Фламинго, известные своими длинными ногами и яркими розовыми перьями, — это болотные птицы, обитающие в Северной и Южной Америке, Азии, Африке и некоторых частях Южной Европы. Но как и когда они приобретают такой окрас?! Давайте узнаем!
Почему у фламинго такой цвет?
Название "фламинго" происходит от португальско-испанского слова "flamengo", что переводится как "цвета пламени" в связи с яркими перьями, однако на самом деле они не рождаются розовыми. Напротив, когда птенцы фламинго вылупляются, их перья имеют тускло-серый цвет.
Причина розового цвета фламинго кроется в том, что они питаются водорослями, креветками и ракообразными. Болота, где они обитают, полны сине-зеленых водорослей, которые на самом деле имеют красный или оранжевый цвет благодаря химическому веществу, известному как бета-каротин. Это химическое вещество имеет в своем составе красно-оранжевый пигмент, известный как каротиноид, который также содержится в моркови, сладком картофеле и шпинате.
Постепенное приобретение розового цвета
После приема пищи ферменты пищеварительной системы фламинго расщепляют бета-каротин, а красно-оранжевые пигменты поглощаются жирами в печени. Затем эти жиры откладываются в перьях и коже фламинго по мере его роста. Поскольку рацион фламинго состоит почти исключительно из источников, богатых бета-каротином, фламинго постепенно приобретают розовый цвет.
Окраска фламинго может быть различной, поскольку содержание каротиноидов в водорослях и ракообразных также неодинаково в разных странах мира. Фламинго, обитающие в Карибском море, часто бывают ярко-красными или оранжевыми, в то время как фламинго, обитающие в более сухих районах, обычно имеют более бледно-розовый цвет. Без достаточно высокой концентрации пищи, богатой бета-каротином, розовые перья линяют, и на их месте вырастают новые, более бледные.
Уход за цветом
Существует несколько способов, с помощью которых фламинго могут потерять свой характерный оттенок. Каротиноиды сами по себе могут обесцвечиваться на солнце, и фламинго вида Phoenicopterus roseus борются с этой проблемой, нанося на перья пигменты, выделяемые железами, которые придают перьям бледно-розовый блеск.
Фламинго также являются одними из немногих птиц, которые выкармливают свое потомство растительным молоком. Молоко, вырабатываемое фламинго, не следует путать с молоком млекопитающих, — это высокопитательный ярко-розовый секрет, выделяемый в горле взрослой особи и настолько насыщенный каротиноидами, что после окончания сезона размножения самцы и самки часто кажутся белыми, теряя розовый цвет перьев.
Редкие вариации и интересные факты
Несмотря на многочисленные посты о голубых фламинго, появляющиеся в Интернете, нет никаких оснований полагать, что это не более чем интернет-миф. Однако на Кипре неоднократно встречался редкий вид черного фламинго. Предполагается, что он страдает от пигментного заболевания, называемого "меланизмом", которое приводит к перепроизводству меланина и делает его черным.
Заключение
Фламинго и их розовые перья — пример того, как природа умеет удивлять и вдохновлять. Начиная свой пусть с тускло-серыми перьями и заканчивая огненно-розовыми, фламинго доказывают нам, что красота может быть результатом тщательных химических процессов. На примере фламинго можно понять, что даже самые обыденные детали мира вокруг нас могут скрывать за собой удивительные истории и загадки, достойные внимания и изучения.
Если Вам понравилась наша статья, подписывайтесь на наш канал, чтобы узнать больше полезной информации о нашем мире!