Может сложиться впечатление, что Уилл Смит не всегда отличает потенциально хорошую идею от плохой. Относительно недавно на известной киноцеремонии ему одна идея показалась очень уместной, а намного раньше он отказался от главной роли в «Матрице», потому что не смог разобраться в сюжете.
Таким же образом «Люди в чёрном» тоже могли остаться без Уилла.
В новом интервью Кевину Харту Смит рассказывает:
Продюсер Джеймс Ласситер выбрал для меня «Людей в чёрном». Я даже врубился в тему истории, но сниматься не хотел — это было спустя год после «Дня независимости». Сразу два фильма с инопланетянами — перебор.
Пришлось лично вмешаться Стивену Спилбергу — продюсеру проекта, который отправил за Уиллом Смитом вертолёт. Актёр вспоминает, что именно и как сказал легендарный режиссёр:
Скажи мне, почему ты не хочешь сниматься в моём фильме… И там чётко ощущалась недосказанность. Если бы он продолжил, то наверняка сказал бы: «Чудик, ты в курсе, что я снял „Челюсти“ и „Инопланетянина“?»
Подход Спилберга сработал — Уилл Смит таки сыграл агента Джея, регулирующего перемещения инопланетян на Земле вместе со своим напарником в исполнении Томми Ли Джонса.
Первая часть была настолько популярной, что франчайз выдержал два слабых сиквела. В 2019-м случились «Люди в чёрном: Интернэшнл» с Крисом Хемсвортом и Тессой Томпсон. Серия была эффектно ликвидирована.