Девонский период (419-359 миллионов лет назад) - это "рыбья" эпоха. Такого разнообразия представителей этого надкласса никогда не было до и никогда после. Хотя современные рыбы будут побогаче по числу видов и занимаемым экологическим нишам. Правда, современные рыбы представлены в основном одним классом - Лучепёрыми рыбами. Они-то и разнообразны. Лопастепёрые и Хрящевые таким разнообразием похвастаться не могут.
В девоне же Лучепёрые только начинали свой путь по захвату морей и океанов. Представлены же они были предками современных осетров и стерляди, то есть Хрящевыми Ганоидами. До появления быстрых и очень разнообразных Новопёрых рыб ещё оставались миллионы лет. Зато представители остальных "рыбьих" классов были лидерами водного мира девонского периода.
Ещё вполне себя неплохо чувствовали и были многочисленны и разнообразны Бесчелюстные: конодонты, предки современных миног и миксин и вполне себе рыбообразные остракодермы. Но ещё более разнообразными и многочисленными были представители Челюстноротых. Эти "новообразования" силурийских морей стали их владыками в следующем девонском периоде.
Главными "главнюками" в девонских морях и океанах были, конечно, Плакодермы. Это такие бронированные рыбёшки, вырастающие до весьма приличных размеров. Самым знаменитым представителем класса был, конечно, Дунклеостей. Этот апекс-хищник девона мог вырастать до 6 метров (по некоторым данным - до 9) и весить прилично за тонну. Конкуренцию закованным в броню плакодермам оказывали первые акулы (Хрящевые рыбы). Пока, правда, не очень успешно. Примитивные прото-акулы - кладоселахии - уступали плакодермам в размерах, скорости и свирепости. Поэтому частенько попадали плакодермам на обед, а сами кушали более мелких сотоварищей по надклассу.
Более мелкими сотоварищами были представители классов Лопастепёрых рыб и Акантод. Вторые (называемые ещё "колючими акулами") пытались как-то оказаться несъедобными за счёт своих многочисленных колючек и плавников. Первые же, плюнув на попытки доминирования в морях, демонстративно удалились в пресные воды. Там они, правда, вскоре попали в кислородную и кислотную ловушки и вынуждены были выйти на сушу, превратившись со временем в амфибий.
Чем ещё отличались девонские моря? Во-первых, последней попыткой членистоногих попасть в крупный размерный класс (это в воде, на суше они попытались сделать это ещё и в карбоне). Ракоскорпионы - родственники современных мечехвостов - в девоне вырастали до 2 метров. В районе морского дна для них практически не было соперников. Крупные рыбы плавали где-то повыше, крупные аммониты (головоногие моллюски) тоже дно особо не жаловали. Так что ракоскорпионы там буквально резвились, поедая всё, до чего могли дотянуться.
Во-вторых, девонские моря стали свидетелями планктонной революции. Одноклеточные организмы, ранее очень сильно привязанные ко дну, внезапно решили поплавать в толще воды. Сначала на это решились представители фотосентиков (фито-планктон), а за ними отправился и зоопланктон, который фотосентиками и питался. За пищевыми ресурсами подтянулись мелкие ракообразные и мальки рыб, за которыми отправились и те, кто ими питался.
В-третьих, девонский период ознаменовался возникновением достаточно удачной модели головоногих моллюсков - аммонитов. Причём настолько удачной, что аммониты умудрились просуществовать практически 350 миллионов лет до мел-палеогенового вымирания. Аммониты предпочли защищённость сильно закрученной раковины стремительности силурийских ортоцерасов. До моды отказываться от раковин у головоногих было ещё далеко.