В 1867 году император Александр II продал Русскую Америку Соединенным Штатам за 7 миллионов долларов, что противоречило завету его отца, Николая I. Даже во время Крымской войны, Николай I отказался от подобной сделки, придерживаясь своего принципа «где станет русская нога, оттуда уходить нельзя».
Переговоры 1854 года
Положение Аляски во время Крымской войны, начавшейся в 1853 году, вызывало тревогу как у царского правительства, так и у русских поселенцев. Колония была отдаленной и не имела надежной обороны. Английские и французские каперы могли легко разгромить флот Российско-Американской компании, а Ново-Архангельск, по оценкам военных, был слабо защищен и мог выдержать нападение только двух судов.
В таких условиях в Санкт-Петербурге вспомнили о предложении генерал-губернатора Восточной Сибири Николая Муравьева-Амурского, который еще до начала войны предложил царю Николаю I уступить Аляску Северо-Американским Соединенным Штатам. Он утверждал, что рано или поздно эти земли все равно придется отдать, так как «Северо-Американские Штаты неминуемо распространятся по всей Северной Америке».
Американцы также проявили интерес к приобретению русских владений. Госсекретарь САСШ Уильям Лернд Марси связался с русским посланником в Вашингтоне Эдуардом Стёклем и сообщил о заинтересованности в покупке американских владений России. Предположительно, об этом же говорил с императором Николаем Павловичем американский медик Томас Коттман, который прибыл в Санкт-Петербург в апреле 1854 года и был тепло принят при дворе. Официально Коттман посетил Россию, чтобы помогать раненым солдатам, однако историки полагают, что у него была и секретная миссия.
Изначально речь шла не о передаче самой территории Аляски, а о продаже флота, имущества и земельных активов Российско-Американской компании. Хотя русские чиновники утверждали, что сделка будет «мнимой», политические и деловые круги Америки смотрели на это иначе. В глазах американцев приобретение огромного владения на севере было почти решенным делом.
«Выбирая между захватом Ситки англичанами или продажей Соединенным Штатам, Николай, естественно, предпочел последних, и никто не может поставить под вопрос правильность его решения», — писала газета New York Herald (цитируется по книге «История Русской Америки»).
Американцы даже обсуждали возможность рабства на Аляске. Однако, несмотря на их уверенный тон, сделка так и не состоялась.
Разворот
Переговоры между русскими и американцам дошли до того, что в мае 1854 года вице-консул Пётр Костромитинов уже подписал акт о продаже имущества РАК сроком на три года. До поры до времени документ должен был храниться у него – пустить его в ход планировалось только «в случае необходимости».
«Если бы по несчастию мы потеряли колонии, тогда посредством сего акта американцы объявили бы на оные свои права, а чрез это был бы повод к вмешательству в это дело правительства Соединенных Штатов», — объяснял Костромитинов.
Сумма, которую готова была уплатить за Аляску Американо-русская торговая компания, была больше той, которую САСШ отдали России в 1867 году – 7,6 млн долларов. Однако благодаря, по-видимому, отмашке из Санкт-Петербурга, сделка не получила дальнейшего хода. Дело в том, что русским удалось договориться с британской компанией Гудзонова залива о «взаимной нейтрализации владений». Эдуард Стёкль (впоследствии участвовавший в настоящей продаже Аляски), утверждал, что заключить соглашение помогли как раз слухи об американском интересе. Однако это больше похоже на самозащиту. В действительности, силы обеих воюющих сторон на Тихом океане были попросту слишком малы, чтобы вести активные действия. В августе 1854 года англо-французский флот осадил Петропавловск на Камчатке, однако успеха не добился.
Примечательно, что колониальные власти в Русской Америке даже получили выговор из Санкт-Петербурга за «чрезмерную самостоятельность». Разбрасываться российскими землями Николай I, в отличие от своего сына, был не готов.
The post Почему Николай I отказался продать американцам Аляску в 1854 году appeared first on Русская семерка.