Йеллоустоун… Пожалуй, один из самых известных и узнаваемых парков мира. Его великолепные пейзажи, богатая дикая природа и невероятные бассейны и гейзеры делают парк абсолютно уникальным и привлекательным для миллионов людей каждый год. Наше первое знакомство с парком произошло в один дождливый день, когда мы смотрели National Geographic серию о Йеллоустоун. С каждой фотографией и историями, стоящими за ними, мы все больше и больше влюблялись в парк. Он сразу же занял свое место в нашем списке путешествий «Обязательно к посещению». Однако по мере того, как рутина брала свое, идея посетить парк казалась невыполнимой задачей. Но жизнь — это самое большое приключение, если мы позволим ей таковой быть, и спустя много лет мы оказались в подходящее время и в идеальном месте, чтобы отправиться в это грандиозное путешествие в самое сердце дикой Америки — Йеллоустоун.
В мае 2023 года, разгар весны в Калгари встретил нас палящим солнцем и температурой около 30 градусов по Цельсию, неожиданное явление для этого региона. И вот, одним изнуряющим утром, после чашки кофе, мы решили, что жара и лесные пожары - убедительный предлог для бегства на юг, на встречу своим мечтам в Йеллоустоун. После нескольких дней подготовки и планирования мы отправились в путешествие, которое должно было стать (и, забегая вперед, стало) самым лучшим и незабываемым путешествием.
Поехали!
День 1: Калгари - Парк Уотертон-Лейк
Вся машина была забита многочисленными сумками с одеждой, игрушками и едой (путешествие с ребенком — особое удовольствие), и мы были готовы отправиться в наше приключение.
В первый день мы решили совершить неторопливую двухчасовую поездку в национальный парк Уотертон-Лейкс. У нас было несколько причин для такого выбора. Во-первых, мы не хотели перегружать малышку в самом начале. Во-вторых, озера Уотертон казались невероятно красивыми, и нам не терпелось их исследовать. Наконец, мы подумали, что было бы неплохо пересечь границу с США рано утром на следующий день, так как мы не знали, сколько времени это может занять.
Чашка кофе от Tim's (оч важная для канадцев сеть кофеин), горы на горизонте и чистая дорога впереди – это было просто прекрасно!
На полпути широкие поля превратились в фермы ветряков. Те, что прямо у дороги, выглядели как кадры из фильма «Пила».
Время пролетело быстро, и вскоре мы уже парковались возле центра для посетителей для нашего первое приключение. Даже с парковки вид был захватывающий.
Так как с нами была малышка, мы выбрали несколько мест, до которых было легко добраться и которые не занимали больше часа: Тропа Медвежьего Горба, Водопад Камерон и Петля Каньона Ред-Рок. Больше доступных походов и другую полезную информацию вы можете найти здесь.
Дорожные знаки около центра для посетителей направили нас к водопаду Камерон. Так как он был нашем списке, мы не раздумывая направились по указателям. Хотя на карте это выглядит как поход, это всего лишь 5-минутная прогулка по асфальтированной дорожке от дороги к водопаду.
С обеих сторон виднелись деревянные дорожки для прогулки. Справа тропа вела в гору, открывая прекрасный вид на водопад. Тропа слева начиналась с легкого подъема, но в конце концов соединилась с тропой Картью-Олдерсона, длинной 20-километровой и идущей через лес. Узнали мы об этом на собственном опыте.
Сделав несколько снимков водопада, мы решили пойти направо. Это был более примечательный маршрут. По иронии судьбы мы подумали, что это тропа Медвежьего горба, так как я вспомнила, что она находится недалеко от водопада справа. Похоже, картография, не моя сильная сторона. Примерно через 20 минут мы снова оказались у водопада.
«Хорошо, пойдем налево. Это определенно Тропа Медвежьего Горба. Она идет вверх, и на вершине мы будем вознаграждены совершенно захватывающим видом на город, горы и озеро».
Путешествие началось с тропинки, уложенной деревяными досками, и заборчиков, но быстро перетекло только в забор и, в конце концов, превратилось в тропу через лес. Из туристической зоны с интенсивным движением тропа превратилась в тихую и пустынную. Погода изменилась, синие тучи все больше застилали небо. Мы все шли... и шли... и шли... Прошел уже час, и это было странно, учитывая, что вся тропа Медвежьего Горба с возвратом должна была быть одночасовой прогулкой. Глядя впередб не было очевидно, что тропа закончится в ближайшее время. Дорожка петляла из стороны в сторону, поднимая нас дальше к вершинам. Мы заметили утес на вершине и предположили, что это может быть конечная точка. Тропинка становилась уже и менее различимой от остального ландшафта. Достигнув этой точки, стало совершенно ясно, что тропа продолжается дальше, и возвращение обратно было разумным выбором.
Оглядываясь назад, это было по истине мудрое решение. На обратном пути мы наткнулись на информационный стенд, который сообщил нам, что мы находимся на тропе Картью-Олдерсона, многодневной поход. Это был тот редкий случай, когда незнание привело нас к наилучшему результату.
Измученные и голодные, мы были более чем готовы заселиться в наш отель Waterton Glacier Suites и завершить день вкусным стейком из местного ресторана с видом на горы.
День 2: Парк Уотертон-Лейк - Грейт-Фолс
Расслабленные и полные энергии, мы были готовы пересечь канадско-американскую границу. Наш план на сегодня состоял в том, чтобы добраться до Грейт-Фолс через Шелби.
Утро встретило нас прохладой. Солнце уже несколько часов было над горизонтом, но его свет лишь намекал на начало дня. Когда мы выехали из парка, слева от нас грозной стеной стояли горы. В лучах раннего солнечного света они выглядели особенно величественно. Вскоре мы заметили первый указатель, указывающий на границу США, и… наш навигатор его обошел. А потом еще один… и снова мы пропустили свой поворот. Так продолжалось около четырех или пяти поворотов, что заставило нас задуматься, не сбился ли навигатор с пути. В конце концов, он передумал, и посреди обширных полей в глуши мы начал виднеться пограничный посто Дель Бонита. Возможно, это было удачное время для пересечения границы, а может быть, этот пост не слишком популярен, но он был относительно пуст, и впереди нас была только одна машина.
Если бы мы проехали немного дальше, путешествие через границу было бы более интересным. Следующий пост находился в небольших городках и можно было бы там провести время. А со стороны США городок под названием Сладкая Трава славиться приятным сладким ароматом. Было бы интересно проверить. Надеюсь, у нас будет шанс испытать это в следующий раз.
Пересечение границы США в первый раз было довольно эмоциональным моментом. Пограничник держался строго, может быть, даже чересчур, но я понимал – серьезная работа требует серьезного подхода. Он осведомился о нашей визе, вещах, которые мы везли, и попросил припарковать машину и проследовать в офис.
После нескольких формальностей, сдачи апельсинов и нескольких неловких моментов мы закончили. Однако после общения с офицером наше настроение несколько испортилось. Так как мы путешествовали с маленьким ребенком, мы решили забронировать отели по мере нашего перемещения. Соотвественно, из всего путешествия в наличии у нас был забукирован отель только на этот день в Грейт-Фолс, и этого оказалось недостаточно. Стресс усугублялся отсутствием доступа в Интернет, из-за чего мы не могли предоставить некоторые важные детали. Хотя, оглядываясь назад, эти детали, вероятно, не были такими важными.
Тем не менее, после всплеска адреналина мы пересекли границу (Ура!), и… О нет! Откуда ни возьмись, олень решил броситься прямо перед нашей машиной. Никаких других машин поблизости не было ни до, ни после… Какой «привет» из США. С другой стороны, наша ABS работала эффективно, что, безусловно, было положительным моментом.
Мы ехали и ехали, окруженные бескрайними полями, и этот олень оставался единственным живым существом на многие километры подряд. Лишь примерно через час на горизонте появился город — небольшой городок под названием Кат-Бэнк. Людей вокруг было немного, но хотя бы несколько машин.
Этот участок от границы до Шелби был удивительно безмятежным и пустынным, создавая впечатление, что Монтана в целом необитаема. Через два часа езды мы прибыли в Шелби — суету машин, поездов, магазинов и зданий. Наш план состоял в том, чтобы пообедать и отдохнуть в знаменитой зоне отдыха «Карусель». Из того, что я поняла, это место полностью поддерживалось сообществом и волонтерами, что действительно замечательно! Однако нас ждала еще одна неприятность – Карусель по каким-то причинам была закрыта. Так как мы были довольно ограничены во времяни, мы решили перекусить пиццей из ближайшего ресторана и провести время в парке чемпионов, который находился недалеко. Сложно его назвать парком, ибо это был сквер размером метров 5х5, ну да неважно. Немного отдохнув, мы продолжили путь к Грейт-Фолс.
В Грейт-Фолс мы приехали задолго до регистрации в отеле, поэтому решили неспешно прогуляться вдоль реки Миссури. Перед поездкой я нашла некоторую информацию о городе и заметла, что на Севере города несколько водопадов и плотин идут один за другим. Это немного объясняло название города - Грейт-Фолс (Большие Водопады). Казалось уместным изучить хотя бы один во время нашего пребывания. Хотя мы не планировали эту прогулку тщательно, название «Радужный водопад» нашло отклик у нас, поэтому мы следовали навигации к нему.
После короткой поездки мы поняли, что с этой стороны реки доступ только к самой дамбе — ни видимой тропы к водопаду, ни пешеходной тропы. Несколько минут размышлений привели нас к обнаружению места для парковки на противоположном берегу реки. Быстро развернувшись, мы были готовы к прогулке примерно через 20 минут. Для тех, кто заинтересован в такой экскурсии, я думаю, информация здесь окажется полезной. Прогулка может похвастаться легкодоступной тропой вдоль реки. То тут, то там мы натыкались на исторические места, которые добавляли нашей прогулке дополнительный уровень очарования. Даже проведя там около двух часов, мы не прошли всю тропу. Кроме того, были пути, ведущие в других направлениях, которые у нас не было возможности исследовать. Думаю, что это может быть отличным вариантом для велосипедистов или бегунов. Но для нас, немного уставших, этой прогулки было вполне достаточно и, взяв с собой еды, мы отправились в отель.
День 3: Грейт-Фолс - Западный Йеллоустоун
Третий день нашего путешествия ознаменовался последним отрезком пути, который привел нас к нашей конечной цели — Западному Йеллоустоуну. По обычному распорядку мы запланировали промежуточную остановку — на этот раз в Хелене, столице Монтаны.
Вся поездка до этого была полна живописных видов, но этот отрезок пути был особенно чарующим. Бескрайние зеленые поля, манящие города, величественные горы и просто невероятный каньон! Советую подготовиться к этому участку дороги и убедитесь, что ваша камера находится на расстоянии вытянутой руки. Один момент, который выделяется, - это вид небольшого городка, расположенного среди высоких гор, отделенного от дороги рекой, которая была на том же уровне, что и сама дорога. Это напоминало сцену из театра – поистине незабываемо.
Через несколько часов езды нас приветствовали гостеприимные просторы зеленых полей Хелены. Город уютно устроился в долине. К сожалению, наше время в Хелене было ограничено всего несколькими часами, что побудило нас сосредоточиться на изучении центра города и его отличительной черты — Капитолия штата Монтана и его окрестностей.
Припарковав машину, мы пошли гулять вокруг здания. Город казался расцветшим, излучая весеннюю свежесть. Погода была просто идеальной – теплой и солнечной. Присутствия там именно в этот момент было чистым наслаждением. Обойдя здание, мы наткнулись на вход. Коридоры были элегантными и сдержанными, а интерьеры просто роскошными. Мы обсуждали, разрешено ли нам исследовать верхние уровни, полагая, что они, скорее всего, будут закрыты, если вообще не будут открыты для публики. Атмосфера этого места была просто волшебной! Я не мог понять радости работы в такой грандиозной обстановке. Позже мы присоединились к туру, который углубился в историю Монтаны, Капитолий штата и различные артефакты, выстилающие его коридоры. Если у вас есть время, я настоятельно рекомендую заказать этот познавательный тур — он обещает отличное понимание.
Примерно через час осмотра интерьеров мы почувствовали, что пора двигаться дальше. На противоположной стороне Капитолия штата Монтана мы наткнулись на музей. К сожалению, удача была не на нашей стороне, так как он был закрыт на реставрацию. Хелена хранит множество интригующих возможностей — от походов и кафе до исторических мест и даже городов-призраков. Если вы ищете более интересные места, у Хелены их предостаточно, и здесь вы можете найти предварительную информацию. А нам нужно было продолжить наше путешествие, и направитьмя на ночевку на ранчо в Западном Йеллоустоуне — ворота в наше исследование самого Йеллоустона.