Подготовка украинских летчиков к участию в боевых действиях на истребителях F-16 займет до пяти лет, при этом использование самолетов не переломит ход боевых действий. Об этом 18 августа заявил командующий ВВС США в Европе и Африке генерал Джеймс Хекер в ходе общения с группой военных обозревателей.
В марте 2023 года генерал утверждал, что поставка F-16 не переломит ход военных действий, и сейчас в ответ на соответствующий вопрос он заявил, что по-прежнему придерживается такой точки зрения.
«Что даст им F-16? Он более совместим с вооружением, которое мы им сейчас поставляем… Он поможет и предоставит им дополнительный потенциал, но не будет панацеей», — цитирует ТАСС Хекера. При этом он подчеркнул, что формирование двух эскадрилий F-16 потребует времени и может занять до 4-5 лет.
Как писала «Парламентская газета», ранее агентство Reuters сообщило, что Вашингтон якобы принял решение о передаче Украине истребителей F-16 после окончания курса обучения украинских летчиков. Самолеты будут переданы из состава датской и нидерландской армий.