Есть одна фотография советского солдата-срочника, сделанная в 1976 г., которая привлекла внимание всего мира. Впервые она была опубликована в лондонском издании "Дейли мэйл", в котором, кстати сказать, резко негативно отзывались об СССР. Фото сопровождалось подписью, которая привлекла все мировые СМИ.
Снимок был случайно сделан начинающим в те годы советским фотокорреспондентом Владимиром Вяткиным, в будущем многократным победителем конкурса "Мировая панорама". К сожалению, лишь 20 лет спустя после гибели героя фото Вяткин узнал о его судьбе.
В детстве
будущий фотокор увлекался музыкой, писал картины и мечтал стать художником. Подростком попал на фотовыставку, на которой среди большого количества фотографий больше всего ему понравились работы Василия Малышева. Тогда он и понял, что хочет посвятить всю свою жизнь вовсе не живописи, а фотографии. Он был уверен,что хочет делать снимки, которые вынуждали бы людей испытывать сильные эмоции, думать о жизни, наслаждались каждым ее моментом в полной мере.
Сразу после школы
Владимир не смог поступить учиться, не позволило материальное положение семьи. Вместо учебы он пошел на работу в фотолабораторию Агентства печати «Новости». В 1971 году был призван в армию и проходил службу в Таманской мотострелковой дивизии. Там он и встретил героя своего будущего знаменитого снимка.
Его сослуживец Владимир Кусеров до армии работал акробатом в цирке, поэтому попал в особую 5 роту. В ней собрались талантливые ребята и создали свой собственный ансамбль песен и танцев.
Владимира Кусерова отличала не только красота, но и физическая зрелость, он выглядел намного старше своих ровесников. Сослуживцы были к нему очень благосклонны, а сам Владимир был для них настоящим авторитетом.
Снимок, который облетел весь мир, был сделан во время учений, когда солдаты уставшими шли по дороге. Владимир Вяткин был рядом со остальными и фотографировал.
В тот момент, когда его тезка обернулся, он и сделал снимок. Фотография получилась не только яркой, но и очень гармоничной по композиции и технике изображения. Снимок остался, а бывшие сослуживцы после службы разъехались по своим городам и больше не знали о судьбах друг друга.
Вяткин после демобилизации в 1973 году продолжил работу в агентстве печати, став корреспондентом. Через 3 года его коллега по фотожурналистике Борис Кауфман, который был еще и парторгом, отбирал фотографии для фотовыставки в Лондоне. Работа Владимира Кусерова не прошла цензуру из-за того, что изображенный на ней солдат не был пострижен по уставу.
Борису Кауфману, профессионалу высокого уровня, нужно отдать должное, он смог по достоинству оценить качество снимка, и всё-таки решил взять в Великобританию "Солдата", понимая риск. Не ошибся.
Именно этот снимок привлек внимание западного зрителя. Фото Владимира Вяткина было растиражировано на всю полосу в известной английской газете, а под ней была подпись: «Мы впервые видим русского солдата, которому не хочется воевать».
После возвращения в Москву Борис Кауфман долго объяснялся с руководством, и даже получил выговор. Однако в «Комсомольской правде» была опубликована та самая фотография Владимира Вяткина, благодаря которой он стал знаменит.
Через несколько месяцев после выставки в редакцию обратилась женщина с просьбой о помощи. После короткого общения с нею Вяткин понял, что речь идет именно о том самом Владимире Кусерове, потому что женщина привезла с собой снимок из газеты «Комсомольская правда».
Женщина попросила найти героя с фотографии. Она была уверена, что именно этот молодой человек с фото пытался спасти её дочь в море. Девушка потеряла сознание и утонула. Мужчина пробыл в штормовом море более 20 минут и все же вынес ее тело на берег. Она уверена, что именно он дал ее возможность похоронить дочь.
Вяткин внимательно выслушал женщину и рассказал, что после армии не встречался с ним, но знает, что тот работает акробатом в цирке, вероятнее всего, не в Москве. Он был почти уверен в том, что она ошибается, но обещал его найти. Предположения все же оказались верными. Позвонив в цирк, Вяткин узнал, что Кусеров на гастролях уже более полугода, и значит на море быть никак не мог.
О судьбе своего сослуживца он узнал только через двадцать лет, когда делал фоторепортаж в цирке...