Первые упоминания о гуннах у античных авторов относятся к середине II в. н. э.. Тогда они проникли в Прикаспийские и Нижневолжские степи. Во второй половине IV в. гунны, союзные им аланы и угры продвигаются к Юго-Восточной Европе.
Около 370 г. пересекли Волгу. Покорили донских алано-сарматов. Затем, перейдя по льду Керченский пролив, вторглись в Крым.
В 375 г. гунны разгромили королевство готского короля Германариха. Германарих покончил жизнь самоубийством. Преследуя остатки готов, гунны вышли к Днестру и к отрогам Карпат. В 376 г. вестготы с разрешения императора Валента переселились в пределы Римской империи.
В результате гуннского нашествия большая часть черняховских поселений прекратила существование. Современник нашествия гуннов Евнапий писал:
- «Побеждённые скифы были истреблены гуннами, и большинство их погибло: одних ловили и избивали вместе с жёнами и детьми, причем не было предела жестокости при их избиении; другие, собравшись вместе и обратившись в бегство, числом не менее 200 000 самых способных к войне…».
В Приазовья обустроилось гуннское племя — акациры. Остальные же гунны вторглись в пределы Римской империи и осели в Нижнем Подунавье. В 406 г. гунны освоили и степь Среднего Подунавья. В 434 г. гунны осаждали Константинополь. Пиком могущества гуннов стала держава вождя Аттилы (445–454 гг.). Ему покорились славяне, проживавшие в верхних течениях Вислы и Одера. Покорение было разрушительным для Пшеворской культуры с ранее активно действовавшими развитыми ремесленными центрами.
При этом анты, освободившись от власти готов оказались в выгодном положении - они стали самостоятельными. Гунны требовали от них только выражения покорности. Ими, а также другими причерноморскими племенами управлял старший сын Аттилы - Эллак.
Но в 451 г. гунны потерпели поражение на Каталанских полях. Вскоре, после смерти Аттилы Гуннская держава распалась.
- Образовался политический вакуум!
Нашествие гуннов привел к передвижкам славян. Началась славянская миграция. Пользуясь ослаблением других этносов многочисленные славяне расселились по Европе.