День 1
Как я уже говорил, в одной комнате со мной жил француз по имени Эли. Он был во многом похож на меня: выглядел так, словно дорожная пыль въелась в его кожу - пять лет путешествовал автостопом по всему миру (на месяц больше меня).
Точно так же как и я, он работал в Австралии. Его тоже грабили дважды - первый раз в Боготе, а второй в Лиме: человек с оружием зашел прямо в городской автобус и обобрал всех, кто в нем был. Дикая история.
На этой почве мы с ним немного сблизились - настолько, насколько позволяли наши, расширенные до безобразия долгими одиночными скитаниями, личные пространства.
И решили подняться на один из местных вулканов - Эль Мисти, высота которого составляла 5822 метра. Ни он, ни я, на такой высоте никогда не бывали, поэтому решили, что как бы то ни было, но вдвоем будет проще.
Это было большой ошибкой. Мы пошли командой, оставаясь конченными, закоренелыми одиночками.
Маршрут был прост: в первый день подняться до базового лагеря (набор высоты 1800 метров), а во второй - на вершину (набор высота 1100 метров). Несмотря на то, что Мисти почти шеститысячник, на его достаточно крутых склонах снег почти не задерживается, поэтому дополнительное снаряжение на подъем не требуется.
У Эли не было даже палатки, поэтому мы пошли с моей, но это было ничего. Чуть позже оказалось, что все два дня хайкинга француз хочет протянуть на пяти банках тунца и полутора литрах воды.
Понимая, что этого совершенно точно не хватит и не желая, чтобы этот глупый француз развернулся на полпути (одному все же было стремно идти), я взял кучу перекусов, две пачки сосисок, два паштета, сыра, четыре лапши, риса, хлеба и семь литров воды. На двоих.
А ещё чуть позже, когда мы уже были в базовом лагере, стало известно, что у него не пройдена акклиматизация, не работает навигация и нет фонаря.
В общем, попутчик мне попался абсолютный раздолбай. Даже я там рядом не валялся. Но самая нехорошая ситуация, после которой я зарекся ходить в горы с неизвестными мне людьми, случилась на следующий день.
****
День 2
Француза не было! Я начинал психовать. Еда и вода на исходе, на ботинке оторвана подошва, а этот урод пропал. Без навигации.
Где его искать, я понимал лишь примерно - на соседнем склоне, где-то на отвесной сыпухе из рыхлого вулканического песка больше похожего на пыль.
Но искать его казалась невыполнимой затеей - без нормальной обуви, оставив за плечами высоту почти в шесть тысяч метров, я сам был на последнем издыхании.
Что делать, я не знал. Искать его не мог физически, оставаться в лагере, где француз бросил часть вещей, казалось бессмысленным…
Идти вниз четыре часа - в обуви без подошвы уж точно не меньше. Закат через 3,5 часа. Если уходить, то прямо сейчас.
Но оставить его одного хрен пойми где, казалось острым проявлением малодушия, а оставаться?
Оставаться без и еды и воды до следующего полудня казалось ещё более глупой затеей.
А все ведь так хорошо складывалось! Мы поднялись на вершину несмотря на то, что француза мучала горняшка (он жаловался на сильные головные боли и тошноту) и ждать его приходилось по часу.
Вершина Мисти - 5822 метра и она восхитительна! Кратер вулкана - обалденный!
Обратный путь. Высота 5700. Француз спускался с вершины на некое подобие плато, основанное рядом с дымящимся кратером. Пока француз полз, я сбегал к кратеру, успел вернуться и дико замерзнуть.
Поэтому, когда он сказал, что намерен спускаться по отвесной сыпухе, я сказал:
— Ты дурак? Она обледенела и на ней лежит снег! Пошли по другой насыпи, она более безопасная!
Но в душе я ликовал, ибо груз отваливался и я мог бежать вниз сломя голову так, как люблю это делать.
Француз сказал, что пойдет только этой тропой, потому что она быстрее и проще. Окей. Я развернулся и вприпрыжку отправился той дорогой, которая в моих глазах была более быстрая и безопасная. Больше француза на вулкане я не видел.
Через полчаса головокружительного бега по склону, я стоял у палатки. Через час ожидания француз так и не появился. Я собрал палатку, оставив его вещи на ближайшем камне и пошел вниз, решив, что если до завтрашнего обеда Эли не появится, то пойду в полицию. А что мне еще оставалось?