Переход Лионеля Месси в «Интер Майами» ожидало все футбольное сообщество. Обладатель семи «Золотых мячей» не подвел болельщиков, начав с невероятной результативности в новом клубе. Регулярные голы аргентинца в США наверняка заставляют Роналду завидовать. Криштиану остаётся только мечтать о такой результативности.
Переезд в Северную Америку
Этим летом Месси неожиданно перебрался в Северную Америку. «Интер Майами» был далеко не тем местом, где ожидали увидеть лучшего футболиста планеты специалисты и болельщики.
В качестве основных вариантов назывались «Барселона», а также «Аль-Хиляль», боссы которого готовы были предложить футболисту фантастические финансовые условия. Если бы Лео выбрал Ближний Восток, то тем самым возродил бы очное противостояние с Криштиану Роналду: они даже жили бы в одном городе. Но аргентинец предпочёл более конкурентную лигу.
Определенные опасения, что у Месси не получится в Северной Америке, были. В конце концов, в 36 с футболистом может случиться что угодно. Но с первой же игры чемпион мира показал, что приехал в Майами не отбывать номер.
Во всех играх Кубка Лиг футболист отметился результативными действиями. Особенно запомнился его дебютный матч, когда он помог команде одержать победу над мексиканским коллективом «Крус Асуль» на четвёртой добавленной минуте. Шикарный штрафной удар привёл в восторг трибуны.
Стреляет только дуплетом
В следующем матче группового этапа Кубка Лиг «Интер» прошелся катком по «Атланте Юнайтед» — 4:0. Лео отметился дублем и голевой передачей. Это позволило его команде выйти в плей-офф с первого места.
В 1/16 финала «Интеру» противостоял «Орландо Сити». Здесь главным действующим лицом вновь стал Лео, который в очередной раз отметился дублем. Без его голов коллективу из Майами не удалось бы победить в основное время со счётом 3:1.
Славная традиция забивать по два гола за матч продолжилась и в 1/8 финала! На этот раз «Интер» играл на выезде с «Далласом». Эта игра стала первой для Месси за пределами домашнего стадиона.
Ажиотаж в городе Фриско, где базируются техасцы, был невероятным. Все хотели посмотреть на звезду мирового масштаба воочию. По информации The Dallas Morning News, посещаемость «Тойота Стэдиум» превысила показатели трёх предыдущих игр вместе взятых. Причём издание отмечает, что многие фанаты пришли в майках «Интера».
Первый гол Месси забил уже на шестой минуте шикарным обводящим ударом с лёта из-за пределов штрафной площади. Но игра складывалась для «Интера» непросто. «Даллас» ещё до перерыва вышел вперёд и удерживал преимущество в счёте до 85 минуты.
В Кубке Лиг стадия плей-офф состоит из одного матча, и проигравший вылетает из турнира. В такой ситуации легко поддаться панике, но Месси спокойно вколотил мяч в девятку со штрафного, переведя игру в серию пенальти, где «Интер» вырвал победу. Кстати, Лео и тут выглядел безупречно, спокойно реализовав 11-метровый.
Фантастическая игра Месси восхитила даже главного тренера «Далласа» Нико Эстевеса. Специалист рассыпался в комплиментах аргентинцу, несмотря на поражение и вылет команды из турнира.
— Чем больше ты играешь на таком высоком уровне, тем лучше ты становишься. Если у нас в чемпионате будут такие игроки, как он, это значительно поднимет уровень футбола, потому что, когда вам приходится сталкиваться с таким уровнем, вы должны играть лучше, — приводит слова Эстевеса The Dallas Morning News.
Роналду отстал
А вот у главного соперника Месси дела сейчас идут не лучшим образом. В первых пяти матчах начавшегося сезона Роналду, зарабатывающий в Саудовской Аравии сотни миллионов, не забивал и не отдал ни одной передачи. Клубный Кубок арабских чемпионов он вообще начал со скамейки.
В последних играх результативность звездного португальца понемногу приходит в порядок, но больше одного гола довольно посредственным арабским коллективам он не забивает. В этой ситуации очевидно, кто в споре величайших футболистов современности сейчас лучше.