~ Наафири
''Мы тысячу лет идем по следу. Никто не сможет так долго убегать''.
Дух Наафири был привязан к древнему метательному кинжалу, который много столетий пролежал в крипте. Застыв без движения, без звуков и слов, Наафири вспоминала прошлое. Некогда она обладала огромной силой и могла бы возглавить даркинов. Она с легкостью победила бы любого из них и подчинила своей воле… но подлая Сущность Маиша перехитрила ее и заточила дух Наафири в холодных стальных клинках. Терзаемая унижением и досадой, Наафири мечтала о новом шансе. Вот бы найти иной сосуд. Кого-то, кто вместит ее дух.
Наконец настал день, когда двери в крипту рухнули. Впервые за много веков Наафири почувствовала упоительную свежесть пустынного ветерка… и что-то еще. Присутствие человека.
''Он пришел. Мой носитель. Долгожданный незадачливый сосуд'', – думал дух даркина.>
Однако распечатавший крипту человек знал о магии даркинов. Он взял кинжал Наафири металлическими щипцами и очень осторожно, чтобы даже ненароком его не коснуться, завернул в плотную освинцованную ткань. Затем человек отправился в путь под косыми лучами вечернего солнца.
Солнце клонилось к закату, ветер донес издалека завывания песчаных гончих – и лошадь зашагала быстрее. Без слов, без звука даркин позвала зверей к добыче. Гончие примчались. Они обнажили зубы, из пастей капала слюна. Сверток с кинжалом всадник крепко держал в одной руке, прекрасно понимая, что будет, если тот выпадет. Второй рукой он достал меч и попытался защититься от стаи. Но зубы клацали со всех сторон – собаки растерзали на части и сожрали всадника вместе с лошадью, не оставив ничего. Даже кинжала.
Наафири резко пришла в сознание. На нее обрушилось все многообразие ощущений. Впервые за много столетий она вдохнула сухой воздух, обжигающий ноздри. Во рту стоял металлический привкус горячей крови. Она видела каждую гончую, будто смотрела глазами ее соседки по стае. Она стала песчаными гончими – не одной собакой, а целой стаей. Крепкие зубы раскрошили клинок, и многие собаки проглотили осколки.
