США занимают второе место после Китая в рейтинге самых крупных загрязнителей планеты. На их долю приходится почти 15% от общего уровня вредных выбросов в атмосферу Земли (по оценкам 2020 года). А в стране почти половину этих выбросов обеспечивает всего лишь горстка жителей.
Как показало новое исследование ученых из Массачусетского университета в Амхерсте, опубликованное в журнале PLOS Climate, самые богатые 10% американских домохозяйств (с доходом свыше 178 тысяч долларов в год) несут ответственность за 40% национального антропогенного загрязнения, нагревающего планету. В том числе 15–17% приходится на один процент богатеев, зарабатывающих более 550 тысяч долларов в год.
К самым злостным вредителям авторы отчета причисляют домохозяйства, которые производят около 3000 тонн углеродного загрязнения в год. Почти все они принадлежат к числу самых богатых 0,1% американцев и сосредоточены в таких отраслях, как финансы, страхование и горнодобывающая промышленность.
Всего за две недели эти богатейшие домохозяйства загрязняют планету так же сильно, как беднейшие 10% в течение всей жизни, сказал CNN один из авторов отчета специалист по устойчивому развитию Джаред Старр.
Глобальное потепление выглядит огромной, ошеломляющей, но туманной проблемой, на которую отдельно взятый индивид повлиять практически не может. Новое исследование помогает создать более четкую картину индивидуальной ответственности, добавил ученый.
Исследователи проанализировали огромные наборы данных за 30 лет, чтобы связать финансовые транзакции с загрязнением углекислым газом. Они учитывали не только прямое воздействие на климат непосредственно в процессе производственной деятельности, но и косвенное. Так, основная часть выбросов нефтяной компании происходит, когда клиенты сжигают добытую ею нефть. Это позволило просчитать углеродный след на каждый доллар экономической деятельности в США.
Авторы доклада призывают политиков переосмыслить то, как они используют налоги для борьбы с климатическим кризисом. Налоги на выбросы углерода, которые сосредоточены на потреблении, «непропорционально наказывают бедных, но мало влияют на очень богатых», отметил Старр. Они также упускают ту часть богатства, которая тратится на инвестиции, а не на покупку вещей.
Вместо этого правительства должны сосредоточиться на налогах, нацеленных на акционеров, и углеродоемких инвестициях, говорится в отчете. Хотя это будет «сложная политическая задача», признал эксперт, тем более что самые богатые, как правило, обладают столь же непропорциональным влиянием и властью.
Политический экономист из Университета Рутгерса Марк Пол не согласился с тем, что налоги на выбросы углерода на потребление непропорционально влияют на бедных, заявив, что есть способы их справедливого применения. Но такие исследования «проливают свет на огромную ответственность, которую несут богатые за создание и увековечивание климатического кризиса», признал он.
Выявление основных действующих лиц, стоящих за климатическим кризисом, жизненно важно для правительств, чтобы разработать политику, которая справедливым образом сократит загрязнение, добавил ученый.
Чрезмерное влияние богатых на климат, конечно же, проблема далеко не только США. Согласно прошлогоднему отчету некоммерческой организации Oxfam, глобальное загрязнение планеты, производимое миллиардерами, в миллион раз выше, чем у среднего человека, не входящего в 10% самых богатых людей мира.
Екатерина Трофимова, обозреватель «Ридуса»