Центральные улицы практически любого крупного туристического города в каждой стране непременно застроены торговыми центрами и сувенирными магазинами. Колумбийский город Богота не исключение, только здесь на обычной уличной ярмарке помимо сладкой ваты, вареной кукурузы и различной бижутерии, многочисленные продавцы предлагают купить изумруды стоимостью несколько тысяч долларов за карат.
Такие изумрудные рынки - обычная картина для здешних мест. Дорогие камни заворачивают в белые листы бумаги или целлофановые пакеты и достают для демонстрации покупателям из карманов брюк. Часто случается, что во время просмотра потенциальной покупки покупатель роняет камень на земле и тот моментально разбивается. Ведь изумруд относится к минералам с повышенной хрупкостью.
Продажа здесь происходит легально, и полиция лишь следит за порядком, правда, после покупки никто не выдает чеков. Образцы крупнее шестнадцати карат продаются уже не на уличных рынках в толпе людей, а в помещениях. Они представляют собой целые изумрудные районы с офисами с бронированными дверьми и стенами, тонированными окнами, кодовыми замками и круглосуточной вооруженной охраной. Здесь заключаются крупные сделки, а также происходит огранка и оценка изумрудов.
Особенный интерес вызывают уникальные изумруды, которые можно встретить только в Колумбии – трапиче. Они обладают насыщенным цветом и необычным рисунком в форме цветка. Такой оптический эффект объясняется вкраплениями графита и встречается в природе крайне редко. При этом в большей степени цена на изумруды зависит от цвета. Два образца одинакового веса, но различного окраса могут отличаться в цене в шестьдесят раз. Камень с темно-зеленой насыщенной окраской будет стоить восемнадцать тысяч долларов, а бледно-зеленый уже триста долларов. Интересно, что даже образцы за семьдесят тысяч долларов могут иметь внутри себя вкрапления и пузырьки, что говорит об их природности и не уменьшает стоимость. Чтобы случайно не уронить такие дорогостоящие камни в ювелирных магазинах их демонстрируют в щипцах с автоматическим захватом, из которого они не смогут выпасть.
Традиция продавать изумруды в Колумбии уходит корнями в историю. Добычей драгоценных зеленых камней занимались еще коренные жители этих мест. На сегодняшний день в стране добывается девяносто процентов самых качественных изумрудов планеты.