18 сентября 1698 года в Бастилию прибыл загадочный заключенный, известный под именем «Железная Маска».
Летом 1669 года Франсуа-Мишель Летелье, маркиз де Лувуа, военный министр короля Людовика XIV, направил письмо Бениню Доверн де Сен-Мару, начальнику тюрьмы Пиньероль . В письме извещал его о скором прибытии узника. Начальнику тюрьмы предписывалось подготовить к прибытию заключенного камеру, имеющую несколько дверей, закрывающихся одна за другой – это должно было отделить узника от тюремщиков и других арестантов даже на уровне звуков. Министр распорядился, чтобы Сен-Мар посещал нового заключенного один раз в день, чтобы исполнить его просьбы, связанные с различными вопросами быта, но не обсуждать с ним другие темы.
Согласно письму, узника звали «Эстан Доже». Однако исследователи отмечают, что это имя в документ было внесено другим почерком. Очень похоже на то, что «Эстан Доже» - это не более, чем вымышленное имя загадочного заключенного.
Тюрьма Пиньероль на тот момент была местом, где содержали государственные преступники. Например, к моменту прибытия «Эстана Доже» в Пиньероле уже пять лет находился бывший суперинтендант финансов Франции Николя Фуке, приговоренный к пожизненному заключению за растрату государственных средств.
Отличием «Доже» от других заключенных было то, что он носил бархатную маску, которая должна была обеспечить его полную анонимность. Так и получилось – никому так и не удалось узнать, кто именно скрывался под маской.
Бенинь Доверн де Сен-Мар оставался тюремщиком «Доже» вплоть до самой смерти заключенного. Сен-Мара переводили с одного места службы на другое, и загадочный заключенный следовал вслед за ним.
В 1698 году Сен-Мар стал начальником Бастилии, и заключенного разместили в третьей камере башни Бертодьер.
Узник умер 19 ноября 1703 года и был похоронен под именем «Marchioly». Все его вещи и вообще все, что было с ним связано, после его кончины было уничтожено.
Рождение легенды
Семь десятилетий спустя интерес к заключенному подогрел философ Франсуа-Мари Аруэ, более известный как Вольтер. По его мнению, несчастный носил железную маску, что сразу придавало дополнительный драматизм и загадочность этой истории.
Окончательно превратил «Железную Маску» в культового персонажа Александр Дюма-отец, который сделал историю узника в одну из центральных линий романа «Виконт де Бражелон, или Десять лет спустя».
Последующие романы, а затем и экранизации заставили многих думать, что Железная Маска – выдуманный герой. Но, как уже говорилось, его существование подтверждено документально.
Вторая половина XVII века была временем, не отличавшимся особым гуманизмом. За два десятка лет до появления в Пиньероле таинственного заключенного в Англии на эшафоте лишился головы король Карл I. А уж головы особ рангом поменьше, уличенных в преступлениях или просто впавших в немилость, летели из-под топора палача по всей Европе.
«Железную Маску» власти Франции, вне всяких сомнений, считали крайне опасным. Но, несмотря на это, казнить его не стали, предпочитая многие годы держать в заключении, скрывая лицо. Кем же мог быть узник?
«Безымянный узник»: русский аналог «Железной Маски»
В декабре 1741 году дочь Петра I Елизавета Петровна свергла с престола императора Иоанна VI. Монарху на тот момент не было и полутора лет.
Грех убийства царственной особы Елизавета Петровна на душу брать не стала. Малолетний Иоанн был взят под стражу, а в стране было запрещено даже упоминать имя маленького царя.
С 1756 года Иоанн VI содержался в одиночной камере в Шлиссельбургской крепости. Имени его не называлось, в документах он фигурировал как «безымянный узник» или же «известный арестант».
Секретным приказом тюремщикам, приставленным к Иоанну, предписывалось его убить в случае попытки освобождения. Так и произошло в 1764 году, в период царствования Екатерины II во время неудачной попытки переворота, предпринятой подпоручиком Василием Мировичем.
Если на секунду приставить к Иоанну VI виртуальную маску, то мы получим практически стопроцентное сходство с французскими событиями.
Наверное, поэтому, самой распространенной версией считается та, согласно которой, «Железная Маска» принадлежал к королевскому роду.
Незаконнорожденный брат короля Людовика XIV
Автором этой гипотезы принято считать Вольтера. Жена Людовика XIII Анна Австрийская в течение многих лет жила под самым страшным для королевы подозрением – ее считали бесплодной.
Еще бы, она не рожала супругу детей в течение первых 23 лет брака! Будущий Людовик XIV появился на свет, когда Анне Австрийской было без двух недель 37 лет. По меркам той эпохи, это не просто поздно, а очень поздно.
Вольтер предполагал, что до Людовика XIV Анна забеременела и родила не от короля. Ребенок тайно воспитывался доверенными лицами. Когда же Людовик XIV стал совершеннолетним, он счел брата угрозой трону и приказал заточить его в крепость, сохраняя его личность в тайне