Стремительный рост температуры воды вызывает сильную жару, штормы и засуху.
Более частые и интенсивные осадки стали ключевым следствием повышения температуры, столь же опасным, как периоды сильной жары и повышение уровня моря. Проливные дожди, вызванные тайфуном Доксури, затопили некоторые районы северного Китая, повредили дороги и убили 20 человек. В районах Пекина выпало до трех дюймов дождя, что составляет чуть более половины того, что в городе обычно выпадает за весь июль. Хотя еще слишком рано определять, усилился ли тайфун «Доксури» из-за изменения климата, более высокие температуры повышают вероятность более интенсивных осадков по всему миру — и связанных с этим опасностей.
Эта мрачная череда недавних бедствий отчасти вызвана изменением климата. Жары достаточно, чтобы вывести из строя мобильные телефоны. Дым лесных пожаров, окрашивающий небо в апокалиптический оранжевый цвет. Внезапные наводнения, затапливающие города – являются особой гранью глобального потепления, что делает экстремальные погодные условия еще более интенсивными: рекордно горячие океаны.
Глобальная температура поверхности океана в июне была самой высокой за 174 года, а появление явления Эль-Ниньо наложило отпечаток на долгосрочную тенденцию, прибрежные воды Атлантического океана прогреваются до 30°C.
«В зависимости от своей силы Эль-Ниньо может вызвать ряд последствий, таких как увеличение риска проливных дождей и засух в определенных местах по всему миру», — сказала Мишель Л’Эро , ученый-физик из Центра прогнозирования климата NOAA. «Эль-Ниньо может привести к новым температурным рекордам, особенно в районах, где температуры во время Эль-Ниньо уже превышают средние значения».
По словам морского ученого Деборы Броснан, горячие океаны усугубляют вызванные погодой катастрофы, которые уносят жизни людей и наносят огромный экономический ущерб — стоимость, которого может возрасти до 1 триллиона долларов в год в ближайшие десятилетия. Они также ускоряют изменение климата. По мере повышения температуры воды океаны теряют способность выполнять жизненно важную функцию: поглощать избыточное тепло планеты.
«Нагрев океана окажет — и в настоящее время оказывает — огромное влияние на сушу», — сказала Броснан, основатель консалтинговой компании Deborah Brosnan & Associates. «Странные и опасные погодные условия станут нормой в местах, где они никогда не случались раньше, и с большей частотой».
В последние десятилетия глобальные моря поглощали 90% тепла, вызванного парниковыми газами. По мере того, как океаны нагреваются, они запускают порочный круг повышения температуры суши, что, в свою очередь, способствует повышению температуры морей. Это вызывает каскад климатических воздействий, включая более сильные штормы, повышение уровня моря и потерю коралловых рифов и других морских обитателей. По мере того, как температура воды повышалась, они оказывали воздействие, которое распространяется на самые отдаленные места на Земле: по данным Национального центра экологической информации США, антарктический морской лед в июне достиг самого низкого уровня за всю историю наблюдений, несмотря на то, что там шла зима.
Влияние шипящих морей стало ближе к домам для миллионов людей по всему миру, часто с катастрофическими последствиями. Ураганы и тайфуны являются одними из наиболее ярких примеров экстремальных погодных условий, вызванных теплыми океанами. Стремительный рост температуры воды усиливает штормы, добавляя влаги в атмосферу — и есть признаки того, что это уже происходит.
Глобально накопленная энергия циклонов — мера коллективной силы штормов — почти вдвое превышала нормальное значение для июня. Ранее в этом году тропический циклон Фредди установил предварительный рекорд как самый продолжительный тропический циклон из когда-либо зарегистрированных. Шторм образовался недалеко от Австралии и пересек Индийский океан, прежде чем обрушиться на сушу в Восточной Африке, где унес жизни сотен человек. Фредди произвел столько же энергии, сколько все штормы в средний сезон ураганов в Северной Атлантике. В апреле за ним последовал тропический циклон Ильза, который с ревом обрушился на Западную Австралию с самыми сильными ветрами за всю историю наблюдений в этом районе до выхода на сушу.
В настоящее время мир находится во власти Эль-Ниньо, природного климата, характеризующегося более теплыми, чем обычно, водами в восточной тропической части Тихого океана. Это меняет погодные условия по всему миру, хотя также обычно создает ветровые условия, которые подавляют штормы в Атлантике. Но жаркие температуры Атлантического океана могут это изменить.
Хотя сезон ураганов в Северной Атлантике обычно не достигает своего пика до сентября, он уже активно начинается с двух штормов, бушующих одновременно в июне, впервые за более чем пять десятилетий. В этом году может наблюдаться больше штормовой активности, чем обычно. Высокая температура океана является основной причиной, по которой Фил Клотцбах, автор тщательно отслеживаемого прогноза ураганов Университета штата Колорадо, повысил свой прогноз на сезон ураганов в Атлантике в этом году до 18 названных штормов с 14 в июне.
«Хотя у нас, вероятно, будет умеренное или потенциально даже сильное явление Эль-Ниньо на пике сезона ураганов в Атлантике, чрезвычайно теплая Атлантика, вероятно, смягчит» ветровые условия, которые могут разорвать штормы, сказал он.
Осадки от ежедневных летних штормов также были вызваны горячим морем, вызывая разрушения вдали от побережья. Наводнение на северо-востоке США в июле унесло жизни одной женщины в Нью-Йорке, закрыло железнодорожные линии и опустошило Вермонт, причинив ущерб в размере 5 миллиардов долларов. Причудливая буря проникла в глубокую влажную жилу, протянувшуюся от Атлантики.
Теплые океаны также способствуют другому концу спектра экстремальных погодных явлений: засухам и лесным пожарам. Ветры в верхних слоях атмосферы, известные как струйные течения, находятся под влиянием океана внизу, а горячие моря могут сильно изгибать их. Это приводит к возникновению областей высокого давления, которые могут задерживать горячий воздух на несколько недель — явление, известное как тепловые купола.
Испепеляющая жара распространилась на Европу, где температура на итальянском острове Сардиния на прошлой неделе достигла 46°C и почти побила рекордно высокий уровень в Европе. Жаркая погода также охватила Азию: температура в Токио подскочила почти до 9°C выше среднего сезонного значения.
Этот сдвиг в струйном течении предотвратил штормы от Канады, что привело к засухе и худшему сезону лесных пожаров в стране за всю историю наблюдений. Дымка от канадских пожаров опустилась на Нью-Йорк в июне, создав опасное качество воздуха, а затем переместилась через Атлантику в Европу.
«Эта закономерность наблюдалась большую часть зимы и весны, она отвечает за штормы на западе, постоянные засушливые условия, когда бушуют пожары и ветры, несут дым на восточное побережье», — сказала Дженнифер Фрэнсис, климатолог из Центра климатических исследований Вудвелла в Массачусетсе.
Сухие условия снижают уровень воды в реках Миссисипи и Огайо в США, Рейне и Дунае в Европе, повышая вероятность проблем с доставкой на важных грузовых маршрутах. Засуха также угрожает глобальным поставкам сельскохозяйственных культур, включая сахарный тростник и рис.
По словам Броснан, по мере того, как океаны нагреваются, они также менее способны поглощать CO2 из атмосферы. Это может привести к циклу потепления океанов, увеличению количества углекислого газа в атмосфере и, как следствие, еще более экстремальной погоде.
По словам Майкла Манна, климатолога из Пенсильванского университета, у проблемы потепления океанов, в конечном счете, есть только одно решение: сократить выбросы парниковых газов.
«Важным фактором здесь, в глобальном масштабе, является продолжающееся потепление из-за углеродного загрязнения», — сказал Манн. «Больше всего нас должно беспокоить постоянное общее нагревание океана. Это будет продолжаться до тех пор, пока выбросы углерода не достигнут нуля».
