Если в прежние времена бывший крепостной вдруг выбивался в люди, то гордился он собой необыкновенно.
Собственно, почему бы и нет?
Когда приходилось дело иметь с дворянами, то и тут знал себе цену бывший крепостной, очень-то не раскланивался - перебьются угнетатели. И пусть себе фыркают - на что и честь, коли нечего есть, как говорится в старинной пословице.
Фильм такой есть по А.П. Чехову - "Цветы запоздалые".
Там доктор Топорков (Александр Лазарев), выучившийся по медицинской части, имеющий неплохую практику и сорок тыщ капиталу, желает жениться на Мари Приклонской (Ирина Лаврентьева) - из благородных. Дом ему хочется за сто тысяч, так вот нужны ещё шестьдесят. Человек он очень сухой и сдержанный, словечка лишнего не промолвит, всё только по делу.
Пользовал ранее доктор деток княжеских, Марусю да братца ейного запойного (Валерий Золотухин), вот девица-то и влюбилась до невозможности. Видятся ей в лекаре качества самые необыкновенные. Уж и благороден-то он, и честен, и рыцарь без страха и упрёка.
А Николай Семёныч приданого хотят-с, а как же иначе? Шестьдесят тыщ извольте - и хоть завтра женится.
Маменька Марусина (Ольга Жизнева) этакому афронту совсем не рада, потому что как же это - бывшему крепостному ещё и денег дай? Ни за что, возмущается мадам Приклонская, не видать ему моей дочери как своих ушей. Тем более что проиграл сынок все капиталы, приходится на квартиру попроще съезжать.
Ну что ж делать, пожал плечами доктор Топорков, да и пошёл жениться - на богатой купчихе.
Идёт время-то, бежит, а дела у Приклонских как-то всё хуже да хуже идут, денежек всё меньше, а взять их неоткуда. От расстройства да переживаний ушла в мир иной барыня, а сынок её вовсе разбаловался. Он и раньше маменьку огорчал непотребствами всякими, а тут и вовсе сошёлся с падшей женщиной!
А Марусенька-то знай себе печалится да по доктору скучает, возлюбленному своему. Братец Егорушка у неё последние деньги отнимает, расстраивает сестрицу. Падшая Калерия (Инна Ульянова) устраивает такие пьянки-гулянки да дебоши, что хоть из дома беги.
А Маруся ходит в кухню к старому слуге и просит у него денег - взаймы! А он такой прямо последние копейки готов отдать любимой барышне. Всё-то кашляет горемычная, всё-то мёрзнет - чахотка у неё, в те поры неизлечимая болезнь.
А лечиться она идёт знамо куда - к Топоркову. И, не в силах долее совладать с чувствами, рвущимися из больной груди, признаётся ему в любви, страстной и горячечной. А доктор-то к тому времени куда как разбогател да практику расширил, уже и дом у него богатый, и на приём к нему стремятся толпы горожан. И супружница имеется, которую он строит как ему захочется.
И как призналась Маруся в своей любви, да как упала на кушетку, так прямо изумился доктор. И бросил он всё, и говорит: поедем, Машенька, куда-нито в заграницы, в самые дорогие клиники! Пусть лучшие доктора Европы тебя вылечат.
Но сказано же: не умели тогда чахотку - то бишь туберкулёз - лечить. Тем более запущенный - даже и в заграницах.
Вот и скончалась бежняжка Мари во Франции, вот и угасла на руках у любимого - прямо во время бала. Кружились они в вальсе, а она вдруг возьми да упади.
И тут воистину чудо чудное содеялось с Топорковым - осознал он всю мерзость свою и всю низменность. И стяжатель-то, и к людям холоден, и сердце-то его вовсе очерствелое. И женился-то без любви, а по расчёту! И лишь одна Маруся его любила, голубица чистая. И как проникся Топорков всем этим, то как же стыдно ему стало и неловко!
Поскорбел Топорков, поплакал, а делать нечего - пора в Расею-матушку возвертаться.
А там Егорушка, княжеский сын, чудит, там дым коромыслом.
И доктор, весь проникнутый любовью и кончиной Маруси, вдруг берёт её братца на содержание. И в доме у себя поселяет. И денежку даёт всякий раз, как тот попросит.
Почему - а у братца подбородок ровно как у покойной Маруси, вот почему.