По грунтовой дороге шла улыбающаяся парочка. Живая изгородь из ирги и боярышника вдоль оград, добавляли улице уюта и неповторимого деревенского колорита. Эти двое о чём-то оживлённо болтали и явно никуда не спешили. Варвара остановилась возле дома с раскидистой рябиной у калитки. Накрытая синим небом, шиферная крыша дома, отливала серебром. В палисаднике, под самыми окнами Варькиного дома, ещё цвели жёлтые шары и огромные подсолнухи. В свете комнатной люстры, на окне просматривалась герань, которая цвела практически на всех деревенских окнах, загораживая стекло своими пахучими листьями и многочисленными цветками. Варя продолжала свой рассказ:
- В свободное время гоняла на велосипеде, который у меня был, сколько себя помню. В три года соседи отдали маленький сине-красный трехколесный велосипед. На нём довелось объехать всё, что только можно, точнее, все те места, куда меня допускали. Но я росла, а велосипед нет. И вот, на седьмой день рождения, батя подарил мне новенького неубиваемого коня. Я с горящими выпученными глазами, неслась с горы прямо в кювет и радости моей не было предела! В школе, дружила только с мальчишками. С девочками было скучно и неинтересно. В пятом классе мы писали сочинение на тему "Кем я хочу стать". Девочки, все как одна, хотели стать артистками, певицами, учителями, а мальчики - космонавтами, моряками и лётчиками. Я написала, что хочу стать дальнобойщицей, чтобы ездить на большой мощной машине по бесконечным дорогам. Романтика! После того, как сочинения училка проверила, мама за ужином завела разговор на эту тему. Она спросила, зачем я такое выдумала...
- Забавно! - вступил в разговор Захар после долгого молчания. - И что ты маме ответила?
Варя посмотрела на парня своими зелёными глазами и, скорее всего, изобразила тот ответ маме.
- Я написала правду. А что, лучше было соврать, что хочу работать учительницей?
- Какой у девчонки сильный и независимый характер! - подумал про себя молодой человек, а вместо этого вслух сказал:
- Красиво тут у вас. Улицы такие уютные!
- Это да, вся жизнь деревни связана с этой улицей. Дорога в школу, долгая, в полтора километра. Мы её преодолевали, не считая ни времени, ни этих самых километров, потому что именно в дороге происходили интереснейшие приключения, особенно на обратном пути, когда можно было никуда не торопиться. Рассекали по улице на великах, поднимая клубы пыли. По ней же гоняют скотину на пастбища и обратно. Эта улица, видела моё детство с юностью и моих родителей, проводы в армию старших мальчишек проходят по этой улице, затем после возвращения, едут по ней свадьбы под переливы гармошки... В последний путь на деревенское кладбище, тоже провожают этой улице везут...
- Ну, вот мы и пришли, - произнесла девушка. - Спасибо, что проводил!
- Не за что. Тебе спасибо за интересный рассказ! Я словно с тобой прожил эти годы... - в ответ поблагодарил Захар, и ловко поменял тему: - Ты больше в такое позднее время одна не ходи...
- Могу ходить с тобой, - не растерялась Варька.
- Малая, будь скромнее...
- Кстати, а у тебя девушка есть? Ой, прости! Забыла, про амнезию... - быстро исправила Варя.
- Должно быть есть. В кармане Серафима Григорьевна нашла обручальное колечко с гравировкой внутри. Её зовут Аня...
Варвара старалась всем видом показать, что ей глубоко наплевать на этого парня и его Аню. Ночная темнота скрыла выражение лица девушки, на котором было написано разочарование, поэтому Захар ничего не заметил.
- Если Аня существует, то почему она тебя - своего жениха не ищет?
- Надеюсь в скором времени об этом узнать... Доброй ночи, Варя! - ответил Захар и зашагал в сторону своего дома.
- Девчонка с такой теплотой отзывается о родителях, родных местах... - грустно подумал Захар. - У неё есть прошлое, настоящее и будет будущее. А у меня? Кто я такой? Кто такая Аня? И, действительно, почему меня никто не ищет? Как справиться с нестерпимой душевной болью?
Мысль, что он - человек "Никто" расползалась по телу, резала сознание так болезненно, что становилось трудно дышать и двигаться. Захар вошёл во двор и сел на скамейку. Бандит тот час устроился у него в ногах. Парень запустил руку в его мохнатую шерсть и сразу ощутил наплывающее от пса тепло...
- Интересно устроена собака. Знает меня совсем немного, а принимает, как своего человека, как хозяина... Кто приласкает, того и любит? Или от того, что не хочет быть одинокой? - размышлял о жизни молодой человек.
Стояла тёмная осенняя ночь. На небе мерцали звёзды так низко, что казалось можно любую достать руками. В самом центре ночного покрывала красовался яркий, с голубым отливом, полумесяц. Вдалеке ухнул филин, словно извещая о подоспевшей ночи. С наступлением темноты, резко похолодало. По траве начал расползаться густой туман.
Во двор вышла баба Фима. Она явно заждалась своего Захарку.
- Что в избу не идёшь? - спросила она.
- Задумался...
- Судя по настроению мысли дурные в голову лезут...
- Есть такое...
Серафима Григорьевна подсела рядом.
- Последние тёплые деньки... - вздохнула она. - Скоро попадают листья, налетят ветры злые и разнесут их в разные стороны... Будем чаще топить печь, слушать, как потрескивают в ней поленца... - начала издалека старушка. - Какая печаль тебя гложет?
- Хочу вспомнить себя и свою жизнь. Хочу вспомнить семью и девушку Аню, кольцо, для которой хранил возле сердца...
- Всё будет хорошо, Захарушка! Молюсь за тебя каждый день... Давеча новый отвар из лаванды и мелиссы с корнем женьшеня приготовила. Не побрезгуй, попей его. Память обязательно вернётся, - сказала баба Фима, приобняла своего подопечного и продолжила: - Мельница судьбы кидает в свои жернова людей вместе с их бедами и заботами. Выстоит человек, не сломается, печали его перемелются и в муку превратятся... Вот и у тебя скоро мука будет... Будет мука, значит будет хлеб, будет хлеб, значит будет и жизнь... Потерпи, сынок!
Серафима, так по-матерински поглядела на Захара, да так ласково, ободряюще улыбнулась, что сердце парня вдруг затрепыхалось внутри. Показалось ему, что когда-то раньше, с ним подобное уже происходило... Какая-то женщина, так же тепло обнимала его, и говорила похожие слова... Кто она? Её образ, сквозь туман, осторожно пробивался в памяти...
На следующий день ближе к обеду, Захар отправился к Павлу Петровичу. Молодой человек остановился перед дверью. Возле сидели несколько человек. Как оказалось, участковый находился на рабочем месте, и вёл приём граждан. Быстро оценив ситуацию, Захар заглянул в кабинет.
Павел Петрович с грустным выражением лица слушал какую-то бабулю.
- Говорю тебе, это Дуська стащила мой половик. Кроме неё некому... - вынесла вердикт она и стукнула ладонью по столу...
Участковый заметил Захара и радостно воскликнул:
- Проходи, Захар! Дело есть... А вы, баба Лиза, напишите мне заявление, где всё подробно по этому делу изложите...
- Всё написать? - переспросила старушка.
- Всё и подробно... - заверил её Павел, встал и под ручку проводил до двери.
Когда посетительница скрылась из вида, он с облегчением выдохнул.
- Второй раз ты выручил меня... Устал я от пропавших половиков, пододеяльников и самогонки... Участковому же больше заняться нечем...
Захар с пониманием улыбнулся.
- Может уж лучше такие дела расследовать, чем убийства?
- Согласен. Но это и делом назвать то нельзя. Баба Лиза всё время забывает куда что убирает, а через время находит... Ладно, хватит об этом. Ты, наверное, по делу зашёл? - спросил Павел Петрович и внимательно посмотрел на Захара.
- Да, по делу... Хотел спросить, как узнать, не ищут ли меня? Не бывает же так... Жил человек в семье, готовился к свадьбе, пропал... Должны же его хватиться близкие?