? - ой, сколько надежды.
- В некотором роде, - покривила я душой. - Отвязывать будешь или мне продолжать изображать летучую мышь?
Не успела я даже среагировать, как веревка, держащая меня, оказалась перерезана, и я шлепнулась спиной на землю. Гад какой! Благо на голову не приземлилась. Кряхтя, я поднялась на ноги. Тело казалось занемевшим. Как я только оказалась в таком переплете?
- Так ты меня вытащишь отсюда? - повторил он свой вопрос.
- Вытащу, - мрачно пообещала я. - Кто ты вообще такой?
- Так ты не знаешь ничего? - его брови взметнулись вверх.
- Можешь начинать меня просвещать. Как тебя зовут?
- Здесь меня называют Щепкой, - гениально. Мне что, теперь его так и называть? Мальчик в Индиану Джонса не наигрался?
- Как ты оказался здесь?
- Экспериментировал. Машину времени построил. Вот только не предусмотрел как вернуться, - точно гений.
- И давно ты здесь? И вообще, где это "здесь"?
- Месяц. А где мы, я понятия не имею. Почему-то я понимаю язык местных, но это точно не Русь. Кстати, если тебе это поможет, здесь во всю действует Инквизиция.
Очень мне это помогло. А то я не догадывалась что застряла в средневековой Европе. Да, помощи от него никакой. И ведь вытаскивать придется, не бросишь ведь его здесь. Только часам в два раза больше энергии понадобится. А это уже три недели. Класс! Чем дальше, тем интереснее.
- Ну а ты?
- Я... - хм, не признаюсь в жизни, как меня зовут. Имя мне дала тетушка, которую саму звали Леокардия, и которая безмерно гордилась своим звучным именем. В общем, я Иванила. Или Ваня, как зовет большая половина НИИ. Как же я люблю свою тетушку. - Нила. Меня зовут Нила.
- Очень приятно, - а вот мне не совсем. С одной стороны, конечно, помощь Щепки мне не повредит, но три недели в местном рассаднике для комаров... Ну, почему нельзя было застрять хотя бы в Греции эпохи Ахиллеса, или у Женьки? Вот бы мы с Монтихо повеселились. С другой стороны, я вполне могла бы застрять в семнадцатом году. Или в восемнадцатом в Екатеринбурге.
- Значит, через три недели мы выберемся отсюда? Здорово. Я уже порядком струхнул, что застрял здесь навсегда, - он сел под дерево. Окинув взглядом мокрую землю, я решила не повторять его подвига. В лесу уже рассвело, а потому все было покрыто росой.
- Так, значит, машина времени все же существует, - задумчиво пробормотал Щепка. - Правительство заметило мое перемещение.
- Сказочник параноидальный, - буркнула я, не скрывая своего раздражения. - В Союзе не было никаких машин времени.
- Так ты…
- Верно, живу после распада Союза.
- Союз распался? - глаза Щепки еще больше округлились. Так, придется следить за словами.
- Для тебя я из будущего. И никто меня за тобой не посылал. Я застряла. Благо часы с солнечной батареей.
- С чем? - не понял спутник. Ох, я думала, им уже известны человеческие технологии.
- Не заморачивайся, - отмахнулась я. Лучше скажи, что будем делать все это время, чтобы не привлекать к себе внимание.
- Ну, ты уже принарядилась, - он окинул меня выразительным взглядом. Я вздрогнула, вспоминая несчастную.
- Тот труп... Это твоя работа?
- Да ты что? - глаза ну прямо олимпийский рубль. Верю, в противовес Станиславскому. - Я с мокрухой дел не имею. Вот воровство, это да.
- Ты щипач?
- А как бы, по-твоему, я мог так долго продержаться? Утащишь кошель в одном городе, несколько дней живешь как человек в другом. И тебе придется научиться.
Роскошная перспектива, нечего сказать. К жизни в лесу, одежде с мертвого добавилось и воровство. Хотя, мародерство я уже совершила... Нет, я определенно хочу к Женьке в ее куртуазный век. Ну, где справедливость?
- Тебе еще повезло, что я сегодня ночь решил провести в лесу. Хотя я надеялся на другой улов.
- Ты еще пожалуйся, - с ласковой улыбкой произнесла я, демонстративно покручивая часы на руке. Щепка поджал губы, признавая мою правоту.
- Тут есть какой-нибудь постоялый двор?
- Есть, вот только денег у меня уже не осталось. Да и у тебя, думаю, их нет.
- Есть это, - я сняла с шеи золотую подвеску. Мне ее подарил Максим Петрович на совершеннолетие. Не хотелось бы расставаться с ней, мне безумно нравился маленький ангелочек на тоненькой цепочке. Но, думаю, оно того стоит.
- Откуда это у тебя? - изумился Щепка.
- Друг подарил.
- Смотри, - он залез рукой за пазуху и вытащил точно такую же подвеску. - Она принадлежала моей матери. Возможно, хоть и странно, но именно из-за этих цепочек мы оказались тут.
- Их не стоит продавать, - согласилась я. Никогда не любила всякую мистику, и вот, именно она привела меня в прошлое. - И что будем делать?
- Сегодня будет ярмарка шерсти в городишке. Богатеи прибудут после полудня, мы как раз успеем к этому времени.
- Будем таскать кошельки?
- Я буду. А ты постоишь в сторонке. И еще, - он выразительно посмотрел на мою сумку. - Это лучше оставить здесь.
- Как и мои часы, - холодно ответила я. Не хватало ко всему прочему сейчас и сумки лишиться. Да и выглядит она как самая простая авоська, в глаза не бросается.
- Как знаешь, - вздохнул Щепка.
Пару часов мы тащились по лесу. Идти в юбке было дико неудобно, и я, собрав подол, завязала его узлом. Ткань натуральная, ни какая-то синтетика, помнется, конечно, но мне целость моего носа дороже. Щепка хмыкал, поглядывая на меня, однако, думаю, от моих спортивных штанов он и сам бы не отказался. В дороге он осыпал меня кучей вопросов про нынешнюю Россию, а я старательно отмалчивалась, время от времени лишь хихикая над его представлениями о нынешнем развитии технологии. Щепка, бросал на меня полные обиды взгляды, надувал щеки, однако не оставлял попыток. В конце концов, я начала односложно отвечать, чем еще сильнее подогрела интерес разбойника. Когда лес начал редеть, я мысленно возблагодарила всех богов.
- Подол, - шикнул Щепка. Я поспешно оправила юбку. - Возьми меня под руку.
- Что? - вытаращила я глаза.
- Иди сюда, - он дернул меня как грушу. - Для всех мы женатая пара.
Ох. Чувствую, эти три недели мне будет очень весело.
©Энди Багира, 2012 г.