Владимир попрощался с матерью и сел в машину. Он привёз ей лекарство от давления, тут в аптеке не оказалось такого. Лекарство дорогое, но, по отзывам, эффективное. Вот он купил в центре и после работы отвёз матери. Она жила в пригороде, в небольшом поселке. Недалеко, километров пятнадцать от силы будет. Так что Владимиру не составило в труда съездить, навестить мать. Она жила одна и семья сына часто навещала её. А по экстренным случаям надо было только позвонить. Хороший сын. И невестка попалась умная и добрая. Живут душа в душу уже 12 лет. Есть дочь, Катюшка, десяти лет от роду. А больше детей пока нет, не случилось. Хотя они очень хотят ещё ребенка.
Выезжая из поселка на трассу, на последней автобусной остановке заметил детскую фигурку. Это была девочка-подросток, может , чуть постарше его дочери. Он притормозил. Девочка быстро вскочила со скамейки и метнулась за стенку кирпичной остановки. Владимир остановился. Что делает здесь подросток один почти в одиннадцать вечера? Он потихоньку стал подходить к остановке, подошёл и заглянул за стенку.
Девочка сидела на корточках, прижавшись спиной к стене и тихонько всхлипывала.
- Ты что здесь делаешь одна?
- Дяденька, не трогайте меня! Я кричать буду! Не приближайтесь ко мне!
- Нет,нет,нет! - Владимир поднял вверх руки и отступил на пару шагов назад.
- Так что ты здесь делаешь? Автобусы уже не ходят!
- Не знаю. Мне идти некуда. Домой не пойду!
- Но детям нельзя в такое время быть одним на улице!
- Я не вернусь домой!
- Рассказать можешь, что случилось? Я ничего плохого тебе не сделаю. Я хочу тебе помочь. У меня дочь такого же возраста.
Девочка была худенькой, глазастой, со стройными ножками, миленьким лицом и едва наметившейся грудью. Она только начинала входить в период взросления, как говорят, пубертата. Наверное, будет красавицей, отметил про себя Владимир.
И Вера доверилась мужчине. Рассказала, что мама умерла два года назад. Неожиданно, во сне. Врачи сказали, что где-то оторвался тромб. Вера с отцом остались одни и очень горевали. Отец работал дальнобойщиком много лет. Теперь оставлять Веру было не с кем, и на время он отдал её своей старенькой матери. Вера жила с бабушкой, которая часто болела и говорила сыну, что ей уже трудно смотреть за девочкой, следить за учебой, варить , стирать, хоть за год Вера многое научилась делать сама. Готовила себе и бабушке нехитрый обед, стирала в машине свои вещи, убиралась в квартире.
Но бабушка хотела, чтобы сын нашёл себе женщину, которая присмотрит за Верой.
И он нашел. Женщину с ребенком. Её сыну было 8 лет. Мачеха сначала была очень доброй и ласковой, завоёвывала доверие Веры. Но девочка чувствовала какую-то фальшь и наигранность в ее словах. Так она вела себя только в присутствии мужа. Как только отец Веры уезжал в рейс, в доме начиналась совсем другая жизнь. Мачеха шпыняла Веру по любому случаю,заставляла мыть и убирать всё дома, не пускала погулять с подружками даже во дворе. Сама не работала, якобы смотрела за детьми, отец сказал, что зарплаты им должно хватать , а дети подрастут, и она может пойти на работу. Вера жаловалась отцу, когда он приезжал, но он только отмахивался , она к тебе очень хорошо относится, я же вижу. Мол, ты ее просто невзлюбила, но ничего, привыкнете друг к другу.
А сегодня сын мачехи, демонстративно , глядя ей в глаза, порвал её любимую книжку. Эту книгу ей дарила мама на день рождения. Это была книга о лошадях, и Вера её перечитывала много раз, уже разбиралась в породах и мастях лошадей и мечтала стать ветеринаром.
Вера выхватила книгу из рук мальчика, заплакала, а потом взяла и ударила его книгой по спине. Он заорал, прибежала мать, и, не спрашивая ничего, отвесила Вере звонкую оплеуху. А потом ещё, и ещё!
Вера вырвалась из ее рук и убежала в свою комнату. Взяла телефон и хотела позвонить отцу. Но ворвавшаяся следом мачеха ударила ей по руке. Телефон вылетел из рук, громко ударился о шкаф, а затем упал на пол. Вера выскочила из комнаты, схватила сумочку и выбежала из дома. Стала искать в сумке деньги на автобус, чтобы уехать к бабушке. Но денег в сумочке не оказалось. Отец оставлял ей на карманные расходы,но в последнее время Вера стала замечать, что деньги из сумки куда-то исчезают. Вот так она оказалась на остановке.
Владимиру с большим трудом удалось уговорить её сесть в машину. Отец ей это настрого запрещал. Пришлось звонить жене, чтобы она уговорила девочку не бояться Владимира.
Он привёз её домой. Катюшка уже спала, а жена встретила их, покормила девочку и уложила спать в гостиной на диване.
Утром Владимир выспросил у Веры номер телефона отца и по-мужски поговорил с ним. Тот был ошарашен и обещал во всём разобраться. И разобрался. Мачеха со своим сыном исчезли из их жизни. Так как они не были расписаны с отцом, он их просто выгнал.
Вера вернулась домой. Отец нашел работу поближе, чтобы не оставлять Веру одну. Они подружились с семьей Владимира и частенько бывали в гостях друг у друга. Особенно подружились девочки и всегда радовались встрече. Отец Веры не хотел больше травмировать дочь и не искал себе жену. И только когда Вера закончила школу, он женился во второй раз на очень хорошей доброй женщине, с которой дочь нашла общий язык с первого дня и сама попросила отца жениться на ней. Она уехала учиться в другой город и не хотела, чтобы отец оставался один.
Теперь Вера учится и приезжает на каникулы домой, где ее всегда ждут с теплотой и любовью. Она также не теряет связи с семьёй Владимира, всегда навещает их и благодарит за то, что именно он оказался тогда на дороге и заметил её.