2 глава ( начало)
Итак, наше желание испытать себя в схватке с разбойниками, могло уже сейчас, перерасти в реальное сражение.
Из леса, нам на встречу вышла группа людей. Часть из них была на конях, но большинство пеших. Они не проявляли агрессии, но все же, встревоженная этой встречей охрана герцога, направила к ним всадника. Я в напряжении ждал, посматривая по сторонам. Ведь это могла быть западня. Мы уже были в нескольких часах пути, до владений герцога. Разбойники могли устроить засаду и поджидать нас.
Переговорщик вернулся но не один, всадник сопровождал его. Убрав меч в ножны и спешившись я приблизился к ним. Оказалось, что это местные жители. После недавних набегов на их деревню, опасались новых, и поэтому патрулировали дорогу.
Хорошей новостью стала близость деревни, там мы могли переночевать. Плохая новость в том, что разбойники расширили территорию своих набегов и начали выходить в другие земли, и владения герцога Вишневского, пострадавшие больше всего, их уже не устраивали.
Наш небольшой отряд направился в сопровождении нескольких местных, в деревню. В воздухе висел запах гари. Позже я увидел и остатки сгоревшего ангара.
Нас с братом устроили в небольшой избе. Милош не скрывал облегчения, все же длительные походы для него были в новинку. Да и я был рад освободить своего коня и размяться. Пока Милош снимал седла и устраивал коней на ночлег, я решил наколоть дров. Стянув с себя мокрый плащ и рубаху, ухватил топор. Удивленные деревенские ребятишки выглядывали из-за угла избы, наблюдая как отлетают поленья, а самый смелый все же решился, и укладывал их в поленницу. Девушки с красными от румянца щеками, перешептывались, и поглядывали украдкой. Я улыбнулся и подмигнул им, и они как стайка пташек встрепенулись и разлетелись кто куда.
Ужин был простым, но сытным. Осталось только одно желание, растянуться на лавке, и закрыть глаза. Но хозяйка затеяла разговор, новости о разбойниках не давали покоя жителям, да и было за что переживать.
- Ведь столько припасов на зиму было, унесли почти всё! - сокрушалась женщина. - У соседей то ангар спалили, это что бы остальные сговорчивей стали. А кузнеца с собой увели, как без него то теперь будем, сын его еще мал, не управиться.
- Сколько их было? - спросил Милош.
- Да уж, несколько дюжин точно. Они то все конные, одеты кто во что, и один среди них как главный.- Она помолчала, как буд-то с трудом веря в то что увидела, сказала. - А еще, среди них была девушка. На коне так уверенно держится. - Почти шепотом добавила она.
- Девушка? -переспросил я. - Ты не обозналась?
- Нет, точно девушка! И платье на ней бархатное с воротом, рыжая копна волос, как огонь, развивалась на ветру. Она позади остальных была, на белой кобыле.
Я переглянулся с Милошем. Вот так история! Одно дело с разбойниками сражаться, а тут... девушка.
- Возможно это их пленница. - высказал предположение брат. - У таких негодяев хватит на это подлости!
Он уже нарисовал себе в воображении мучения бедной заложницы и было видно, как волна праведного негодования захлестывает его. Он вскочил и нервно заходил по комнате.
- Все может быть. Но не надо спешить с выводами. - проговорил я. Эта новость выглядела странной. Если это пленница, зачем они берут её в свои набеги? Почему не оставляют в логове? А если она с ними за одно, почему они рискуют, беря ее с собой?
Вопросов было больше чем ответов, но завтра нам оставался последний, самый опасный отрезок пути, который может потребовать от нас большого напряжения сил. Поэтому, не долго думая я отправился спать, оставив Милоша наедине с его мыслями.
***
Латош крепко спал, а я не мог отделаться от беспокойства, и тело ныло с непривычки, не давая покоя. Сегодня я не смог увидится с Селиной, хотя мечтал встретиться с ней взглядом, последние дни. Ее нежная улыбка и легкость движений, во время нашего танца, в замке у герцога Коныша, не покидали меня и были спасением, во время нашего небольшого путешествия. Она находилась в таких же ужасных условиях, что и все мы. Лишённая привычных удобств и уюта. Поэтому, свои собственные неудобства я переносил легко.
Меня мучили сомнения, правильно ли я сделал что не стал отговаривать брата, последовать за мной. Латоша ждала свадебная суета и приготовления, но он все же решил участвовать в нашем опасном предприятии. Нам необходимо добраться до владений герцога и объединиться с его воинами , что бы вместе выступить против разбойников. Рисковать собой и даже отдать жизнь, за счастье Селины, я счел бы за честь! Но брат, его судьба уже удачно сложилась, зачем надо её испытывать?
Мысли текли все медленней и спокойней. Так и не заметил как уснул. А во сне увидел рыжеволосую девушку, на белом коне.
