- Я сейчас не могу говорить. Да. На работе. Всё хорошо, устал.
Шестнадцатилетняя Рита осторожно выглянула за дверь своей комнаты. Отец нервно кружил по коридору, прижимая смартфон к уху.
- Да. Завтра. Сегодня никак. Много работы.
Отец воровато озирался после каждой короткой фразы и крепче прижимал телефон к уху. И куда только девалась военная выправка? Отец казался чужим, незнакомым мужчиной, попавшим в квартиру по незнанию или с недобрым умыслом.
- Увидимся завтра. Я тоже тебя люблю. Да, соскучился. Пока.
Убрав смартфон от уха, отец посмотрел на часы и неохотно поплёлся в спальню. А Рита – что ж, у неё появился повод для бессонной ночи.
Когда рассвело, она прокралась на кухню, поставила чайник, взялась за приготовление завтрака. Отец всегда уходил на работу до того, как она просыпалась в школу, а возвращался затемно и всегда в дурном настроении.
Всегда – но не в последние месяцы. С этой зимы отец будто стал другим человеком. Даже мама заметила перемены в характере мужа – и радовалась, наивная.
Но Рита сразу заподозрила неладное. И вот теперь всё подтвердилось.
Отец, позёвывая, вплыл на кухню – и замер, недоуменно глядя на дочь. Она ответила ему холодным взглядом.
- Доброе утро. – Отец попытался поцеловать Риту в макушку; она быстро увернулась и продолжила демонстративно намазывать хлеб гусиным паштетом. – Ты не в настроении?
- Не выспалась, - буркнула Рита. – Всю ночь не спала.
- Неужели?
Почудилось или в голосе отца мелькнул испуг?
Рита посмотрела на него и хмыкнула: не почудилось. В карих глазах плескались беспокойство и стыд.
- Кошмары мучали, - едко заметила Рита. – Ничего, отосплюсь в обед. Ты, наверное, на работу спешишь?
- И правда, спешу. – Взглянув на часы, отец спешно ретировался с кухни. Рита спокойно принялась за бутерброд. Доесть не успела, как хлопнула входная дверь.
- Даже не позавтракал, - посетовала мама часом позже, обнаружив отсутствие мужа. – Видать, снова на работе завал…
***
Он называл её – Любочка, а она его – «Мумусик». Прозвище ему не нравилось, но он терпел. Терпел, потому что любил; так думалось Любочке, в миру – Любови Царицыной. Недолго ей носить, однако, девичью фамилию!
Любочка посмотрела на тест и кивнула собственным мыслям. Да, недолго осталось! Сегодня Сергей придёт на свидание – и, наверное, останется навсегда. Тест на беременность оказался положительным. Сбылось заветное желание Мумусика.
- Стань матерью моего ребёнка, - просил он Любочку в минуты нежности, сжимая ее за… – Дай мне сына, - жарко шептал ей на ухо в мгновения страсти.
В том, что будет сын, Любочка не сомневалась.
- А жизнь-то налаживается! – сказала она самой себе, разглядывая себя в отражении зеркала. Сделала пируэт, любуясь тем, как свет полуденного солнца, проникающий в окно, играет в золотистых кудрях.
И тут в дверь позвонили.
- Это ты, Мумусик? – пропела Любочка, метнувшись к двери.
Посмотри девушка на часы – и поняла бы, что до обеденного перерыва (и до назначенной встречи) ещё далеко. Но Любочка распахнула дверь, даже не удосужившись посмотреть в глазок.
И замерла.
На пороге стояла незнакомая девушка-подросток.
- Любовь Царицына? – спросила она.
- Так точно…
- Я – Рита. – Девушка шагнула внутрь, невзирая на протесты. – Так это вы – любовница моего отца?
- Что?! – вытаращилась на незнакомку Любочка. – Какого отца? Ты о чём, девочка? С ума сошла?
- Сергея Задохина, тридцати восьми лет. – Рита закатила глаза, увидев, как перекосилось лицо Любочки. – Так вы что, не знали, что он женат?
- Женат?.. – пролепетала Любочка, оседая на пол коридора. – Это как же, женат… Не может быть.
Но в глубине души Любочка почему-то чувствовала: Рита не лжёт. Да и её сходство с Сергеем было очевидным. Те же зелёные глаза и тёмные волосы, тот же орлиный нос – копия!
- Нет, нет! – протестующе воскликнула она. И заплакала, не стесняясь незваной гостьи. – Не может быть!
- Успокойтесь, - сказала Рита. – Я не для того здесь, чтоб на ваши слёзы смотреть. – Девушка смотрела на Любочку сверху вниз.
- У меня ребёнок будет…- раздались слова Любочки сквозь рыдания.
Воцарилась долгая пауза. Рита кусала губы. Только что она собиралась просто уйти, а теперь…теперь не могла.
Затем Рита вздохнула и присела рядом с Любочкой.
- Раз так, то я никому не скажу. Но вы должны порвать с моим отцом. – Рита смотрела в пол.
- Я не хочу воспитывать ребёнка в одиночку! – Любочка повернула голову к Рите, выражение ее лица было жалобным.
- С ним тоже не выйдет. У него семья есть. Понимаете? – Рита повысила голос, почувствовав презрение к своему отцу, допустившему всю эту ситуацию.
- И что же мне делать? – Любочка смотрела в одну точку, слезы тихо катились из ее глаз.
- Это уже вам решать. Мне жаль, правда. – Рита коснулась Любочкиного плеча, и на миг на её не по годам взрослом лице мелькнуло сочувствие. Но прежде, чем Любочка успела что-то сказать в ответ, Рита поднялась и вышла из квартиры.
Прошло 6 месяцев
- Наталья, - представилась женщина, настороженно посматривая на Любочку.
- Люба, - отозвалась та, вытирая руки полотенцем. Она сразу поняла, кто пришел.
- Поговорим?
- Входите, – кивнула Любочка.
Женщины прошли на кухню, Люба занялась чаем. Кухня маленькая, и так не развернуться – не то, что с большим животом.
- Когда рожаете? – спросила Наталья, положив ногу на ногу.
- Через три месяца, – Любочка чувствовала себя неудобно под взглядом этой женщины.
- С ребёнком всё хорошо, надеюсь?
- Здоровый, крепкий мальчик. Так врачи говорят. – Поставив перед гостьей чашку, Люба тяжело опустилась на стул. – Знаете, я вам так благодарна. Всё это странно, конечно… но ваша дочь уговорила меня не делать аборт, и сейчас я понимаю, что не зря.
- Сергей всегда хотел ещё детей, - вздохнула Наталья. – А я не могла ему родить сына. Я рассказала об этом дочери. После рождения Риты мне удалили матку, и я…
- Не будем о плохом.
- Да, не будем.
Они молча выпили по кружке чая.
- Вчера оформили развод, наконец-то, - заметила Наталья с невесёлой улыбкой. – Так что, если вы всё ещё любите…
- Нет, - отрезала Любочка, замотав головой. – Не желаю иметь дела с этим… обманщиком, уж извините.
- А чего извиняться? Он действительно обманывал – и меня, и вас.
- И получил по заслугам, - кивнула Любочка.
Женщины обменялись понимающими взглядами; Любочка долила новую порцию чая.
- Он тоже не хочет с нами общаться, - заметила Наталья. – С Ритой даже на улице не здоровается: злится, что она мне рассказала о вас. Сказал в суде, что переедет в другой город.
- Скатертью дорожка.
- А вам что-нибудь говорил? – Наталья испытующе посмотрела на Любочку. Та пожала плечами.
- Звонил пару раз, пьяный… Болтал о любви, о сыне… Но я ему сказала – пусть катится на все четыре стороны. Подам на отцовство, на алименты, а больше мне от него ничего и не нужно.
- Я вам тоже буду помогать, - горячо заверила Наталья.
- Вы и так помогаете. Приходите в гости, заботитесь, кроватку вот привезли…
- Всё, чем могу помочь – ваше. Вы ведь теперь часть семьи в каком-то смысле… И Рите вы нравитесь.
- Может, и мой сын ей тоже понравится. Будут дружить…
Женщины снова переглянулись – и рассмеялись, представив эту тёплую и немного странную картину.
***
Послесловие
Сергей действительно уехал из города: слухи о его романе распространились, и даже вчерашние друзья косились на него с неодобрением. Уезжая, он заявил дочери, что она предала его. Бывшей жене не сказал ничего, кроме «Прощай».
Любочка, которой он позвонил перед тем, как сесть на поезд, не ответила: у неё начались схватки, и её увезли в роддом. О рождении сына Сергей узнал через мессенджер.
«Не отвечай и не пиши мне больше никогда. У тебя сын. Роман Сергеевич, вес 3800, рост 52».
