Наутро в лагерь прибыла смена и Шустрый напросился с «Долговцами» доехать до их базы на Дикой территории. Не без труда, конечно. Но, видимо, мои недавние заслуги сыграли положительную роль в урегулировании этого вопроса. На въезде поперек дороги был вырыт глубокий ров, с установленными в нем кольями, за ним подобие блок-поста с вооруженными из мешков с землей огневыми точками.
- Комар, что за гражданские с тобой? – Окликнул командира группы часовой после осмотра броневика.
- Да напросились доехать с нами, Воронин дал добро, им на Янтарь к ученым надо.
- А ты что, уже в таксисты заделался, сталкерню по Зоне катаешь?
- Чего прицепился? Нормальные парни. Про перестрелку на АТП слыхал?
- Это где одиночка группу бандитов уработал? Так то ж байка.
- Вон он на броне сидит, сам у него и поинтересуйся байка это или нет, можешь еще и автограф взять.
- Серьезно? Ты и в самом деле тот самый Стрелок?
- Я. А что?
Я уже привык к этому прозвищу, так что не боялся им представляться, да и Варчун ушел незаметно на второй план. Вот только при встрече с реальным Стрелком что я ему скажу?
- Мое уважение тебе за работу. Молодчина.
- Никакой работы, я просто спасал свою шкуру.
- Ну да, ну да. Комар, а он не собирается случаем к нам на службу?
- Да спрашивал я, не хочет. Дела у него тут какие-то. Хотя, какие могут быть в Зоне дела? Дела тут только у нас – мир от Зоны защищать.
- А жаль, отличный боец бы получился. Проезжайте.
База «Долга» занимала территорию какого-то бывшего заводского комплекса, точнее, его часть со множеством производственных зданий. Над ней громогласно раздавалось из динамиков «Сталкер! Защити мир от разрастающейся заразы Зоны! Вступай в «Долг» и прочая соответствующая реклама.
- Надеюсь, мы тут долго не задержимся? – спросил я у Шустрого.
- Надо зайти в местный бар, поскучаешь там, пообедаешь заодно, а я схожу в одно место, попробую нам квад «Долга» в охрану выбить.
- Кого?
- Квад. В смысле отряд охраны из четырех человек. Темнота ты, а еще говорят, в спецназе служил. Пошли в бар. Устраивайся, а я пока к Воронину сбегаю.
Бар находился в подвале производственного здания. Выглядел он гораздо меньше в размерах и аскетичнее в интерьере, чем бар в Чернобыле-4. За стойкой седой мужчина в усах и с упитанным животиком.
- Чего тебе, сталкер?
- И тебе здравствовать. Я Стрелок. Мне бы перекусить чего.
- Я Бармен. По меню: водка, тушенка, колбаса, энергетик, хлеб. Тебе чего?
- Знаю я одного Бармена уже. Давай все по одной порции.
- А я знал одного Стрелка. Но не похож ты на него. Не удачное прозвище ты выбрал, сталкер.
- А говорят, что одно лицо.
- У того взгляд был другой. У тебя взгляд убийцы - холодный, словно через прицел смотришь. Слышал о твоем подвиге. Красиво, конечно, но людей в капусту крошить тоже не комильфо, психика страдает.
- Да у меня от всей вашей Зоны и так крыша едет. Я и ищу того самого Стрелка, а еще Фотографа.
Бармен аж подпрыгнул и заозирался по сторонам. Потом наклонился к стойке поближе и прошептал:
- Ты поаккуратнее с этим именем. Все Дикие территории и Янтарь в страхе держит с недавнего времени, сталкеры боятся на пушечный выстрел в эти районы заглядывать, еще и зомби там развелось, как в субботу на привозе.
- Я за ним и иду. Разговор у меня к нему.
- Как бы не стал этот разговор для тебя последним.
- А мы посмотрим что это за чудо-юдо и с чем его едят.
- Присаживайся за столик, сейчас принесут выпивку и закуску, а я пока сообщу о тебе кое-кому, глядишь и подсобит чем.
- Кому это?
- Есть один человек. Много знает, но дорого продает. Подумай пока, что ты можешь ему предложить за его информацию.
- Смотря насколько ценной она для меня будет.
С этими словами я переместился от барной стойки за столик, который приметил еще на входе, он находился дальше остальных и был ближе всего к кухне, решил ускорить подачу блюд, находясь ближе к месту ее обитания.
Водка оказалась такой же противной, как и в Чернобыле-4, тушенка еле теплая и тоже на любителя. Я с трудом затолкал в себя банку тушенки и нарезку сыровяленой колбасы, а вот энергетик был не плох и сгладил все непристойные вкусы обеда.
Примерно через полчаса ко мне подсел человек в длинном черном плаще с балахоном.
- Ты что ли Стрелок?
- Я. А ты?
- Гарик. Торгую информацией. Что тебя интересует.
- Фотограф.
Я вынул из рюкзака артефакт, найденный вчера на свалке, и положил на стол.
- Ого, тут даже с чаевыми будет. – Гарик спрятал артефакт в контейнер. – Спрашивай.
- Где мне его отыскать и кто он вообще такой?
- Лаборатория Х-16. Но соваться туда не советую, ее целая армия зомбированных охраняет. А сам он считается до сих пор погибшим от Большого Выброса. Как тебе, наверное, известно, перед спуском к реактору Четвертого энергоблока, четверо сталкеров были запечатлены на фото. – Я достал фото из кармана и продемонстрировал Гарику. – Да, именно они и именно это фото. Не буду спрашивать откуда оно у тебя. Так вот, Фотограф тогда пошел вслед за ними тайком. После Выброса его след пропал. А потом повсеместно начали пропадать сталкеры, военные, научники, единственной зацепкой всегда был человек в кожаном пиджаке и с фотоаппаратом в руках, который и уводил за собой бедолаг. Помочь тебе сможет только хороший блокатор пси-излучения, который защищает от ментального воздействия. Сложилось мнение, что Фотограф стал мощным контролером и зомбирует людей. А вот для чего ему это надо, никто не знает.
- А где мне достать этот блокатор?
- Так у научников. Они там как раз усовершенствовали какой-то экземпляр, можешь вызваться испытать его на деле, считай, что даром получишь эту игрушку. Заодно и с опытами поможешь. Вернемся к нашим баранам. В Х-16 дверь с кодовым замком, я тебе код скину на КПК.
- Вот так просто? Ты со всеми делишься паролями от дверей?
- А ты думаешь много таких, кто будет рисковать своей шкурой и лезть туда? До тебя только два таких умника было, но повезло выбраться только одному. Рассказал такое, что это место теперь за версту все стороной обходят. Кстати, Стрелок и был тем самым везунчиком. Второй был Призрак, он, к сожалению там и сгинул. Его тело Стрелок нашел. Знаю, что это не ты, да и про слияние реальностей тоже в курсе. Что ты собираешься сделать с Фотографом, если отыщешь его?
- Вышибу из него ответы на все мои вопросы, потом на Янтарь научникам доставлю, пускай уж они с ним разбираются.
- Ты думаешь, что этим решишь все проблемы? Да и как ты собрался сверхконтролера куда-то доставлять, а уж тем более информацию из него выколачивать? Не думаю, что блокиратор тебя на сто процентов защитит. Ну, смотри сам, по ситуации действуй. В любом случае, удачи тебе.
- Спасибо.
Вернулся Шустрый с довольной улыбкой на лице.
- Договорился, да так договорился, что через два часа уже будем в лагере научников кофе пить. Туда везут материалы для укрепления ограждения, нас согласились подбросить. Ну не Зона, а сплошной таксопарк какой-то. Я Воронину про тебя рассказал, так он сразу расспрашивать начал чем нам помочь. А как про мой груз узнал, так лично распорядился доставить нас на Янтарь.
- Слушай, у тебя ведь экзоскелет с усиленной пси-защитой?
- Ну да, мне его Гонта заказал. Решил, видимо, всех контролеров перестрелять, ну либо в Припять или Рыжий лес собрался на охоту. Там здорово мозги плавит.
- Он сейчас на Янтаре?
- Завтра будет, написал мне. Он же не думал, что мы тут на такси по Зоне раскатываем.
- А кто такой этот Гонта?
- Охотник. Гасит исключительно мутантов, потом какие-то их части барменам продает, что-то перекупам, а какие-то образцы ученым тащит. Артефактами не интересуется, иногда по мелочи сталкерам работенку подкидывает, редко кого с собой на охоту берет.
- А тебе не кажется странным, что он именно на Янтаре встречу назначил для приобретения такой амуниции? Фотограф сверхсильный контролер, от него нужна мощная блокада. Может быть Гонта именно на него решил охоту устроить?
- Да ладно? Думаешь?
- Завтра выясним.