На юге Туркменистана, в Бадхызском заповеднике расположена известная, благодаря уникальному для Центральной Азии ландшафту, Еройландузская впадина – огромная, корытообразная длиной в 30 километров, а шириной около двенадцати. Особенно резко котловина выражена с северной стороны, где равнина внезапно обрывается крутыми склонами красноватого песчаника на полукилометровую глубину.
Там, на дне провала, вздымаются черные конуса сопок – высоких и состоящих сплошь из базальтовых пород. Одну из них называют «Замок царицы Тамары», другую – «казан», третью – «Сахарная голова» … К ним присмотришься и начнешь понимать, что «замок царицы Тамары» очень подобен такому же скальному замку в Дарьяльском ущелье на Кавказе. «Казан» действительно похож на чугунный казан, в котором варят шурпу, только перевернутый, а «Сахарная голова» подобна настоящей рафинадной голове, полвека назад выпускавшейся в красочной упаковке. Плоское днище впадины покрыто слоем соли и внешне напоминает замерзшее озеро, а при заходе солнца – фантастическую лунную поверхность. Это Еройландузское соленое озеро — необыкновенное творение природы. Концентрация соли в нем так высока, что оно может служить как бальнеологическим курортом, так и источником добычи поваренной соли. Еройландуз – «провалившаяся соленая земля». Так в дословном переводе значится эта местность. В прошлом она была лагуной исчезнувшего моря. Об этом свидетельствуют многочисленные раковины морских моллюсков, некогда обитавших в прибрежных водах лагуны; слоеные, как пироги, глинистые сланцы, на которых и сейчас находят отпечатки листьев и плодов многих вечнозеленых деревьев и кустарников. Судя по отпечаткам, здесь сотни тысяч лет тому назад произрастали лавры, стройные кипарисы, кедры и многие другие деревья и кустарники. Но исчезло море, резко изменился климат, и на месте былых вечнозеленых лесов уцелели к нашему времени лишь кустарники парнолистника, кандыма, саксаула… В зимнюю непогоду в Еройландузской впадине ищут укрытия от ледяных ветров многие животные и почти 250 видов птиц.
