8 августа
В этот день в 1877 году родился Александр Ханжонков – человек, который вывел российский кинематограф в сферу настоящего высокого искусства.
Именно Ханжонков открыл первый в России (и в мире) «электрокинотеатр». Здесь показывали полнометражные кинокартины – ленты продолжительностью не менее 52 минут. Он снял первый в мире мультипликационный фильм – «Прекрасная Люканида, или Война усачей с рогачами». Он создал в России систему кинопроката. Разработал стандарты художественного кино. Первым в мире создал студию образовательных фильмов – она называлась «научный отдел», которым руководил Иван Озеров, разработавший методику использования кинофильмов в школах, училищах и университетах. Явил России и миру двух первых кинозвезд – Веру Холодную и Ивана Мозжухина. И все это – за каких-нибудь десять лет, благодаря лишь своему таланту предпринимателя и трудолюбию. Но закончил жизнь Ханжонков в безвестности и нищете.
Александр Ханжонков родился в семье отставного казачьего офицера, состоявшего в почетном карауле при короновании Александра II. История его рода брала начало в XIII веке, семейные легенды рассказывали о половецком хане Женкове, потомки которого стали казаками. Александр окончил юнкерское училище и был принят в один из лучших казачьих полков – Донской первый. Он участвовал в русско-японской войне. В 1905 году в чине подъесаула уволился в запас по состоянию здоровья, получив причитающуюся по закону выплату в пять тысяч рублей.
Все эти деньги Ханжонков решил вложить в киноиндустрию, отправившись за покупкой проекционного аппарата в лавочку «Братьев Пате», располагавшуюся в Москве на улице Тверской. В этом же магазине он познакомился с Эмилем Ошем, который сумел впечатлить Ханжонкова перспективами ведения кинобизнеса и предложил ему организовать торговый дом «Э. Ош и А. Ханжонков», предназначенный для проката иностранных кинолент на российских экранах. Оба вкладывали в предприятие по 5000 рублей.
Но Ош, вскоре выехавший в США со всеми деньгами, исчез. Ханжонкову грозило разорение. Но он умудрился взять в банке кредит и в 1906 году организовал в Саввинском подворье собственное предприятие «А. Ханжонков и К°». Одним из поручителей компании стал известный банкир Иван Озеров (о нем мы уже упоминали), будущий член Государственного Совета.
В конце декабря 1906 года Ханжонков обратился в Московскую купеческую управу с заявлением «Об учреждении совместно с тремя вкладчиками Торгового дома в образе товарищества на веру под фирмою „А. Ханжонков и К°“ с целью производства торговли кинематографическими лентами, волшебными фонарями, туманными картинами, различными машинами и приборами и другими товарами для фабрикации всех этих предметов».
И тут дело пошло. Летом 1907 года его квартира превратилась в полноценную контору, в которой он организовал собственный кинозал, а также полноценное киноателье и павильон для проведения съемок. В подвале дома он обустроил кинолабораторию, которая была предназначена для монтажа и создания русскоязычных титров к иностранным кинокартинам. Это дало Ханжонкову неоспоримое преимущество перед его партнерами. И, получив первую прибыль, он приступил к выпуску собственных кинокартин. Первым фильмом (или как говорили в те годы – фильмой) Ханжонкова была «Драма в таборе подмосковных цыган». Газеты писали: «Хотелось бы указать на тот факт, что эта лента явилась первой, выпущенной А. Ханжонковым в виде драмы, разыгранной собственной труппой, ибо до сих пор упомянутое ателье производило лишь съёмки с натуры».
К концу 1911 года на фирме Ханжонкова было снято уже более 30 художественных фильмов.
КАРТИНЫ БЫЛИ ВСЕ ВАЖНЫЕ, МАСШТАБНЫЕ: «ЕРМАК – ПОКОРИТЕЛЬ СИБИРИ», «ЖИЗНЬ ЗА ЦАРЯ», «ОБОРОНА СЕВАСТОПОЛЯ».
В финале последней были показаны оставшиеся в живых участники Севастопольской обороны. Эту картину представили царскому двору. Царь принял работу благосклонно и лично поблагодарил Александра Ханжонкова. Фильм шел по всей России (как сказали бы сейчас – в широком прокате). А киностудии Ханжонкова было разрешено проводить съемки в любом месте Москвы, включая Нескучный сад, который был собственностью царской семьи.
Ханжонков откликался на все происходящие в мире события. Когда произошла катастрофа в итальянском порту Мессина – 50-метровая волна снесла целый берег и погибли сто тысяч человек – он немедленно отправил телеграммы в иностранные фирмы, представителем которых являлся, с просьбой послать оператора снять это стихийное бедствие и прислать материал в Москву. По сути дела, это было уже телевизионной журналистикой. Все было сделано, как он просил, и российская публика смогла собственными глазами увидеть итальянскую трагедию. Также благодаря Ханжонкову множество людей смогли увидеть похороны Льва Толстого.
Потом началась Первая мировая, за ней – гражданская война. У Ханжонкова еще в 1913 году обострилась болезнь, которую он получил в результате травмы на японской войне. Передвигался с тех пор в инвалидном кресле. Но продолжал работать. Хотя в военные времена это было нелегко. В 1917 году врачи посоветовали Ханжонкову жить в более теплом климате. Он переехал в Ялту, с чего началась Ялтинская киностудия. Здесь он снял за 3 года 17 фильмов – «Море», «Сказка весеннего ветра», «Звезда моря», «Великий Аспид»…
В 1919 году всю кинопромышленность в России национализировали – ведь Владимир Ленин сказал, что «из всех искусств важнейшим для нас является кино». Александр Ханжонков был отстранен от созданного им дела. В 1920 вместе с остатками армии он Врангеля уехал в Европу. Некоторые исследователи считают, что он ехал на лечение, но подтверждения этой версии нет.
В 1922 году глава Наркомпроса Анатолий Луначарский, одновременно руководивший и искусством в Советской России, пригласил Ханжонкова вернуться на родину. Тот согласился. При НЭПе в разных сферах жизни требовались специалисты. Но кино снимать ему уже не давали. Он какое-то время был консультантом Госкино, потом руководил фабрикой «Пролеткино». В 1926 году, когда надобность в специалистах отпала, Ханжонкова арестовали по ложному обвинению в казнокрадстве. Его приговорили к 6 месяцам тюрьмы, и тут же амнистировали прямо в зале суда, но при этом лишили его всех гражданских прав.
Ханжонков вернулся в Ялту. Конечно, дом его давно был национализирован, он жил с женой в проходной комнате, которую ему выделили. Трудно представить, как жил нищий бесправный инвалид. А в это время советское кино шагало вперед семимильными шагами. Только в 1936 году Ханжонков написал председателю Кинофотоуправления Советского Союза Борису Шумяцкому письмо. В нем была просьба: разрешить ему «войти в рабочую семью советской кинематографии в качестве полноправного его члена, в противном случае ему и его жене будет грозить просто банальная смерть от недоедания». В связи с 15-летием советского кино (как будто до 1921 года никакого кино не было) Александр Ханжонков был реабилитирован, ему была назначена пенсия в 350 рублей в месяц. Великий художник немого кино мог как-то существовать на эти деньги и писать мемуары.