Представить жизнь современного человека без пластика практически невозможно. Но ученые уже на протяжении многих лет ищут способы создавать полимеры из натуральных веществ, тем самым переводя пластик в категорию экологичных материалов.
Такие пластмассы производятся не из нефти, а из органического сырья: целлюлозы, крахмала, отходов пищевой или сельскохозяйственной промышленности. Новым словом в этом направлении стало предложение использовать для создания пластика мертвых мух.
Хитин — полимер на основе сахара — есть не только у ракообразных, он также является основным компонентом наружного скелета мух. По словам исследователей, порошок хитина, полученный из мух, оказался даже чище, чем у крабов или креветок. Кроме того, он позволяет избежать аллергических реакций, как с морепродуктами: раками, креветками и др.
Как вариант можно использовать тушки черных солдатских мух, которых разводят в животноводстве. Их личинки содержат белки и другие питательные соединения, поэтому идут в качестве корма для животных. Взрослые же особи менее полезны и выбрасываются после короткой продолжительности жизни. Ученые очень надеются, что вскоре из такого сырья они смогут создавать поликарбонаты и полиуретаны в промышленных масштабах.