В 1963 году Джон Леннон и Пол Маккартни были еще относительно начинающими авторами песен. Но с новым контрактом с EMI Records и твердым намерением писать собственный материал для The Beatles настало время поднапрячься и выпустить несколько новых песен.
Подходящим местом для сессии написания песен могло стать любое место. Леннону и Маккартни все чаще приходилось работать в перерывах между концертами и рекламными выступлениями. Когда они выступали за кулисами в качестве поддержки 16-летней певицы Хелен Шапиро, к ним подошел менеджер Шапиро и попросил сочинить новую песню для потенциального альбома в стиле кантри.
На месте Леннон и Маккартни начали сочинять "Misery". Поскольку они писали песню для другого исполнителя, ни Леннон, ни Маккартни не стали перетягивать одеяло на себя. "Это была скорее песня Джона, чем песня Пола, но написана она была вместе", - вспоминал Леннон в интервью Дэвиду Шеффу в 1980 году.
Это была наша первая попытка сделать балладу, и у нее было небольшое разговорное предисловие", - вспоминал Маккартни в книге "Many Years From Now", написанной Барри Майлзом. "Она была написана в соавторстве. Я не думаю, что кто-то из нас доминировал в ней, это была просто работа, нас можно было назвать халтурщиками, создающими песню для кого-то".
Однако когда Леннон и Маккартни закончили работу над "Misery" и показали ее менеджеру Шапиро, они получили отказ. "Она отказалась", - вспоминал Маккартни. "Возможно, она не имела такого успеха, потому что это довольно мрачная песня. Она была довольно пессимистичной".
Через две недели после написания "Misery" "Битлз" пришли в студию EMI, чтобы записать свой дебютный альбом "Please Please Me". За десять часов студийного времени группа записала практически все песни. Несмотря на то, что песня была написана специально для другого исполнителя, "Битлз" решили записать собственную версию "Misery", в которой Леннон и Маккартни исполнили вокальные партии. Через несколько дней после записи Джорджем Мартином фортепианной партии окончательный вариант "Misery" был готов.