Постепенно и довольно быстро освоившись, Варенька наблюдала за тем как и чем делаются перевязки. Её не пугали страшные раны и люди потерявшие на поле брани конечности. Она помогала сёстрам делать перевязки, а вскоре и самостоятельно начала этим заниматься.
– Что это у нас тут за чудо? – однажды услышала у себя за спиной удивлённый мужской голос. Поняла, кто это скорее всего стоит рядом.
Завязав аккуратный узел на повязке, она поднялась с табурета, обернулась. Да. Перед ней стоял Илья Петрович, но одетый не как обычно в свой чёрный длинный пиджак, теперь на нём был как и на всех врачах белый халат.
Он иногда встречался ей на пути в коридорах, но всегда был очень занят и скорее всего не замечал её, а теперь был искренне удивлён её присутствию в палате. Да к тому же она самостоятельно делала перевязку.
– Представьтесь, пожалуйста, – попросил тот, глядя на девушку очень умными и уставшими глазами.
– Варвара, – скромно ответила девушка.
– Ага! Варвара, так значит это вы та возмутительница спокойствия, – произнёс мужчина с любопытством и вниманием разглядывая хрупкую девушку.
Варенька смущённо смотрела на профессора, не понимая, что произойдёт дальше.
– Никого я не возмущала, – робко произнесла девушка. – Я просто выполняю то, чему научилась и, что могу…
– А можете вы очень хорошо! – воскликнул мужчина, улыбнувшись. – Так аккуратно, даже красиво перевязали ногу нашему пациенту. У меня скорее всего так не получится.
В палате раздался смех.
– Доктор, вы нашу Вареньку не обижайте! Она не только нам раны лечит, но и души наши исцеляет, – произнёс мужчина, лежавший на соседней койке, без обеих ног, которому девушка также делала перевязку.
– Что вы! Что вы! Разве же можно! Я вот думаю, что у вас, голубушка, призвание к нашему делу. Надо вам подумать над этим, – совершенно серьёзно произнёс Илья Петрович. – Мы с вами ещё поговорим об этом! А пока занимайтесь своим делом! Видите сколько у вас работы, – уже с грустью в голосе завершил профессор.
Он всё тем же печальным взглядом обвёл палату, резко развернулся и вышел из помещения.
Однажды вечером в квартиру Вареньки снова пришли женщины, на этот раз они долго не стучались. Хозяйка их встретила радостно улыбаясь.
– Проходите! А где ребятишки? – спросила Варенька. – Я сегодня шубу продала, вернее обменяла на продукты. Пировать будем! – сообщила девушка, закрывая за гостями дверь.
– Поговорить надо, а с ними разве же поговоришь! – ответила Катерина, усаживаясь за стол. Она в свою очередь, поставила на него маленькую кастрюльку с варёной картошкой.
Дарья положила рядом горбушку хлеба.
– Девочки, зачем вы из дома последнее тащите? Деток кормите! – произнесла Варенька, грусть проявилась в её взгляде.
– Картошка пока у нас есть, – отреагировала на слова молоденькой подруги Катерина. – Бог надоумил запастись на зиму картошкой.
– А я вот всё думаю, с кем вы детей оставляете, когда из дома уходите. У Даши немного подросли и то одних надолго не оставить, а у тебя Катя дочка ещё совсем мала.
– Не переживай! За ними за всеми моя мама следит. Не легко, конечно, с ними порой никакого сладу нет. Но она справляется, не жалуется. Дома сидеть у нас возможности нет. Слава Богу, даёт ей здоровья, – ответила на опасения хозяйки Катерина.
– Тогда, давайте, поужинаем. Мне сегодня несказанно повезло! – улыбаясь рассказывала девушка. – Зашла я в Елисеевский магазин. Оооо! Какая же там красота! И снаружи и внутри… Продуктов, конечно, поубавилось, но ещё продаются. Подошла я к какому-то дяденьке и спрашиваю: «А нельзя ли, уважаемый господин, обменять красивую шубу на продукты?»
Он на меня так удивлённо посмотрел, наверное удивился моему нахальству, затем улыбнулся и говорит мне: «А, что красавице совсем нечего покушать?»
– Я ему отвечаю, что не то чтобы нечего, но у нас пятеро детей и приходиться прилагать неимоверные усилия, чтобы прокормить их. Да и нас трое, а оказывается нас четверо, – девушка улыбнулась. – Дяденька позвал другого дяденьку и сказал, чтобы тот принял шубу и выдал мне всё, что я захочу и на какую сумму мне всё это выдать.
Гостьи сидели с открытыми ртами и распахнутыми от удивления глазами, слушали рассказ хозяйки.
– Ну, Варвара, удивляешь ты нас всё больше с каждым днём. Просто не верится, что ты выросла в глухой деревне, – отойдя от оцепенения воскликнула Катерина.
– Неужто с самим хозяином столкнулась? – промолвила Дарья, всё ещё не отошла женщина от услышанного.
– Не такая уж она и глухая, – смеясь ответила хозяйка. – Я не знаю кто был тот господин, то как перед ним вёл себя второй дяденька, то вполне может и он. А мне всё равно! Главное они меня не обидели. Идёмте покажу, что у нас теперь есть.
Все трое прошли в комнату в которой было устроено что-то наподобие кухни, там на одной из стен был шкаф, в котором в зимний период можно было длительно в хранить продукты без боязни, что они испортятся.
– Вот! – Варенька распахнула дверцы и подруги ещё больше были поражены увиденным. Там были копчёные колбасы, шпик несколько больших кусков, солёная рыба плавала в рассоле, хозяйка её заботливо переложила в глиняную посуду. А на столе лежали крупы в холщовых мешочках и снова дорогие конфеты в большом бумажном кульке.
Гостьи стояли в замешательстве. Всё что они видели сейчас – это настоящее богатство по теперешним временам.
– Голубушка… – начала говорить Катерина с растерянностью в голосе, – как же ты всё это донесла?
– Они мне извозчика предложили, а я и не отказалась. Тот и в квартиру мне помог всё занести.
– Ну, Варвара! Ты теперь такая Варвара, что и назвать тебя по другому невозможно! – с восторгом произнесла женщина. – Только объедаться не стоит. Будем есть понемножку, чтобы на дольше хватило, – Дарья не могла понять, как деревенская девчонка могла это провернуть
– А, что, Варенька, у тебя одна шуба была или ещё есть? – уже весело смеялась Катерина, – может ещё сделаем заход к доброму дяденьки.
Девушка улыбнулась в ответ.
– Шуба одна была. Есть ещё какие-то меховые вещи, но я думаю, что за них много не дадут, – глядя на смеющуюся подругу, развеселилась и хозяйка.
– Эх, как жалко! А то бы так и жили не тужили! – продолжала веселиться Катерина.
– Да, кроме восторга, твой обмен ничего не вызывает. Давайте же рыбку опробуем пока картошка совсем не остыла, – предложила Дарья, забирая с полки емкость с солёной рыбой. – Уж и не помню когда я её ела.
Всё трое вышли в комнату, Дарья принялась разрезать рыбу, при этом она резала её на очень тонкие кусочки. По глазам Катерины можно было определить, что она бы сейчас с удовольствием принялась есть рыбу с головы и закончила бы хвостом, но достался ей маленький кусочек, но зато две большие картофелины. Она вздохнула и принялась за еду.
– Даша, ты уж для праздника, угости нас пощедрее, – предложила хозяйка, видя с какими жадными глазами смотрит на рыбу Катерина.
– Ладно уж! – она отрезала ещё по такому же кусочку и унесла емкость с рыбой на место. Когда вернулась, заметила удивлённый взгляд Вареньки.
– А разве ты домой не возьмёшь? – спросила её девушка.
– Если позволишь, то… – неуверенно начала говорить женщина.
– То есть как это «если позволишь»? – ещё больше удивилась хозяйка. – Всё это наше – общее! Так, что можете это всё забрать к себе и распоряжаться как своим.
– Нет уж! – воскликнула Катерина, облизывая жирные от рыбы пальцы. – Пусть у тебя хранится, а то эти запасы вмиг исчезнут!
– Согласна! Надо растянуть как можно дольше! Кто знает что будет дальше, – произносила Дарья, заедая рыбу тёплой картошкой.
После картошки и рыбы, пили чай с ароматной настоящей заваркой и очень вкусной конфетой. Каждой досталось по одной от щедрой руки Дарьи, как не пыталась выпросить у неё Катерина вторую, но у той ничего не получилось.
После вкусного ужина все расположились на мягком диване, похоже женщины не спешили уходить к себе домой.
– Варенька, мы пришли к тебе не только поесть картошки, а по поручению нашего профессора, – заговорила Дарья, проводя ладонью по мягкой коже дивана.
На лице девушки отразилась эмоция, которую женщины сразу не распознали, она сразу всё поняла. Ведь недавно сам Илья Петрович уже говорил с ней, вызвав её в свой кабинет. Она ему всё сказала, но похоже тот решил настоять на своём, призвав на помощь её подруг.
– Не надо меня ни в чём убеждать! Я всё ему сказала… – эмоционально воскликнула девушка.
– Подожди, подожди, Варенька! – перебила её Дарья, обняла за плечи, прижала к себе, но та выскользнула из объятий и отошла от дивана на несколько шагов.
– Глупая! – воскликнула Катерина. – Илья Петрович не предложил это ни мне, ни Дарье. Я вообще не помню чтобы он кому-то это предлагал! А тебя он увидел и сразу понял, что у тебя талант! Он давно за тобой наблюдает! Может быть это твоё жизненное предназначение… И с его помощью ты получишь навыки и всему обучишься!
– Как неграмотная забитая деревенская девчонка может стать врачом?! Вы об этом подумайте! – громко произнесла Варенька, с грустной улыбкой глядя на гостей. – И этому надо учиться столько лет! А я домой хочу! Понимаете? Просто сейчас невозможно мне отправиться в путь, а то бы я уже давно уехала…
– Твой дом никуда не денется! – так же громко сказала Дарья, – и ещё неизвестно когда ты сможешь туда отправиться. Вот и учись всему у профессора, пока у тебя есть такая возможность. А там решишь уехать, не уехать! Ты только представь, ты вернёшься домой не просто девчонкой, которая проживала в столице, а грамотным специалистом. Которых отродясь не было в ваших местах, – убеждала её женщина. – Нам бабам ох как требуется врач-женщина! Ведь все врачи мужики, а женщин-то врачей я не встречала. Может и есть где только не для нас.
– Нет, нет и нет! – упорствовала Варенька, её взгляд почернел, стало заметно, что она сердится и только уважение к женщинам сдерживало её эмоции. – Я совершенно неграмотный человек! Как? Как возможно чему-либо научиться при такой дремучести?
– Вот только не надо на себя наговаривать! – воскликнула Катерина. – Мы же видим как ты схватываешь всё налету. Достаточно тебе один раз рассказать или показать и у тебя сразу же всё получается.
– Ты можешь научиться быстро читать и писать, пусть не сразу, а пока учись всему у Ильи Петровича. А потом и умные книжки будешь читать.
– Он мне подарил вот эту книгу, – она из выдвижного ящика шкафа достала толстенную книгу.
Женщины прочитали её название: «Медицинская Энциклопедия».
– Вы посмотрите какие здесь мелкие буковки и сколько здесь всего! Я за всю свою жизнь её не прочитаю! – снова громко произнесла Варенька, на этот раз на её глазах навернулись слёзы. – Вы подумайте! Зачем я буду отнимать время у столь занятого человека, зная, что у меня ничего не получится.
– Вот посмотрите вы на неё! Ты откуда знаешь, что у тебя ничего не получится! – воскликнула Дарья. – А мы вот видим, что у тебя всё получается и ты понимаешь и воспринимаешь всё легко. А читать научишься и писать научишься. Будешь потом вспоминать этот разговор и смеяться…
– Когда станешь врачом…
– Прекратите! Я хочу домой! – по её щекам потекли слёзы. – Ничего я больше не хочу, только вернуться домой!