Расскажу на примере своих поисков.
Итак, изучая базы данных ВОВ, я нашла карточку своего прадеда с материнской стороны. В учетной карточке стояла дата рождения -1893 год. (кстати по воспоминаниям родных значился 1900 год, так что удалось уточнить данные!)
Все что происходило до 1917/18 г, а в некоторых местах еще и позже, фиксировалось в Метрических книгах приходских церквей. Какая то часть из них оцифрованы и доступны он-лайн.
Чтобы найти нужную метрическую книгу, надо знать, в какую церковь ходили предки.
Мне в этом помог сайт - Наши Предки https://nashipredki.com/
Заходим на сайт и в самом вверху страницы ищем слово - Поиск, а далее нажимаем - Поиск населенных пунктов.
Название пишите сразу, без добавок "село, деревня, город" и т.п. Потом в выпавшем списке уточните уже нужную страну, губернию, волость и т.п.
Нажимаем на ссылочку и видим всю имеющуюся информацию о деревне, а главное о том, к приходу какой церкви она относилась. Заодно по карте можно проверить, туда ли вы попали :)
Дальше, можно пойти на сайты
Генотек https://www.genotek.ru/archives/
Яндекс Архив https://yandex.ru/archive
и прямым поиском поискать записи о рождении, смерти или бракосочетании предков. Если будут однофамильцы, то зная название церкви, легко понять, кто свой, а кто нет. (Это конечно если нет исключений вроде "родился в гостях" или "папа сходил в другое село", но это надо рассматривать отдельно )
Для поиска использовать все возможные сочетания Имя-Фамилия-Отчество, место рождения (полное, только город/деревня, только область и тд). Не всегда находится, но вдруг повезет.
Мой прадед так просто не нашелся, пришлось искать по конкретным метрическим книгам (МК) села Никитского.
И здесь снова помог сайт Наши Предки. Добрые люди собрали на нем информацию по имеющимся по селу МК, включая данные о номерах фондов и дел.
За нужный год книга есть! Иду искать ее сканы к мормонам.
https://www.familysearch.org/ru/
Узнать есть нужные вам книги или нет можно и без регистрации, а вот для просмотра документов она нужна. Я дела с мобильного, с впн. Потом для работы и просмотра документов с компьютера впн не нужен.
Ищем в списке нужный год и проверяем фонд.
Вот и запись о рождении младенца Захария у крестьянина Никифора Михайлова ( а вот это неожиданно, вроде бабушка говорила, что пра(3)дед Иван?) и его жены Анны. В записи о восприемниках (крестных) записана солдатка Ирина Михайлова. Скорее всего сестра Никифора, тк чаще всего в крестные брали ближайших родственников, и если такие были, то братьев/сестер отца или матери.
Еще есть пометка, что в 1921 году Захарию выдавалась справка по этой книге. Такие справки часто требовались для вступления в брак.
Если за предполагаемый год записей нет, то смотрим ближайшие года.
2-3-5 лет. В обе стороны. Так как чем дальше в глубь веков, тем ненадежнее данные о возрасте. Но это следующая история.