Фердинанд Уолдо Демара был не совсем обычным мошенником. Его не столько интересовали деньги, сколько общественное положение и уважение окружающих. Поэтому он предпочитал подделывать не деньги или ценные бумаги, а свои личности. А их у Демары за годы жизни скопилось много.
Его первая афера была крошечной... Он обманул шоколадный магазин в своем родном городе, чтобы раздать шоколадные конфеты всему классу, когда у него не было денег, чтобы заплатить за них. (Источник: Инсайдер)
Парень сбежал из дома в 16 лет, после того как его семья потеряв часть состояния из-за Великой депрессии вынуждена была перебраться из района Тауэр-Хилл в Лоуренсе штат Массачусетс в более бедный район на Техас-авеню, 40. Демара присоединился к монахам-траппистам, которым был характерен затворнический образ жизни и аскетическое бытие. Только вот руководство посчитало, что Фердинанд не годится для монашеской жизни. Его отправили в приют Братьев милосердия. Потом он сам стал преподавать в четвертом классе.
В 1941 году Демару призвали в армию. Но быть солдатом ему не очень хотелось. Демара бежал из части и стал выдавать себя за армейского писателя Энтони Игнолия. Ему это очень скоро наскучило и он вновь решил попробовать вступить в монахи-трапписты. Только вот там ему не повезло. Один из монахов узнал в нем старого знакомого. Нужно было опять менять место пребывания.
На этот раз Демара вернулся домой. Отец пытался уговорить его сдаться военной полиции, но тщетно. Парень выбрал другой путь. Можно сказать, что Демара вернулся в армию. Под вымышленным именем он прошел обучение на санитара Военно-морского флота, потом попытался выдать себя за офицера, но обман раскрыли. Пришлось парню инсценировать свое самоубийство.
После этого в Луисвилле он присоединился к местному монастырю под видом религиозного психолога Роберта Линтона Френча. Долго он там не проработал, так как вскрылась его афера с поддельными документами. После этого Фердинанд работал в разных монастырях. Где-то его увольняли, где-то он мог проработать довольно долго.
Под видом психолога он опубликовал ряд работ, стал деканом философской школы. Преподавал общую психологию, промышленную психологию и аномальную психологию. Написал брошюру "Как воспитать ребенка", которая была хорошо принята целевой аудиторией. Когда и это ему надоело, то он устроился работать санитаром в санаторий Лос-Анджелеса. Через какое-то время его арестовало ФБР и по приговору суда он был отправлен в тюрьму отбывать 18 месяцев заключения за дезертирство.
Тюремный срок не наставил Фердинанда на путь истинный. После освобождения он вновь стал представляться окружающим священником и присоединился к ордену Братьев христианского наставления в штате Мэн. Демара сумел даже организовать колледж, который существует до сих пор. Вскоре он познакомился с молодым канадским хирургом по имени Джозеф С. Сир.
Позаимствовав личность Джозефа Сира Фердинанд устроился служить на эсминец HMCS Cayuga как корабельный врач-хирург. Тут то и произошло одно необычное и очень значительное в жизни Демары событие. Дело в том, что корабль участвовал в Корейской войне. И однажды на его борт доставили сразу шестнадцать раненых солдат, среди которых было несколько тяжелораненых.
Недолго думая Фердинанд забежал в свою каюту, пролистал учебник и ринулся делать операции одну за другой. Все шестнадцать операций прошли успешно. Ни один солдат не умер. Канадские газеты подхватили новость о чудо-хирурге, который не отходил от операционного стола и спас жизни шестнадцати бойцам. Газеты расхваливали Джозефа Сира. Можно представить с каким удивлением читал эту новость настоящий Джозеф Сир.
Мать настоящего Сира сообщила о том, что ее сын вовсе не служит на эсминце. Обман раскрылся, но Канадский флот решил не раздувать скандала, а просто депортировать "Джозефа" на родину в США. Там Демара смог продать свою историю журналу "Лайф". Но известность сыграла с ним злую шутку. Его стали узнавать. Как-то устроившись надзирателем под вымышленным именем в тюрьму в Хантсвилле, штат Техас он был узнан заключенным, который читал этот самый журнал. Пришлось отказаться от работы.
Какое-то время он выступал на шоу. Получил несколько незначительных ролей в фильмах и даже стал настоящим пастором Библейской церкви в штате Вашингтон. Устроиться на нормальную работу под настоящим именем ему было очень сложно. Когда всплывали его прошлые заслуги, то начальство предпочитало избавиться от "жулика". Фердинанду помогло личное поручительство доктора Филипа Чифарелли с которым у него сложилась близкая дружба. Так Джозеф смог вновь начать работать священником капелланом.
Демара обслуживал пациентов в больнице. Из-за скромных финансовых возможностей и личного знакомства с доктором Чифарелли ему разрешили жить в учреждении. Священником в больнице он проработал до самой своей смерти в 1982 году. Так завершилась жизнь человека, который попробовал множество профессий. Пусть и не совсем законными методами. И в некоторых из них он преуспел гораздо больше, чем люди посвятившие этому всю свою жизнь.
Стоит отметить, что Демару трудно назвать мошенником в полном смысле этого слова. От его деятельности оказалось больше пользы, чем вреда. Несколько научных работ, функционирующий и сегодня колледж, шестнадцать спасенных солдатских жизней и многое другое. Сам он так описывал свой успех, когда выдавал себя за других людей:
...в любой организации всегда есть много открытых возможностей, которые можно использовать ни с кем не конфликтуя. И второе правило: если вы хотите расширения в своей деятельности, никогда не посягайте на чужие владения; открывай новые... (Фердинанд Демара в своей биографии)
Главное, что он отмечал описывая свою биографию - нужно искать свой собственный путь. Создавать собственные правила и стандарты и не вступать в конкуренцию на чужом поле. Трудно сказать насколько эти правила действенны, но нужно отметить, что следуя им Демара преуспел. Хотя, вероятно, не каждый захочет прожить такую увлекательную, но все же полную стресса жизнь.
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые статьи и ставьте нравится.