Фаина Олеговна — женщина редкой красоты, статная, темноволосая, большеглазая. Фигуру сохранила в свои годы такую, что молодые парни заглядываются. Но и характер у нее тоже колоритный: то вспыльчива, то ласкова, то в настроении, то не в духе. Может, оттого никак и не складывалась ее личная жизнь.
Как когда-то и родители ее, Фаина назвала дочь необычным именем Каролина и воспитывала малышку с пеленок до совершеннолетия, оберегая, словно хрустальную вазу. Опека давно уже раздражала повзрослевшую девушку, и часто она поступала наперекор желаниям матери. Особенно расходились их взгляды в отношении молодых ребят, которые пытались ухаживать за Линой.
Родители Фаины рано ушли из жизни. Мужчины не стремились создавать семью с довольно стервозной дамой-мамой, вот и жили две женщины скромно, без особых житейских излишеств, в двухкомнатной квартире-сталинке.
Тем не менее мать старалась: девочка окончила музыкальную школу, с хорошим аттестатом о среднем образовании поступила заочно учиться в пединститут.
Заочно — это было решение Лины, она понимала, что матери не потянуть одной ее платное стационарное обучение. У Фаины стояла в жизни одна цель: у Линочки должно быть все самое лучшее, и жених в том числе. Знакомых парней дочери она придирчиво осматривала, как товар на витрине. Нередко в первый же вечер знакомства выпытывала у молодого человека его семейные «составляющие», а потом высказывала свое критическое мнение.
У этого родители во втором браке, оба — подозрительно! У того отец выпивает — гены плохие! Третий — из многодетной несостоятельной семьи — зачем куча родственников таких? Лина сначала возмущалась и спорила, потом просто стала избегать разговоров на эту тему, не приглашая никого из ребят в гости.
О том, что у нее появился кавалер, маме говорить не стала. Еще бы — он ведь обычный таксист, и за плечами только училище! Разве для мамы будет аргументом, что Володя очень самостоятельный, серьезный, начитанный парень с отзывчивым характером, внимательный и добрый.
Да, родители его в разводе, но сохранили теплые отношения и между собой, и с сыном. Отец даже купил парню однокомнатную квартиру. А сам Володя собирается поступить учиться в вуз, тоже заочно, но в политехнический. Лина хотела сохранять их отношения в тайне, постоянно отклоняла просьбу любимого познакомить его с мамой. Но общий секрет невольно раскрыл сам Володя.
Как-то утром Лина ушла в детский сад, где работала помощницей воспитателя. И в этот же день Фаине позвонила ее близкая подруга, пожаловавшись на резкое недомогание. Фаина потребовала, чтобы та срочно вызывала «скорую», а сама тут же набрала телефон такси, чтобы помчаться к подруге. Видимо, сама судьба решила вмешаться в эту историю, потому что за рулем прибывшего такси сидел не кто иной, как Володя. Сначала он удивился знакомому адресу, с которого поступил заказ. А потом узнал и маму Лины — он видел ее на фотографии, Лина показывала.
— Вы Фаина Олеговна? — обрадовался общительный Володя. Он не догадывался, что та и слыхом не слыхивала о его существовании в жизни ее дочери. Вся картина выяснилась по дороге. Тут уж Фаина постаралась употребить максимум своего обаяния, чтобы разузнать о парне, как можно больше за то короткое время, пока они ехали.
Редкий тайфун сравнится с мощью того стихийного бедствия, которое произошло вечером в доме. Лина не узнавала мать — такой она еще никогда ее не видела! Волны материнского гнева накатывали на девушку и громадным «девятым валом» обрушивалось слово: «Таксист»! Остановилась Фаина лишь тогда, когда вдребезги шарахнула любимую вазу об пол. Тут же она схватилась за сердце.
Через пару недель, когда Фаину выписали из кардиологии, дома ее ждала путевка в санаторий, которую сумела достать Лина.
Девушка так переживала за свою единственную, любимую маму, что искренне пообещала не встречаться с Володей, пока мама не подумает и не скажет свое родительское «да» или «нет».
С не очень здоровым сердцем, но со спокойной душой Фаина отправилась в санаторий. Первые дни она с трудом привыкала к новой обстановке, к новым знакомым, женщинам и мужчинам. На третий день, когда она отдыхала после процедур на скамеечке в парке, рядом присел мужчина примерно ее лет. Фаина давно не реагировала на лиц противоположного пола трепетно и эмоционально. Но этот! Он так был похож на любимого Фаиной актера кино, что женщина на минуту потеряла дар речи, подумав, что это именно он и есть.
Мелькнула мысль: «Да не может быть, не такого уровня санаторий, чтобы знаменитости здесь обитали!» И мужчина вдруг улыбнулся такой неповторимой, простой, вовсе не актерской улыбкой, что Фаина почувствовала, как забилось сердце. Нет, не больно, не аритмично, а легко и радостно!
— Вы приняли меня за артиста? Нет-нет, я это я, и никто другой. Уже привык, что люди ошибаются. Профессия у меня далека от театра и кино. А вы откуда приехали? — завязал разговор новый знакомый.
Шли дни, Фаина не узнавала себя. Они проводили с Николаем практически все время вместе, даже в столовой сидели рядом. Впервые за долгие годы душевного одиночества женщина словно скинула груз каких-то будничных забот и проблем, она отдыхала душой — радостно, взахлеб, с наслаждением. Впервые задумалась, как коротка все же жизнь человеческая, как бездарно, безжалостно проводим мы время, живя без тепла и ласки, и уже по инерции не стремясь что-то менять.
Они о многом говорили, только Николай мало рассказывал о себе — не хотел вспоминать давний развод с женой и множество неприятных моментов, связанных с этим. Фаина узнала только, что сердце у него прихватило, когда дочь сообщила, что выходит замуж и уезжает за границу. Это было ударом для мужчины, потому что только дочь была единственным близким для него человеком. Ну что же, придется привыкать к редким встречам с ней: это выбор дочери, и пусть она будет счастлива, хоть и где-то далеко от отца.
Жил Николай в том же городе, где находился и санаторий, сблизивший эти два одиноких сердца. В последний день их пребывания Николай, обычно веселый и даже немножко дурашливый, вдруг трепетно обнял Фаину и совсем без улыбки, внимательно глядя в глаза, сказал:
— Фая, это неправильно, что мы вот так расстаемся. Я уже не смогу без тебя! Да, уже не молод и не очень здоров, но… давай жить вместе! И я, знаешь, даже курить брошу, честно, чтобы жить подольше! — вдруг улыбнулся он как мальчишка.
У поезда Фаину встречала любящая дочь Лина. Она так стремительно обняла мать, что та даже отпрянула:
— Ох, задушишь ведь!
Лина на секунду замешкалась и выдала:
— Ма, уж кори-ругай свою дочку, только пока тебя не было, я все-таки ослушалась. Мам, ну не могу я без него, и не надо мне никого другого, мы так друг друга любим! Да, он таксист, но…
Фаина прикрыла ладошкой рот дочери:
— Солнышко мое, не надо ничего объяснять! Будьте вы счастливы, если человек хороший. От добра добра не ищут! Я ведь тоже, ну… замуж выхожу!
— Да ты что?! Правда? И кто же он?
— О, он у меня… это… — Фаина опустила глаза и лукаво улыбнулась. — Словом, он главный механик таксопарка
