Арсений сидел перед зеонским дознавателем и смотрел ему прямо в глаза. Позади дознавателя на широких скамьях расположилась делегация с Роксоса. Арсению все казалось, что скамьи вот-вот провалятся под тяжестью восьмируких великанов, но этого все не происходило.
-Так вы, капитан, утверждаете, что один из ваших офицеров притащил с Роксоса местное животное без вашего ведома? - Поинтересовался Дознаватель.
-Именно так, - отозвался Арсений, - когда же с Роксоса пришло сообщение, что, возможно, на нашем корабле местное животное, и я распорядился обыскать все помещения корабля - лейтенант Шанцева вылетела на модуле в сторону Нейруса. По видеосвязи она отправила сообщение, что животное, которое мы ищем - у нее. Только... она утверждала, что это не животное, а разумное существо.
Роксоланская делегация дружно вскочила на ноги.
-Возмутительно! Кориканцы не разумны! Они просто слуги, с искусственно повышенным интеллектом.
Арсений перевел дух:
-По представлениям землян, если существо обладает речью - оно разумно, и лейтенант Шанцева, вероятно, решила ему помочь.
-Она ваша жена, капитан, не так ли? - Продолжил дознаватель.
Арсений кивнул:
-Так.
-И при этом ничего вам не сказала?
-Она прекрасно знала, что я был бы обязан передать это существо Роксоланцам - независимо от наличия у него разума.
-Что же вы собираетесь делать теперь?
Арсений пожал плечами:
-Я уже передал сообщение на Нейрус. Как только Шанцева прилетит туда - ее задержат, проведут расследование... Думаю, что Роксоланцы вернут свое животное - у Правительства Нейруса нет причин держать его у себя.
Дознаватель поднялся со своего места, переговорил о чем-то с делегацией Роксоланцев, затем вновь сел напротив Арсения.
-Если вы, капитан, говорите правду - у Роксоса нет к вам претензий, - сказал зеонец, - но они хотят убедиться, что вы не обманываете.
-И как?
-Я это узнаю. Вы ведь в курсе, как работает зеонская телепатия? Я коснусь вас и прочитаю все ваши мысли.
Арсений, перевел дух, стараясь сохранить невозмутимость - он прекрасно знал, что он зеонцев утаить ничего нельзя... Он пробовал. Пока он ждал диллегацию с Роксоса, они с Эрг Зеоном пытались тренироваться - Арсений брал инопланетянина за руку и пытался изо всех сил скрыть свои мысли - не выходило.
-Если вы ничего не скрываете, вам нечего бояться, - произнес дознаватель.
Арсений поморщился:
-Ну да... помимо адской боли... Такие приемы по договору между Зеоном и Нейрусом запрещены без судебного решения.
-Если дело дойдет до суда - мы будем допрашивать всех членов вашего экипажа. Или вы сейчас просто докажете, что чисты и роксоланцы улетят.
Арсений перевел дух - ну... вроде как Эрг Зеон говорил, что чувствует его сопротивление... Может в этот раз выйдет?
-Хорошо, - кивнул он дознавателю и положил руки на стол ладонями вверх...
Боль обрушилась на него, как поток лавы - гораздо яростнее, чем во время сеансов с Эрг Зеоном - Арсений закричал, и в голове пронеслись события последних недель, словно в бешенном калейдоскопе...
Дознаватель убрал руки, и боль исчезла. Арсений уронил голову на стол.
Зеонец между тем повернулся к Роксоланцам:
-Он, действительно, ничего не знал.
Те поднялись со своих мест.
-Что ж... Мы будем ждать, когда Правительство Нейруса передаст нам нашу собственность.
Они ушли.
Кое-как придя в себя, Арсений с трудом отлепил голову от стола.
-Вы прекрасно знаете, что я врал, - сказал он дознавателю. Почему вы это от них скрыли?
Зеонец устроился напротив:
-Зеону не нравится ситуация на Роксосе. Но мы ничего сделать не можем. Мы связаны договором. А Нейрус пока никаких договоров с Роксосом не подписывал. И, возможно, ваше Правительство задумается над тем, что и не стоит.
Арсений откинулся на спинку стула:
-Ненавижу политику! - Заявил он и, окончательно придя в себя, поднялся на ноги:
-Спасибо.