Жаркое солнце, испепелившее южную Европу в последние несколько недель, отчасти оплатило свою излишнюю горячность дополнительными киловаттами энергии: именно солнечные батареи помогли избежать энергетического коллапса.
«Очень значительный рост использования солнечной энергии в основном компенсирует пики, вызванные кондиционированием воздуха», — рассказал Reuters о ситуации в Испании генеральный секретарь группы электроэнергетики Eurelectric Кристиан Руби.
Испания и Греция входят в число стран, которые установили намного больше солнечных батарей перед лицом запредельных цен на энергию в прошлом году и стремления к повышению энергетической безопасности, напоминает агентство.
Испания добавила рекордные 4,5 гигаватта солнечной фотоэлектрической мощности, и в минувшем июле солнечная энергия, по данным Ember, обеспечивала почти 24% электроэнергии в стране по сравнению с 16% в июле 2022-го.
На Сицилии солнечные батареи покрыли почти половину избыточного спроса в 1,3 гигаватта, который возник 24 июля из-за резкого повышения температуры, когда кондиционеры заработали «на всю катушку». В целом же производство солнечной энергии на острове в прошлом месяце более чем вдвое превысило показатель июля 2022 года.
«Без дополнительной солнечной энергии влияние на стабильность системы было бы намного хуже»,— сказала аналитик Refinitiv по энергетике Натали Герл.
Лекарство, но не панацея
Конечно, одна только солнечная энергия не может обеспечить стабильную работу электросетей в условиях повышенной нагрузки. Катания, расположенная у подножия горы Этна на востоке Сицилии, столкнулась с перебоями в подаче электроэнергии и воды, в которых местные власти частично обвинили жару. В Афинах оператор электросетей IPTO заявил, что лесные пожары повредили участки электросети.
Но более высокая мощность солнечной энергии помогла удовлетворить спрос в обеих странах. Во время пикового потребления электроэнергии в Греции в этом году 24 июля солнечная фотоэлектрическая энергия покрыла 3,5 гигаватта из общего спроса в 10,35 гигаватта, сообщил сетевой оператор IPTO.
Даже в более прохладных и менее солнечных западных странах, таких как Бельгия, солнечная энергия покрывает более 100% дополнительной энергии, необходимой во время полуденных всплесков спроса.
Выученный урок
Несмотря на быстрый рост, солнечная энергия по-прежнему составляет относительно небольшую долю в структуре энергопотребления в большинстве стран, где основную часть спроса в течение года обычно покрывают другие источники, включая ветер, газ, уголь и ядерную энергию.
И даже с помощью солнечных батарей электросети могли не справиться с резким ростом спроса, если бы в прошлом году у европейских потребителей не выработалась привычка экономить электричество.
Несмотря на всплески спроса в самые жаркие дни, в целом он был относительно низким, отмечают аналитики. Среднечасовое потребление электроэнергии в Италии в июле было на 4,4% ниже, чем в июле 2022 года, а в Испании — на 3,6%, показывают данные Refinitiv.
Рано радоваться
Ученые прогнозируют увеличение частоты и мощности таких волн тепла, какие только что пережила южная Европа. А это означает, что нагрузка на энергетическую инфраструктуру Европы и впредь будет расти.
«Наши энергетические системы действительно не предназначены для таких ситуаций»,— предупреждает старший научный сотрудник аналитического центра Bruegel Симоне Тальяпьетра.
Еще до лесных пожаров и рекордных температур этого года жара и засуха в 2022-м сократили выработку гидроэлектроэнергии, затруднили речную транспортировку топлива и вынудили некоторые атомные электростанции сократить свою мощность, поскольку их охлаждение было ограничено высокими температурами рек.
В письме в Европейскую комиссию на прошлой неделе отраслевые группы, в том числе SolarPower Europe, призвали политиков ускорить инвестиции в энергетические сети и продвигать проекты, сочетающие выработку солнечной энергии с ее долгосрочным хранением.
Екатерина Трофимова, обозреватель «Ридуса»