Поднимаясь по лестнице на ватных дрожащих ногах, я держался лишь за идею того, что звук шёл не из застенной пустоты, а прямиком с улицы. Я тешил себя надеждами, что это лишь бездомные примостились у стены дома, чтобы погреться. Они вполне могли издавать подобные звуки и напугать меня до чёртиков. Я уже видел в своих мечтах, что, ничего не обнаружив на чердаке, я выйду из дома и найду какие-либо следы стоянки местных забулдыг…
Кстати, начало истории здесь
Чердак встретил меня прелым запахом, удушливой атмосферой и невыносимым количеством пыли. Кажется, здесь никого не было по меньшей мере десяток лет. Среди окружающего бардака оказалось тяжело найти хоть что-то, но я всё же нашёл. Дыра в дощатом настиле. Полтора на два метра. Крысам такой проход точно без надобности. Но тогда зачем и как это здесь появилось? Опустив луч фонаря вниз, я тут же понял, что этот проход ведёт туда, где раньше было что-то вроде продолговатой кладовки, ныне не востребованной.
Вниз опускался земляной склон. По обе стороны узкого прохода оголялся покрытый плесенью кирпич. «Чёрт, я уже запёрся сюда и что теперь? Просто вернусь назад? Тогда выходит, что всё было зря… Нет, надо окончательно убедиться, что я был прав, и в полости за стеной никого нет.» — так подумал я и медленно прощупал земляную насыпь под ногами.
Всё казалось устойчивым, и я медленно спустился вниз. Прелый запах усилился. Одной рукой прикрыл нос, но зловонье даже так пробивалось в носовые пазухи. Под ногами была холодная земля, впереди узкое пространство, в котором приходилось продвигаться боком.
Обмотавшись паутиной, я успел сто раз пожалеть, что вообще решился спуститься сюда, но, как водится, самое страшное было впереди. Зайдя за угол и оценив разнообразие лабиринта, скрытого от глаз всех постояльцев дома, я вдруг заметил случайно промелькнувшую тень. Сперва подумал, что это я сам дёрнул рукой, или же где-то далеко всё-таки пробежала какая-никакая крыса…
Тут я встал как вкопанный. Какое-то интуитивное чувство не давало мне идти вперёд. Находясь в замкнутом пространстве, разум стал работать не в пример лучше, чем прежде. За несколько секунд я успел обдумать самые худшие расклады возможных событий. Именно в такие моменты невольно вспоминаются все фильмы ужасов и прочее, что мешало спокойно спать в юности. Но я уже не был юношей. Я убедил самого себя, что поводов для волнения быть не может. Я взрослый, здоровый мужчин. Кто здесь мне может навредить? Решив, что ответ на этот вопрос «никто» я медленно стал продвигаться дальше.
Глаза могли видеть лишь тёмное узкое пространство, а потому особую концентрацию приобрёл слух. Именно вслушиваясь в детали происходящего, я смог заметить нечто, что спасло мне жизнь.
Сначала слышались шаги, моё нервное дыхание и шорох земли под ногами. Но в один момент, когда я вдруг решил остановиться, слух уловил, что звук шагов прервался позже нужного. Будто в такт к моей ходьбе затесался ещё какой-то спутник. Подобный абсурд тут же вызвал у меня улыбку, а потом и жуткое напряжение. Здесь просто не могло быть кого-либо, кроме меня самого!
Тем не мене, я вспомнил про странную мелькнувшую тень, вгляделся в поджидающий меня Т-образный поворот и придумал вот что: Я медленно наклонился, подобрал с земли камешек и со всей силы бросил его к повороту. Мгновенно прозвучал гулкий стон, и из-за стены выскочила человекоподобная тварь. Глаз не было. Сквозь куски гнилостной плоти виднелись омерзительные кости. Только завидев это, я завопил, словно ребёнок, бросил фонарь и ринулся бежать со всех ног!
Цепляя головой перекрытия, доски и паутину, не замечая по пути никаких препятствий, я выскочил из чердака, как пробка из бутылки. Не сбавляя скорости, вырвался на улицу и принялся упрашивать прохожих вызвать полицию
Удивительно, но к моим просьбам вняли, и уже через двадцать минут на месте был дежурный отряд. Впрочем, им потребовалось подкрепление в лице криминалиста и судмедэксперта. Всему виной то, что им удалось найти в том месте, на которое я указал.
Преодолев возмущения выбежавшей из своей комнаты хозяйки, представители правопорядка спустились в застенную полость и обнаружили страшное… Здесь не было никакого ожившего мертвеца. Зато был мертвец обычный. Смрадное тело, уже сильно поддавшееся разложению, валялось точно на уровне моей комнаты. Гниющий труп вызвал приступ тошноты у всех присутствующих, но, кажется, ещё страшнее всем стало после того, как хозяйка опознала покойника. В этом ужасном обезображенном теле она узнала Александра. Того самого арендатора, который не так давно пропал без вести.
К моему личному удивлению, труп совершенно не шевелился. Все присутствующие, услышав о том, что я пришёл сюда из-за странного звука и увидел живого мертвеца, переглянулись между собой, словно обдумывая, стоит ли вызывать врача или же дело решится само собой? Да, возможно, непосредственно в застенном обители я и надышался каких-нибудь галлюциногенных испарений. Но что насчёт стонов, шорохов и хрипов, которые я слышал, когда находился в собственной комнате?
До этого вопроса никому не было дело. Все пытались восстановить картину произошедших событий с целью определить, кто же убил несчастного парня? Это выяснить всё же удалось. Следователь, вспомнив мою версию событий, тут же направился к Виктору (сосед, который рассказал глупую историю про Домового).
Я даже подумать не мог, но тот странный парень, после того как на него немного надавили, взял и написал чистосердечное. Выяснилось, что в один злополучный вечер он с Александром здорово выпил, и разговор зашёл о политике. Между молодыми людьми возник конфликт, в процессе которого Виктор убил Александра. Тело было решено спрятать в самом скрытном месте дома – в застенной полости, где никогда никто не бывает. С этой целью юноша проделал дырку в чердаке и спустил туда труп.
Теперь, когда всё это вскрылось, Виктор понесёт заслуженное наказание, а я продолжу размышлять над тем, что же я всё-таки видел и что слышал?
Друзья, как вам такая история? Если понравилось, то, пожалуйста, поддержите меня лайком и комментарием! Это правда очень ценно для меня :) Всем спасибо!