Конечно, после этого тетя Сара совсем на нее обозлилась – пока тетя Марта гостила у них, она Лесю не трогала, но когда та уехала, напустилась на нее пуще прежнего. К тому же она переехала в спальню отца, и он теперь во всем подпевал ей – в школу они Лесю не пустили, сказали, что будет на домашнем обучении, и, кроме работы по дому, Леся теперь должна была часами читать книжки, выписывать ровным почерком упражнения и решать примеры. .
Вскоре она уже стала доить корову Зорьку, кормить кур и кроликов, щипать перья, заварив мертвую курицу в тазе кипятком, так что кухня наполнялась тяжелым птичьим запахом, да и все другое. Больше всего она любила доить корову – в это время Леся могла побыть наедине с собой, тетя Сара не любила ходить в коровник. А Зорька была ласковой и умной – Леся упиралась в ее теплый бок, гладила по спине, рассказывала ей свои беды, а Зорька смотрела на нее своими умными глазами и жевала, все понимая, почти как человек.
Вскоре тетя Сара родила мальчика, и тогда уже весь мир стал крутиться вокруг нее и долгожданного наследника. Вика была сослана в помощницы к Лесе, а когда она стала верещать, что не будет ничего делать, тетя Сара велела отцу забить любимого Викиного кролика. После этого Вика больше не плакала, но и улыбки на ее лице Леся не видела ни разу, как ни старалась рассмешить сестру.
Так они и жили – год проходил за годом, а никуда дальше их крошечной деревни девочки не ездили, лишь раз в году отец возил их в районный центр, чтобы обувь можно было купить и в школе показаться, где у него хотя и была договоренность, но отмечаться нужно было.
Тетя Марта больше не приезжала. Иногда Леся с Викой шептались, мечтая, что она вот-вот приедет и заберет их, но в реальности ничего такого не случалось.
- Прости меня, – сказала однажды Вика. – Надо было тогда ехать, но я маленькая была, ничего не понимала.
Леся сжала ладонь сестры, потрепала ее по мягкой щеке.
- Ничего, мы выберемся отсюда, я тебе обещаю!
- А давай опять тете Марте напишем?
Глаза у Вики загорелись – обычно это Леся все придумывала, а тут она сама!
Но Леся только неуверенно пожала плечами.
- Не знаю. Она же знает все, а ни разу сюда не приехала.
- Наверное, обиделась. Давай, ну чего тебе стоит!
Найти адрес тети Марты оказалось непросто – Леся тогда забросила его на дно своей коробки, чтобы не думать об этом больше. Но все же она отыскала – выцветший прямоугольник плотной бумаги.
- Не пойму, это восемь или девять?
- Вроде девять...
- А если восемь?
На всякий случай они написали два письма - и в восьмой дом, и в девятый.
Ждать опять пришлось долго. Леся особо и не ждала, а Вика бросалась на каждый звук. И не зря – однажды возле ворот остановилась машина, но не серебристая, как в прошлый раз, а другая, белая.
Вика чуть не закричала – тетя Марта приехала! – но Леся вовремя успела зажать сестре рот, потому что тетя Сара уже решительно направлялась к двери.
- Вам кого? - крикнула она с крыльца.
Из машины вышла незнакомая кудрявая женщина.
- Водички не нальете? Я тут заплутала немного, еле выбралась из тайги.
- Да, у нас тут глухо, – согласилась тетя Сара, но приглашать незнакомку не спешила. – Вон там колонка недалеко.
- Что?
- Колонка, – с раздражением повторила тетя Сара. – Вы что, не знаете, что такое колонка?
- Нет.
Девушка обиженно захлопала ресницами.
- Леська! Иди, покажи даме колонку. Понаехали тут всякие...
Леся шустро выскочила из дома, даже не накинув пальто. Стоило ей посмотреть в глаза женщине. И она все поняла, но та-то этого не знала.
- Я подруга тети Марты, меня Саша зовут, – вполголоса сообщила она. – Тетя Марта в другой стране, в тюрьме, вот уже несколько лет. Она рассказывала мне о вас, я связалась с ней, и она попросила вас забрать. Поедешь со мной?
Леся помотала головой.
- Только с Викой.
- Ну, конечно, с Викой. Давай так – через три дня ближе к вечеру, я буду ждать вас у заброшенной мельницы. Действовать надо быстро – вообще-то, это похищение детей, и если меня поймают, посадят в тюрьму. Вы должны уйти так, чтобы вас сразу не хватились, поняла? Ровно в шесть часов вечера у мельницы, поняла?
- В семь, – сказала Леся. – В полседьмого я обычно дою корову. Иначе не уйти.
- Хорошо, в семь. И документы возьми, на себя и на сестру.
Тетя Сара ничего не заподозрила, а Вике Леся все рассказала только в день побега – знала, что сестра не сможет скрывать такое, выдаст их.
- Значит, это правда была просто незнакомая тетя? – с грустью спрашивала она. – Нужно было попросить ее увезти нас в город, мы бы нашли там тетю Марту.
Лесе было жаль сестру, у которой глаза были на мокром месте, но говорить ей правду она не могла.
- Пошли, корову буду тебя учить доить.
- Не хочу, – захныкала Вика – в отличие от Леси, корову она не любила.
- Я тете Саре скажу!
- Ябеда!
- А ну, пошли!
Тете Саре эта затея понравилась, и она опять ничего не заподозрила. Леся набила карманы, чем смогла, положила туда и два свидетельства о рождении, которые стащила из спальни, и только на улице рассказала Вике их план.
- А Кукла моя? Люсенька, как же я без нее? – чуть не заплакала Вика.
- Придется как-нибудь без Люсеньки. Купим тебе новую куклу!
Леся не удержалась, забежала к Зорьке – прижалась к ее теплому боку, попросила прощения. Сердце рвалось – никто ее тут доить не будет, зарежут ее и сдадут на мясо. В памяти всплыл тот ужасный крик, издаваемый сначала коровой, потом мамой...
- Идем! – она схватила сестру за руку и побежала.
Бежали задами, чтобы тетя Сара их не увидела. У мельницы они были без десяти семь. Машина уже стояла там - с погашенными фарами и отключенным двигателем.
- Пришли! – обрадовалась Саша. – Быстро в машину!
Они сели в машину, Саша резко тронулась с места, и они понеслись вперед – по темным проселочным улицам, через тайгу, еще один поселок и опять тайгу... Саша без перерыва тараторила, Вика всхлипывала, а Леся смотрела вперед, на дорогу, и думала – вот и все, мамочка, мы выбрались, теперь нас ждет новая жизнь.
И это было действительно так – жизнь их ждала новая, но прошлое еще долго будет хватать их за пятки, но Леся пока этого не знает, ведь ей некому посмотреть в глаза и прочитать в них правду. Но мы обязательно узнаем, не сейчас, но в другой раз.
Про Лесю будут еще рассказы, но немного попозже.
Другие мои рассказы: