Питьевая вода, потребляемая миллионами американцев загрязнена опасными уровнями токсичных химических веществ, свидетельствуют новые данные тестирования, опубликованных Агентством по охране окружающей среды (EPA).
Данные показывают, что в системах питьевой воды, обслуживающих от небольших поселков до крупных городов - от крошечного Колледжвилля (штат Пенсильвания) до Фресно (штат Калифорния), — содержатся измеримые уровни так называемых «вечных химикатов» — семейства стойких соединений, которые давно используются в различных продуктах, но которые, как теперь известно, являются вредными.
Согласно анализу новых данных EPA, проведенному некоммерческой организацией Environmental Working Group (EWG), расположенной в Вашингтоне, вода 26 млн. американцев подвергается загрязнению.
Исследования показали, что химические вещества вызывают раковые заболевания, иммунодефицит, наносят вред репродуктивной функции и влияют на развитие детей.
В последние десятилетия ученые и защитники окружающей среды все чаще предупреждают о вреде таких химических веществ, как перфтороктановая кислота (PFOA) и перфтороктансульфонат (PFOS), что привело к соглашению между EPA и производителями химических веществ о постепенном отказе от использования PFOA к 2015 году.
Однако длительное загрязнение окружающей среды и человеческого организма «вечными химикатами» продолжается. Исследования показывают, что почти у всех американцев в организме циркулирует то или иное количество PFOA, PFOS и аналогичных химических веществ, известных как пер- и полифторалкильные вещества (PFAS). По дополнительным расчетам, сотни миллионов американцев подвергаются воздействию этих веществ через загрязнение питьевой воды.
Однако программа тестирования EPA дает наиболее полное представление о том, какие именно населенные пункты подвергаются загрязнению. Опубликованные данные являются первым этапом программы, в рамках которой в течение следующих трех лет будет проведено тестирование большинства систем водоснабжения США, обслуживающих более 3300 американцев, на содержание 29 различных химических веществ, а также металлического лития.
Первая партия, в ходе которой были проанализированы данные примерно 2 000 систем по всей стране, уже предвещает проблемы.
Согласно полученным данным, в 220 системах водоснабжения в питьевой воде обнаружен тот или иной уровень содержания PFOA, PFOS или обоих химических веществ. Это означает, что примерно каждая десятая система питьевого водоснабжения содержит два наиболее известных опасных вечных химических вещества.
По данным некоммерческой организации EWG, если учесть все 29 вечных химических веществ, то это подтверждает, что питьевая вода примерно 26 млн. американцев загрязнена. Полученные данные также согласуются с результатами исследования, проведенного группой в 2020 году, согласно которым более 200 млн. американцев могут иметь в питьевой воде те или иные PFAS.
«Эти данные подтверждают, что PFAS — это повсеместная проблема, и всем этим системам водоснабжения будет очень непросто обеспечить себя безопасной и чистой водой», — сказал Джон Ридер, вице-президент EWG по федеральным вопросам.
Новые данные мониторинга помогут определить, какие действия необходимо предпринять для защиты питьевой воды.
«PFAS — это серьезная проблема общественного здравоохранения, с которой сталкиваются люди и сообщества по всей стране. Последние научные данные свидетельствуют о том, что длительное воздействие некоторых PFAS, также известных как вечные химикаты, связано со значительным риском для здоровья», — заявила Радхика Фокс, помощник администратора EPA по водным ресурсам.
Пока не будет завершена разработка нормативных документов и не начнется очистка загрязненной питьевой воды, американцы будут оставаться в зоне риска. С появлением новых данных сотни городов и миллионы людей, возможно, впервые узнают о том, что их вода загрязнена PFAS. Но если EPA признает, что программа тестирования выполнена лишь на 7%, это означает, что еще десятки миллионов людей по-прежнему остаются в неведении.