Человечество с древних времен по настоящее время непрерывно ведет различные войны. Многие конфликты растягиваются на долгие годы. Но сегодня мы познакомимся с Англо-Занзибарской войной, которая длилась немногим более получаса, а если быть точным - 38 минут, и вошла в историю, как самая короткая война.
Англо-Занзибарская война произошла 27 августа 1896 года между Великобританией и Султанатом Занзибар. Она началась после того, как султан Хамад ибн Тувайни, относившийся лояльно к британской политике, скончался 25 августа 1896 г.
После чего его двоюродный брат, Халид Баргаш, при поддержке Германии, захватил власть. Британия же хотела видеть на троне другого двоюродного брата скончавшегося султана, и вскоре из Лондона пришло послание с требованием освободить трон в пользу Хамуда ибн Мухаммеда. Халид Баргаш на требования Британии ответил отказом и быстро собрал армию из 2800 человек, чтобы охранять свой дворец.
26 августа Британия выдвинула ультиматум, истекавший через день, согласно которому занзибарцы должны были сложить оружие и спустить свой флаг. При этом, британский флот окружил единственный корабль Занзибара - личную яхту султана, которая все-таки была вооружена.
Запаниковав, 27 августа в 8:00 помощник султана запросил встречу с Бэзилом Кейвом, британским представителем в Занзибаре. Кейв ответил, что встреча возможна, только если занзибарцы согласятся на выдвинутые условия. В ответ на это, Халид Баргаш, в 8:30 заявил, что не намерен отступать и сказал, что он не верит в то, что британцы откроют огонь. Кейв в свою очередь сказал, что "Британия не хочет открывать огонь, но если занзибарцы не выполнят требования, они будут вынуждены сделать это".
Ровно в 9:00 Британия открыла огонь по дворцу султана. Первый же выстрел сразу же поразил занзибарское орудие, сбив его с опоры. Занзибарские войска - всего более 3000 человек, включая различного рода дворцовую прислугу, были рассредоточены на берегу в деревянных постройках, по которым британские фугасные снаряды наносили ужаснейший разрушительный урон.
Через 5 минут занзибарцы смогли выстрелить по английскому крейсеру, хоть удар этот и был подобен комариному укусу для слона, британия ответила мощным шквалом из залпов по занзибарской яхте, которая после такого сразу же спустила флаг и пошла ко дну.
Через некоторое время после бомбардировки, дворец султана представлял собой пылающие руины и был оставлен как войсками, так и самим султаном, однако занзибарский флаг так и остался развиваться на дворцовом флагштоке просто потому, что его было некому снять. Британия подумала, что султан еще не сдался, поэтому флот дал еще несколько волн залпов по дворцу. И тут уже стало понятно, что Британия уж точно победила.
Всего в этой войне было потрачено 500 снарядов и 5000 патронов. Обстрел продолжался 38 минут, всего погибло около 570 человек с занзибарской стороны, с британской же стороны был лишь легко ранен один младший офицер.
В британской историографии эта война по причине ее краткости описывается в основном в ироничном ключе. Однако, с африканской точки зрения это колониальная война, имеющая трагическое значение, в которой погибло большое количество человек, а колонизатор не понес потерь.