Все новости в телеграм канале ESPN NEWS
ФРИСКО, Техас -- Впервые с момента прихода Лионеля Месси в "Интер Майами" команда чемпиона мира оказалась на волоске от поражения. ФК "Даллас" повел в счете 3:1 сразу после окончания часа матча раунда 16 Кубка Лиги на "Тойота Стэдиум" - первого выездного матча Месси после перехода в МЛС, проходившего в знойной техасской жаре.
Но Месси сделал то, что он всегда делает: Он нашел способ помочь своей команде вырвать победу. На 80-й минуте Месси, уступая в счете на пару мячей, исполнил штрафной удар, который был направлен в ворота "Далласа", а затем нанес один из своих фирменных прямых ударов в верхний угол ворот вратаря "ФКД" Маартена Паеса, что позволило сравнять счет в матче 4:4 и перевести его в серию пенальти.
Месси с места реализовал первый пенальти, который стал первым из пяти удачных ударов "Интер Майами", выигравшего серию и вышедшего в четвертьфинал Кубка Лиги.
"У нас есть лучший игрок в мире. Это нельзя игнорировать. Когда у нас есть моменты, команда становится смертельно опасной", — сказал после матча менеджер "Интер Майами" Тата Мартино. Однако он также отметил, что команда "еще далека от того, чтобы быть командой, которой можно доверять".
Где был бы "Интер Майами" без Месси? Для Мартино это не слишком поучительное упражнение.
"Этот вопрос всегда задают в тех местах, где он есть. Кто-то может поспорить о том, как выглядела бы "Барселона" без Месси, как выглядела бы сборная Аргентины без Месси или где бы он ни был", - сказал Мартино. К счастью, он у нас есть, и сегодня он в очередной раз показал, что является очень важным игроком".
"Большинство случаев, когда в этой зоне происходит свободный удар, и я думаю, что только с ним у вас есть ощущение, что это будет гол. Обычно при свободном ударе в 90% случаев думаешь, что гола не будет, а когда он пробивает, все наоборот. В 10% случаев ты думаешь, что гола не будет, но в остальных случаях он будет".
Воскресный коллега Мартино, менеджер ФК "Даллас" Нико Эстевес, пошел еще дальше.
"Очевидно, что для него штрафной удар вблизи - это как PK для другого игрока. Вот и все", - сказал Эстевес. "Думаю, тут и говорить нечего. Все это видят, и он очень последователен. Нужно только молиться, чтобы мяч вышел за пределы поля или чтобы он упал в момент удара".
Если Месси не допустил ни одной оплошности и ни одной ошибки в воскресенье вечером, то этого нельзя сказать о многих его товарищах по команде "Интер Майами". FCD ушла в раздевалку с преимуществом 2:1 после голов Факундо Киньона и Бернарда Камунго.
На 63-й минуте FCD увеличила свое преимущество до 3:1, когда штрафной удар Алана Веласко с левого фланга прошел сквозь трафик и влетел в ворота "Интер Майами". И хотя вскоре "Интер" отыгрался, он снова стал жертвой собственной неаккуратной игры: на 68-й минуте нападающий Роберт Тейлор отправил мяч в собственные ворота.
"Когда кто-то пытается создать команду, есть много вещей, которые заставляют думать, что ты на правильном пути и можешь превратить ее в великую команду", - сказал Мартино. "Очевидно, что в любой великой команде не может не быть характера. Думаю, сегодня мы это продемонстрировали. У нас было много ошибок, мы не могли хорошо циркулировать мячом, в основном в первый час игры, но команда также проявила характер, что дало нам шанс пройти дальше".
Конечно, этого не случилось бы без Месси и, возможно, не случилось бы без Бенджамина Кремаски, 18-летнего полузащитника, который забил гол через минуту после выхода на поле, а также реализовал пятый и последний пенальти.
"Все ребята поздравили меня, и мы все были счастливы, что смогли вернуться и выиграть по пенальти", - сказал он. "Это уникальный момент, прекрасный момент для клуба, но мы знаем, что должны продолжать расти. Будут игры, которые будут трудными, но мы знаем, что можем бороться до последней минуты".
Именно это требовалось в воскресенье вечером от команды "Майами", которая еще только собирается и рассчитывает на лучшего игрока в мире, способного вытащить ее из любой передряги. На данный момент это не проблема. Месси сделал именно это, и "Интер Майами" вышел в четвертьфинал.
Все новости в телеграм канале ESPN NEWS