Вернемся к августу 2022 года, и разговоры о переходе Лисандро Мартинеса в «Манчестер Юнайтед» состарились, как молоко, оставшееся в сауне.
Сменив «Аякс» на «Олд Траффорд», Мартинес был немедленно списан со счетов многими экспертами из-за его явной карликовости.
«Мы никогда не должны судить тренеров или игроков слишком рано, но я убежден, что это не может сработать из-за того, что он играет в задней четверке», - сказал Джейми Каррагер. «Может быть, он мог бы стать левым защитником, может быть, он мог бы играть в тройке защитников, но в задней четверке он не может играть там в Премьер-лиге».
Прошло всего шесть месяцев, прежде чем Каррагер засунул клин скромного пирога и отказался от своих предыдущих комментариев. Потому что Мартинес был чертовски тузом для «Юнайтед» в прошлом сезоне.
Упорный, заразительный и наделенный склонностью к контролируемому насилию, центральный защитник ростом 5 футов 7 футов стал фаворитом болельщиков на «Олд Траффорд», когда «Юнайтед» квалифицировался в Лигу чемпионов, выиграл Кубок лиги и вышел в финал Кубка Англии.
Формируя прочное партнерство с Рафаэлем Вараном, вы чувствуете, что любой дальнейший успех «Юнайтед» будет зависеть от того, что Мартинес снова преуспеет в роли главного героя.
А предсезонная победа «Юнайтед» над «Лансом» на «Олд Траффорд» указывает на то, что 25-летний футболист полностью справится с этой задачей.
Когда хозяева вели со счетом 3:1, Мартинес получил пас от Андре Онаны глубоко на своей половине. Еще один шаг назад, и он был бы в сторонниках.
Мы, вероятно, сели бы и немного поплакали, если бы получили мяч в этой зоне с высоко настроенным спортсменом. Мартинес просто подождал, пока не почувствует запах дыхания соперника, прежде чем просунуть мяч между ног. Гений.
«Юнайтед» добился значительного прогресса с тех пор, как Мартинес прибыл на «Олд Траффорд», но все еще далек от завершения, поскольку их слабости обнажились в тяжелых поражениях от «Брентфорда», «Ливерпуля» и «Манчестер Сити» в прошлом сезоне.
С тех пор победитель чемпионата мира призвал своих коллег-звезд «Юнайтед» работать над тем, чтобы забивать больше голов, выигрывать больше выездных матчей и улучшать свой коллективный менталитет, чтобы полностью раскрыть свой потенциал.
"Нам нужно учиться, нам нужно многое улучшать, это часть процесса, и я думаю, что этот клуб добьется больших успехов", - сказал аргентинский защитник в интервью Manchester Evening News.
«Я думаю, что нам нужно забивать больше голов, в том числе в выездных матчах, нам нужно выигрывать больше выездных матчей. Я думаю, что нам нужно лучше читать игры. Нам нужно хорошо понимать ситуацию, мы должны быть готовы, мы должны быть лучше и сильнее в уме, потому что футбол ментальный.
«Когда вы проигрываете, иногда за одну секунду, вы можете пропустить много голов в Премьер-лиге, вы не можете спать, но мы хотим показать что-то другое в этом сезоне».
Мартинес также обратился к размолвке между новичками Андре Онаной и Гарри Магуайром во время недавнего матча против дортмундской «Боруссии», настаивая на том, что это даст «Юнайтед» преимущество, которого им не хватало в последние сезоны.
«Это лучше для этого, это лучше для этого», — сказал он. «Если вы сосредоточены, вы можете сражаться и со своими товарищами по команде, вам нужно убедиться, что все действительно острые, но ничего не произошло. Это часть футбола.
«У него [Онаны] большая личность, он может играть в футбол, он может справляться с давлением, он действительно позитивен, он лидер. Это стиль «Манчестер Юнайтед».
А забивание мяча между ног соперника рядом с вашими собственными воротами будет означать, что Мартинес прибил для себя стиль «Манчестер Юнайтед».